待兩人又騎馬行出一段，確保無虞后。那灰色衣裳之人，示意周素停下馬來，縱身一躍，穩穩落于地面。兩人就此告別?；乙氯穗[在路旁，觀察片刻，隨即消失在山林之中，再看不見灰色身影。空留下，一陣風過，漫吹起蕭蕭林木之聲，起伏疊宕，鳥雀啾啾。

周素騎馬繼續而行，待行至茶寮處，便有數人跟隨其后，茶寮中尚有人斷后。見周素平安歸來，眾人面上皆有喜色。

一路行來，不斷有人從樹梢處或是草叢中，以及各種可隱蔽之所在，加入周素的身后。這樣一路行至十里亭處，李盛明派出接應之人，見此情景，忙上前迎接，說道：“夫人，將軍已派出人手，前來問詢數遍了。夫人如今平安歸來，實在是太好了。將軍必定歡喜?！?

此人，曾是李盛明麾下先鋒官張忱，一向敬仰李盛明及夫人。面容堅毅，體格強壯，在戰場上猶為勇猛。現跟隨李盛明，在清江縣做個捕頭而已。用他自己的話說，就是：“哪里去不是去，只要跟隨將軍，有口飯吃就行。再說了，將軍何曾虧待過我們兄弟。不管你們去不去，我反正是要跟著去的?！?

周素見是此人來迎接，面上也現出笑來：“是張忱啊，辛苦你了。不知將軍上次派人來此，是什么時辰?！?

“就在剛剛一刻鐘前，夫人累著了，且讓小的先去報訊，夫人可在后慢行。哈哈哈，夫人回來了，這可是大好事啊，我得去向將軍討個好彩頭，才是?！闭f完，向周素行了禮，急急上馬離去了。周素含笑點頭，任他去了。

周素這邊果然騎馬慢下來。沿途已是漸有人煙，加之這一路行來，周素身后，已是聚攏了數十人。若一味縱馬疾馳，少不了擾人清凈。

李盛明在家中靜坐，等待周素的消息。廊下懸鈴輕響，院中花木清幽，下人們皆放輕了腳步，附耳細聽動靜。整個李府戒備森嚴，護衛們在來回巡邏著。

忽聽得有人來報，張忱來了。李盛明心中一緊，令他進來。張忱進來后，面露喜色。開口便道：“將軍，將軍，夫人回來了，平安回來了。”

李盛明本是靜坐在那里，聽聞此言，立即將身站起，問道：“平安回來了，是你親眼所見？”

“自然是我親眼所見，我還給夫人問了安呢。夫人看上去，一切都好。身后還跟著夫人的親衛，真是許久沒有見過這樣的陣仗了。”

“你是在十里亭見到夫人的？”

“正是，小的在十里亭見到的夫人。小的先來給將軍報信，夫人還在后面呢?！?

李盛明如釋重負，心頓時回落到實處。喜開顏笑起來：“這個信報的好，回頭給你加餐。想吃什么，跟廚房說去。”一邊順手給了張忱，數個銀錁子，原是預備過年的賞錢，大小不一，各種花色都有，十分精巧可愛。

張忱笑道：“將軍賞小的一頓飯就行，這些銀錁子好生精巧，留給小姐玩就是。”

說起來，這張忱平素對銀錢上倒是看的十分開，只是對吃飯這一項，十分在意。舊年，遇過災荒，全家只活了他一個。逃出家鄉后，幸而遇到李盛明，見他孤身一人，三餐不繼，遂收到身邊，救了他一命。

“讓你收著就收著，拿去換吃的也行。”李盛明笑道，一邊大步走出去。

周素在府門前下了馬，等在那里的李盛明上前扶住她，對周素好一陣上下打量。

“老爺，我一切平安，沒有損傷。”

“那也得老爺我親自把關才行?！?

李盛明看著周素，一切均好，面色也不錯。這才握了周素的手腕，往府內去了。

待行到主院，李盛明一疊聲地喚人，準備熱水。又轉頭問向周素：“要不，還是先吃點東西墊墊，這一整日都沒有正經吃飯了吧？”又是一疊聲地喚人準備飯食。

周素也不阻攔李盛明的安排，只是面上帶著柔和的笑，拍了拍李盛明的右臂，說道：“老爺說什么都好，且容我換下這一身衣衫，再去用些飯食吧?！?

李盛明連聲應是：“是啊，是啊，夫人且去換衣。飯食，我讓他們準備著，等夫人換好衣衫就能端上來。”

“不急，老爺，我先去換衣衫?！?

“去吧，去吧。翠羽，快扶著夫人，小心些?！?

“是，老爺。奴婢會小心照顧好夫人的。老爺放心?！?

“嗯，嗯，好。這就好?！?

這邊主院因為周素的歸來，忙碌著。下人們臉上都有了笑容。

李元聽聞了周素的歸來，一心想立即沖到主院。卻被嬤嬤拉住手腳，勸說了一陣?！靶〗闳羰窍胍姺蛉?，什么時候不能見。如今夫人剛回到府里，必是有事要與老爺商量。小姐，不如再等等，在這屋里，與嬤嬤說說話吧?！崩钤@才勉強留在屋里，沒有立即去見母親。

李嬤嬤也是得了李盛明的囑咐，這兩日務必要看好李元，不可讓李元離開她的視線。如今周素回來，李盛明也派人和李嬤嬤說了，今晚看好小姐，留在屋里。也是怕周素有什么不妥之處，會讓李元看到。

周素清洗了一番，換了衣衫。出來用了些飯。李盛明陪在一側，全程為周素挾菜，盛湯。自己也略用了些。飯后，少歇了片刻。端上消食的茶水，李盛明才終于放下心來。

“看夫人胃口不錯，想必此行雖有麻煩，但還是順利解決了?！?

“的確如此，倒是有些情況，是我始料未及的。夫君，今日，有人施以援手。我卻不知，他是何等樣人。”周素從貼身之處取出那份文書，交于李盛明手中。

“瑞王世子，竟是他來了此處。素兒，你是何時準備下這份文書的？”李盛明看過文書之后，驚訝道。

“這份文書，并不是我準備下的。”

“不是你準備的？那會是誰？”

“是施以援手的人，也是他，今日，阻止了這場麻煩。”

這要從昨晚說起，周素勸李盛明收拾收拾安歇以后。自己卻在燈下，安排計劃。

她派出了自己的親衛，那是從小，父親為她安排的人手。只聽從她的吩咐。也有數年，沒有動用這支力量了。說是親衛，卻是一支小型軍隊的組成。探子，先鋒，主力，后勤等等，各司其職。

當夜，周素安排人手，在去往青山潭的路上，布下監控。茶寮內也換上了專司刺探情報的探子。這些人俱是各方面的精銳力量，經受過嚴格的訓練。平時，卻是隱藏身份的普通護衛。

當布置好這一切，周素準備去歇息的時候。卻收到一封信。信是從守門人那里送進來的。