隨著經濟的迅速發展，人們的生活方式及飲食結構發生了改變，痛風已成為一種常見病和多發病。但很多人并不十分了解痛風，認為痛風僅僅為累及關節的疾病，還常與其他關節病相混淆，如骨關節炎、類風濕關節炎等。那么，到底什么是痛風呢？

痛風屬于代謝性風濕病范疇，與嘌呤代謝紊亂和（或）尿酸排泄減少所致的高尿酸血癥直接相關，是一種單鈉尿酸鹽沉積所致的晶體相關性關節病。痛風的臨床特點有：高尿酸血癥及因此導致的反復發作的急性痛風性關節炎、痛風石沉積、痛風石性慢性關節炎和關節畸形，常累及腎臟引起慢性間質性腎炎和尿酸腎結石形成，也常伴發代謝綜合征的其他組分，如：高脂血癥、高血壓、腹型肥胖、2型糖尿病以及心血管疾病。

痛風可分為原發性及繼發性兩類，原發性痛風目前具體病因并不明確，主要與遺傳因素有關；繼發性痛風是繼發于白血病、淋巴瘤、惡性腫瘤放療化療后、腎功能不全、服用某些藥物（如呋塞米、阿司匹林、對氨基水楊酸）等，由于核酸轉化增加，導致高尿酸血癥。而我們通常所說的痛風一般均指原發性痛風。

95%的痛風發生于男性，起病一般在40歲以后，且患病率隨年齡的增加而增加，但近年來痛風發病率亦有年輕化的趨勢；女性患者大多發生于絕經期后。