西醫學是一門建立在基礎研究之上的實驗醫學，它的基礎是解剖學、病理學、分子生物學等基礎醫學，它要求對疾病的任何方面都要拿出客觀依據，在望診上也表現為望診內容的局限性，即只注重疾病在局部的直接體現，而忽略其間接征象及全身表現。如對于肌營養不良的患者西醫學望診時只注重其肌萎縮、步態等情況，而忽略舌苔、舌質、面色等反映全身狀況的內容。

受醫學體系認識論的影響，西醫學的望觸叩聽是建立在其病理生理及組織結構基礎上的，其邏輯性產生于對已知疾病認知中的相關系統疾病的望診認知，產生于病理生理基礎上的組織器官病變及系統疾病的外在臨床表現，其表現是為已認知疾病表現的描述及望診診斷。對于復雜的疾病及未認知的疾病，由于認知的基礎——病理生理的不確切性，其望診內容具有一定的局限性。例如，腦干病變患者的眼睛望診，西醫學可以依據眼瞼變化、眼球運動狀況、瞳孔舒張收縮改變明確判斷眼肌肉、顱內神經病變，但是眼中的“神”、眼眥的分泌物、白睛中的血絲等是與西醫的望診不相關的內容，不在西醫望診內容體系中；局部和整體的聯系認識不同，西醫望診的局部與整體建立在其生理病理基礎上，見到二尖瓣面容一定會查二尖瓣病變，見到舌質紫黯一定檢查心臟功能，其相對的局限性在于對臨床癥狀的觀察依賴儀器的檢查，觀察及檢測疾病依賴生化指標、儀器檢查結果，忽略了部分不顯著的疾病的征象。中醫學的五千年的發展中，其樸素的唯物主義哲學觀及社會生產力的發展決定了它“以外測內”的屬性，長期的臨床證候學的觀察，需要對各種細小的事物外在表現進行觀察及判斷，并且綜合分析找到差異，因此中醫和西醫學認識事物的方法不同，指導思想不同，決定了二者在望診過程中的望診內容的差異性。

因此，西醫學的發展需要博采眾長，人體是一個有機整體，事物之間存在著相互對應的因果關系，局部病變可以產生全身性的病理反應，全身性的病理反應也可反應于局部。醫生在診斷疾病時，如能既關注其反映于外的各種局部病理現象，又在中醫理論“整體觀”的指導下，關注其全身狀況，通過綜合分析判斷，既注重研究微觀世界，又重視宏觀世界和整體，畢竟人是一個整體，而不是簡單的細胞的堆積，只有多學科融合，相互補充，才能具備更長久的生命力。