兒科護理學是研究兒童生長發育規律、衛生保健、疾病防治和護理的醫學學科。研究及服務的對象是身心處于不斷發育的胎兒期至青春期的兒童，在解剖、生理、病理、疾病診治、預防、護理等方面具有其學科特點。根據不同年齡的發育特點，將兒童劃分為胎兒期、新生兒期、嬰兒期、幼兒期、學齡前期、學齡期和青春期。各期具有較突出的生理特點、疾病譜和保健重點，如嬰兒期和青春期體格生長最快，幼兒期和學齡前期智能發育最快，生殖系統在青春期發育加速并成熟。兒科護士承擔著專業照護者、護理計劃者、健康教育者、健康咨詢者、兒童及家庭代言人等多元角色。