“山繞平湖波撼城，湖光倒影浸山青。”

白衣長衫青褲黑鞋，頭剛剃過，臉很白皙，正所謂一白遮百丑，這白面書生站在船頭迎著風白衣飄飄，嘴里念念有詞，說不上來的儒雅好看。

船兒劇烈的晃動了一下，那書生沒有站穩左右搖擺險些跌入水中，只須臾間剛才營造的意境就全破功了。

笑聲傳來，水底冒出兩個小子，就是他們剛才扒著小舟兩側使勁搖晃的。船尾抱著船篙一樣笑的是個十六的少年，他叫阮天雄，個子可不矮，即便盤膝坐著也能看出身長腿長，胳膊上滿是疙瘩肉，只有面容略顯稚嫩。

那倆水里的皮小子也不大，一個十七一個十五，此刻從水里躥了上來。年紀小、干癟矮瘦的那個叫林平，他用那濕乎乎的手拍那書生的肩膀：“秀才，別瞎念了，帶沒帶好吃的？”

“秀才什么秀才，科舉都沒了！”秀才搖頭嘆息道。

秀才只是戲稱，他其實只是個童生，不過卻是十里八鄉有名的念書人。童生不難得，一般就算一回考不上，再考幾次也能混上。但顧敬亭十三歲的時候就過了童生試，當時有人說風涼話言稱他是方仲永，可這足以表明他的聰慧。

縣試、府試中顧敬亭又奪了案首，要是不出意外再過了院試，他便是真正的秀才了。可誰曾想這次去縣城卻帶來了一個驚天噩耗，科考取消了。

科舉本就是普通百姓入仕的唯一途徑，接下來該怎么辦朝廷也沒給出個明確答復，這讓顧敬亭一下子就懵了。

“怪不得你這么早就回來了。”阮成楠是四個少年中的大哥，一樣是個標準的山東大漢，他抖著身上的水說道。

顧敬亭嘆了口氣做憂愁狀：“你說我爹會不會打死我？”

“不能吧，這又不是你的錯。”林平嘟囔道。

阮天雄則笑道：“咋不可能，顧老爺這輩子都想靠秀才光耀門楣，現在夢碎了，秀才常嘀咕的那句話咋說得嘞？”

幾人對視一眼，異口同聲道：“城門失火殃及池魚啊。”

該面對的總要面對，雖然顧敬亭不想回去，可還是被阮天雄拉著回家了。

石碣村是個老村子了，阮家是大姓，可現在村里最有錢的是顧敬亭家。說是有錢但也算不上土財主，顧老爺那都是把銅板穿到肋骨上般的省著花，凈是有人說顧家出來的錢枚枚都帶著血絲嘞。

別看顧老爺摳門，可就顧敬亭讀書這事兒上他還真沒含糊過。請先生請最好的，買書送考筆墨紙硯，他寧肯散盡家財也要讓自家這顆獨苗成才。

秋日的陽光還是很照人的，顧老爺躺在院子里的那把竹椅上，享受著陽光溫暖和徐徐小風，這一睡也就沉了。今天兒子去拜會老師了，過幾天才能回來，等院試的時候還得靠老師認保廩生，沒人作保可考不了試。

為防止舞弊替考，保廩生必不可少，一旦有錯便擔牽連。可這對于顧老爺來說就是又要付出不少車馬費，這不，夢里都為那米肉所肝疼。

夢是心頭想，這一晃夢境飛逝，村里就來了官差敲鑼打鼓，兒子得了小三元又拿了大三元，顧敬亭成了六首當為狀元郎。

從古至今能連中六元者好像就倆人，顧老爺那個高興啊，他興奮地大叫著大喊著，光宗耀祖啊。

“那啥，”阮天雄看了看臉色煞白的顧敬亭低聲道：“你爹高興的都說夢話了，咱要是把他弄醒，如實相告的話，你會不會死的很難看？”

“百無一用是書生，讀書是我唯一會的。要是你不會打漁了，你說你爹會不會打死你。”顧敬亭翻了翻白眼道。

林平壞笑道：“不會，天雄哥會的多，干零工都能糊口。”

“哎，我那些好點心都算喂狗了，你這個天雄的狗腿子。”顧敬亭道。

不管咋地，反正一時半會還真不能回去了。顧敬亭本來帶了不少禮，他是要拜會三個人的，結果剛到第一家就得知消息，還哪里有心思走下去。

顧敬亭帶去的米肉美酒還有兩份，兄弟四人從村口杏花嬸那里又買了一壇子燒酒，直接駕著小舟去了南湖。在南湖中有個小島，那里的祠堂是他們的秘密據點。

最早南湖是一片大湖，往深處走就是八百里水泊梁山。后來水漸漸干涸，浩瀚水域成了一小片南湖。有南湖自然有北湖，北湖是近幾十年黃河泛濫形成的，當時可沖毀了不少房屋和耕地。

南湖北湖之間有一條水道，這些年越來越窄了，要是真干了，那日子不好過的可就不光顧敬亭一個人了，所有靠水吃水的漁民都得遭殃。

“吱呀”隨著門軸的響聲，四個少年走進了祠堂偏房。里面有現成的柴火，摸了摸還算干燥，弄把干草起了火，放在院中烤肉吃。又拖出那口大鐵鍋生了灶，連悶米飯帶燉魚的忙得不亦樂乎，不一會兒工夫剛才的郁悶就盡數消散，少年心性便是如此。

中間的堂屋里有著祖宗排位和畫像，那里供奉著的是阮氏三雄。說書先生口中的《忠義水滸傳》有兩個切入點，一個是從王進開始，一個便是從智取生辰綱開篇的。

說起智取生辰綱就不得不提石碣村，在這里住著鼎鼎大名的阮氏三雄。阮小二、阮小五、阮小七就是石碣村被供奉的祖先，外村人說這只是話本中的人物，石碣村的人就是扯虎皮拉大旗。可石碣村卻很重視，或許在他們看來阮氏三雄是他們捕魚為生卻不屈命運的象征。

每年的清明、中元和寒衣這三節，全村人都要來祭拜，到了春節則只讓阮氏族人前來。漁民多是豪氣，與其他地方不同的是祭拜之后他們便會在祠堂前的院里院外擺上桌，殺豬宰羊一陣痛飲。

正因如此，這里東西全的很，也就自然而然的成了膽大包天的四個少年的聚集地。抓只兔子逮個田鼠弄點野菜打條肥魚，他們時不時的就會在這里玩耍一下，填補沒有油水的肚子，只需下次祭拜前恢復原貌就可神不知鬼不覺。

燉肉吃飯喝酒吹牛，幾個少年談天說地幻想未來。年輕浮躁心中無數，很快他們就喝醉了，晃晃悠悠的跑去灘邊，有的狂吐不止有的放水解酒，最后齊聲高歌一時間豪氣沖天。

“給我綁起來！”

朦朧中阮天雄只覺得被架了起來，隨后便是一陣拖動，趕忙睜眼只見眼前站滿了人。林平依然昏睡不醒，阮成楠也是眼神迷離，顧敬亭前胸全是酒醉的污穢，此刻搖頭晃腦狂笑不止：“大夢誰先覺，平生我自知。”

老村長滿臉通紅，山羊胡一撅一撅的，手中的拐棍不斷地杵著地。而周圍的叔叔大爺七大姑八大姨們，一個個灰頭土臉的，頭發也微微彎曲泛著烤焦的味道，他們看著四人眼睛里有說不出來的百種意思。

阮天雄使勁聚焦，定睛觀瞧，心瞬間就提到了嗓子眼上。阮氏祠堂變成了斷壁殘垣，黑黝黝的一片廢墟中還冒著煙，時不時的火星在這晚上一明一暗的。

“孽畜！”阮天雄的父親阮三秋沖上來就給了阮天雄一巴掌，只打的阮天雄眼冒金星耳朵嗡嗡作響。

原來剛才幾人酒醉，院中的火沒有熄滅，恰秋風正起，火就飛到了一旁堆放雜物的柴房里。要巧不巧有今天生灶的干草隨意丟在一旁，一團火就這么起來了。

干柴遇烈火，那還有不著的道理？磚瓦土木結構的房子一間燃著另一間就無法幸免，整個阮氏祠堂被付之一炬，成了現在這個樣子。

村民發現前來救火，祠堂在水中島上，劃船到的時候已經為時晚矣。不過村民們卻在江邊找到了小哥兒四個，這都不用盤問，一看他們滿身酒味昏迷不醒就知道發生了什么。村長勃然大怒，四個人被五花大綁架了起來。

天亮的時候他們被帶回石碣村，綁在了曬谷場旁的樹上。酒到這時候便全醒了，曬谷場中一個外人也沒有，都跟著村長去商量如何處置四人了。

石碣村曬谷場的樹離得不遠，種成一排酷暑時供人納涼，四人互相張望著各個是愁眉苦臉。林平哆嗦成了一個兒，一張嘴便是上牙碰下牙咯咯作響：“天雄哥，咋辦啊？”

阮天雄也不知道，這種燒毀祖宗祠堂的事情誰也沒經歷過啊，這時候他同樣是千頭萬緒心亂如麻。

阮成楠到底是年紀大些，比較冷靜。他咬緊牙關，用剛才故意摔倒后撿起的石頭磨著繩子，就在剩下三人慌得不知所措的時候，他已經磨開了繩子。

“還能咋辦，國有國法家有家規的，去年劉大奶偷人都被沉了水，咱們估計也好不了。”此刻他掙脫開來，去解開了阮天雄的繩子，四人全部脫身面面相覷，阮成楠把辮子一甩言道：“活人還能讓尿憋死，咱們跑吧，待出去混出個頭來再回來。”

蹲在地上，雙手抱頭中的顧敬亭此刻也抬起頭來，眼中精光乍現道：“是啊，到時候咱們回來光宗耀祖，重修廟宇再造金身，那就啥事兒也沒了。”

稀里糊涂的，四個人離開村子倉皇而逃。半個時辰后，村里的人朝著曬谷場走來，老村長走在前面，面色依然鐵青，剛才他是說要把四個小子沉水的，可那也不過是說說，村里人一跪他就借坡下驢了。

一會兒一人抽上一頓，便會讓他們各回各家各找各媽。至于祖宗祠堂，這四家想辦法出大頭，村里再湊湊就會重修起來。神位這東西有人供奉是神，沒人供奉就是泥胎土坯，比不上人命。

望著散落在地上的繩子，還有早就沒了影子的少年們，石碣村眾人只能大眼瞪小眼，一句話也說不出來。四家長輩或唉聲嘆氣，或嚎啕大哭，外面世道亂，他們跑了還能活著回來嗎？

誰也不知道。可就這一夜的變故，卻讓四人從此踏上了不一樣的人生征途。