初回越中的時候日子何其艱難，那時候她扶靈返鄉(xiāng)，在淮安渡口遭遇伏擊，隨行的人死的死傷的傷，爹娘的尸骨都險些保不住，為此她還折了身邊的一個丫鬟。幸虧有老夫人派的人和一位少年俠士相助，她才躲過一劫。

待回了族中，安葬了父母兄嫂，本以為能安居清靜，誰知等來的卻是來自族中的欺壓。

越州沐氏五房，除了四房安遠侯這一支以外，大房也在京城為官。三房經(jīng)商，家業(yè)遍布南北，為了往來方便，定居蘇杭一帶。唯有二房和五房，子孫庸碌無能，守著越中的祖宅過日子。沐馳和徐氏不知許了他們什么好處，二房和五房三天兩頭往她這里打秋風，仗著是長輩拿喬做樣，不過是欺負沐清溪年幼失怙，無所依仗。最后逼得她不得不搬出祖宅，避居蘭溪村。

但是這些都已經(jīng)過去了，沐清溪也不想舊事重提徒增煩惱，便只說是覺得祖宅住不慣才避居田野，圖個自在清靜。杜欣心里也能猜到是怎么回事，只不過她那時遠在京城，鞭長莫及，便是想管也管不得，只能暗中接濟外甥女，讓她手頭寬裕些。

“你竟然還會釀酒？”聽說沐清溪還開了個釀酒鋪子，杜欣也是驚訝。

沐清溪笑嘻嘻地應(yīng)是，沒提是因為囊中羞澀不得已而為之，剛到蘭溪村時，正好是客兒被查出中毒，那時候延醫(yī)問藥花了不少銀子，她又不愿向姨母開口，一則遠水解不了近渴，二則算上前世，那時她其實已經(jīng)十年不曾跟姨母聯(lián)系過了，她也不敢確定姨母肯不肯幫她。

“我還帶了幾壇子過來，姨母可曾見到？”那壇子冰焰送了顏四當路費，剩下的多是留在了蘭溪村交給玄圭處置，唯有幾壇子不易得的她帶了過來，其中便有剛剛釀制的流霞酒，不過因著時日還短，現(xiàn)在尚不能喝。

杜欣當然知道，沐清溪的行李是她親自安置的，怕下人不當心。她原以為是沐清溪帶的特產(chǎn)，不成想竟是她自己釀的。

“都有什么酒？也不拿來孝敬姨母。”杜欣笑著打趣。

沐清溪連忙笑著回道：“可不就是孝敬姨母的，一會兒便讓錦繡開一壇給姨母嘗嘗，也是荇兒的孝心。”

說著話，錦繡抱了客兒過來，沐清溪一手接了，杜欣便拿了盤子里的虎皮花生給他吃。客兒認生，大眼睛看看她又看看沐清溪，好像是確定了她不是壞人才小心翼翼地伸出手去拿，拿到手里也不自己吃，反而舉高了塞給沐清溪，嫩聲聲地說：“姑娘，吃！”

沐清溪笑著一口含了，他才自己拿著吃。

杜欣在一旁看得感慨，外甥女還是個孩子，竟還要帶個孩子，又想到外甥女信里提到的事，摸著客兒的小臉問道：“客兒如今還是老樣子？”

沐清溪臉色微黯，“認人是無礙的，只是膽子小，說話還是不利落。”

杜欣嘆口氣，撫著沐清溪的額發(fā)滿是心疼，“苦了你了，姨母也沒幫到你什么。”她膝下兩個都是兒子，最想生個女兒的，卻沒生出來，她是把沐清溪當親生女兒疼的。姐姐去了，一想到沐清溪在鄉(xiāng)下吃了三年苦，便覺得又是愧疚又是難過。

見她神色感傷，沐清溪連忙勸說：“姨母說的哪里話，您可是荇兒的靠山呢，哪里沒幫忙了，今天要不是您及時出現(xiàn)，荇兒可不就被欺負慘了！”

杜欣被她故作夸張的口氣逗笑。

“再說，也不是沒法子，姨母可還記得荇兒請您幫忙打聽的那位高僧？”沐清溪問。

“自然記得，只是姨母找遍了京城和周邊的寺廟也不曾聽說有這么號人……”

沐清溪笑笑，遂把遇見智空的經(jīng)過說了，當然不曾提及顏四的事，只說是智空去南邊云游，恰好化緣到了她家門口。

杜欣聽了高興，連聲說：“這可是無巧不成書了，看來咱們客兒是個有福氣的。”

眼看著到了飯點，丫鬟進來問午膳擺在何處，杜欣想了想便做主擺在了沐清溪房里，“你姨夫和兩個表哥今兒不在，咱倆吃咱們的，不用管他們。大廚房灶上廚子多是做北方菜，怕你吃不慣，我特意讓人從南邊尋了個廚子，你吃吃看合不合口味。”又讓人去跟大兒媳婦說不必來伺候。

沐清溪前世不曾離京，到南邊也不過三年，口味還是偏北方，本想說不必這么麻煩，但是看著姨母滿是慈愛的臉又覺得說不出來，便默默受了。畢竟南方的點心還是很好吃的，大不了以后只讓那廚子做點心。

杜欣像是心疼她離京三年受了苦，午膳滿滿擺了一桌子，別說她們倆加一個客兒，便是再來兩三個人都吃不下，杜欣卻渾然不覺，只是催著沐清溪多吃點。又見客兒吃飯老老實實，一點兒也不鬧騰，顯然是沐清溪教得好。尋常人家三四歲的男娃兒正調(diào)皮，一刻也坐不住的，偏偏客兒文文靜靜，雖然也挑食，但是沐清溪一說他便肯聽，不喜歡吃撅著嘴也乖乖地吃下去，著實讓人憐愛。

用過午膳，杜欣便讓她休息一會兒。姨母走了，沐清溪哄睡了客兒便把丫鬟婆子們招進來認了人，又給了賞，這才坐下來跟錦繡、琉璃、珠璣還有春棠、春雁說起安排，“這屋子里的事大大小小都由錦繡管著，你們四個便各自分管一樣，自行商定回了錦繡便是。”

春棠和春雁是姨母特地派給她的，不用不好，但是近身的事她還是習慣依賴錦繡。在這府里怕也住不久，她畢竟是表小姐，家里祖母健在，又不是落魄了，斷沒有在姨母家長住的道理。何況，懷寧侯府也不是姨母的一言堂，日子久了難免會有人覺得姨母處事不公，若是因為她連累了姨母便不美了。

今日過后，沐馳和徐氏苛待兄長遺孤的名聲是跑不掉的，這消息他們想堵也堵不住，便是他們再不想，也得面上做足了，風風光光地把她請回安遠侯府。老夫人不會坐視不管，她一向最看重安遠侯府的名聲，絕對容不得這樣的事情發(fā)生。只是，沐清溪心里明白，自己做了這些，在老夫人那里是落不了好的，等回了沐家也不會太平。

她是無所謂，本來也沒想求太平，只是得先把客兒安排好才是。她可以無懼刀槍水火，卻不一定能時時刻刻看顧好客兒，萬一有個疏漏，豈不是后悔莫及。可是，能把客兒托付給誰呢？

姨母這里是不妥的，大表哥有妻有子，況且，老夫人也不會允許安遠侯府的嫡長孫養(yǎng)在懷寧侯府，傳出去只會徒增笑柄。懷寧侯府不行，那只能考慮外祖家和大嫂娘家了。按理說大嫂娘家是最合適的，畢竟是大嫂的兒子，客兒的外祖家，外孫借住也是說得過去的，就是不知道秦家是怎么個態(tài)度。當初大嫂病逝，安遠侯府一夜變天，她只仿佛記得沐家跟秦家和杜家鬧得十分難看，具體難看到了什么地步她還不清楚。

前世是稀里糊涂傷心過度不曾關(guān)注，這輩子是慌亂之中無暇顧及，還得親自上門看看才是。她初回京城，帶著客兒拜訪外祖家也是合情合理，秦家應(yīng)該不會拒絕。

至于她的外祖家，沐清溪心里有點復(fù)雜。前世，父母去后杜家和沐家決裂，她又被徐氏困在后宅不得出，很多事情都只能隱約從下人的口中聽到，還無法分辨真假，因為有些本就是徐氏可以讓人傳到她耳中的假消息，便如……算了，不想提。

她只依稀記得，外祖家曾給她送過東西，也曾要求上門探望，都被徐氏和老夫人攔下了，后來漸漸沒了消息，直到她被迫出嫁，舅舅前來送嫁，當時眼眶通紅握著她的手說了一句“日后若是過得不好，便來跟舅舅說”。從沐家到嚴家不過是換了一個牢籠，她就算受了委屈也遞不出信，反而還要招來毒打。后來她學(xué)乖了，逆來順受，什么都挨著受著。

舅舅應(yīng)該是疼愛她的吧。

幼年時跟隨娘親回外祖家，舅舅還曾經(jīng)抱了她騎在他的脖子上摘杏子，她打碎了他最喜歡的筆洗，舅舅也沒生氣，反而很緊張地問她有沒有傷到手……

她也該去外祖家看看才是，等晚點跟姨母商量好了。

午休過后，沐清溪把帶來的書本整理到小書房，帶著客兒練了幾個字。其實就是她寫客兒看而已，他還太小，指骨也沒有長結(jié)實，是拿不動筆的。之后又帶著客兒在院子里走了走，院子里既沒有山石假山，也沒有池塘水湖，想來是怕客兒亂跑受了傷。只廊下放了個大水缸，里面栽了些睡蓮，這時節(jié)春寒料峭，只有幾片枯葉。

西邊角落里有一叢忍冬，生得繁茂，東邊三五株海棠，此時剛剛抽了嫩芽，待到三四月間花開時候，定然是盛景。

沒想到姨母竟然還記得她喜歡海棠花，開時無香，落時無聲，一身的瀟灑。

就這么走走看看，待到夕陽落山時，姨母派了人來，說是請她過去說話，沐清溪回屋給客兒加了件厚些的斗篷，便過去了。