3.2　艾弗利和他的細菌遺傳轉化實驗

格里菲斯關于遺傳轉化的研究越過大洋大海，轉到了北美。實際上這好比運動場上的接力賽，接力棒只是從一個英國醫生手里傳到了另一個美國醫生的手里，還是沒有跳出醫學微生物學這個圈，他們是不約而同地走到一塊兒去的。這說明任何一個新領域產生的科學，開始發現時，多半都只是一個粗線條的，還需要完善、細化。不過，這已經不是先驅們的事了，自有“二傳手”來接續，科學事業無一不是通過在專業分工中不斷接續、積累而最終完善起來的。

接棒的是一位牧師的兒子艾弗利醫生，在歐美，牧師的后代進入學術界的機會比較多。牧師這種職業在傳教之余，往往有更多的時間做他們感興趣的事情，這可能是一個原因。本書第1章提到的孟德爾也是這個情況，而且他本人就是一名牧師。率先提出量子論的德國普朗克（Planck，M.K.），從1920年直到去世，一直是教會執事。人稱“細菌遺傳學之父”的萊德伯格（Lederberg，J.）也是一位正兒八經的猶太牧師的兒子。

圖3.3　艾弗利

話說回來，艾弗利一家人多年來備受疾病痛苦煎熬、困擾，小艾弗利本人亦自幼體弱多病，所以他自小就立志從醫，救死扶傷，獻身醫學研究，從事使人類遠離病魔的崇高事業。他幼時不僅體質很差，而且發育欠佳，腦袋安在瘦小的身軀上顯得很大，所以有人給他起了一個外號，叫作“小寶寶”，還奚落他“是一個最不可能成才的人”。然而，誰能料到，就是這樣一個“小人物”，經過10年潛心研究，終于在1944年完成了一項劃時代的實驗，證明了引起肺炎雙球菌發生遺傳轉化的因子是作為遺傳物質載體的DNA，而不是別的任何物質。

艾弗利生于加拿大，1904年在紐約哥倫比亞大學內外科醫學院獲得博士學位，當過醫生。第一次世界大戰時在陸軍部服役，擔任過醫療隊長。復員后，先是研究乳酸菌，他認定這項研究具有商業開發價值；后又研究結核菌，因為結核病是當時的重要疾病之一，他的一位同事就是由于得了這種疾病而早逝的。他的大部分科研生涯都是在紐約洛克菲勒醫學研究所度過的。他長期從事臨床和醫學細菌學研究，其中就包括棘手的肺炎雙球菌和抗血清治療肺炎等課題。他先后對肺炎雙球菌的莢膜多糖進行過化學檢測；人工合成過抗原并研究過它們的免疫學特性；他觀察過肺炎雙球菌的自溶過程，并將它們應用于血清治療，確認患者在重度感染期的血清內存在的所謂C-反應性蛋白質；實驗過人與動物皮膚對各類肺炎雙球菌細胞組分的反應性；研究過分解肺炎雙球菌III型莢膜多糖的某種由細菌產生的酶的活性；他還研究過短桿菌肽和短桿菌酪肽兩種抗生素。這些工作都取得過一些具有理論和實際意義的成果。然而艾弗利是個低調的人，極少發表文章，無意著書立說，也從未作過公開講演。