天波不會(huì)膨脹到以為自己是個(gè)伯爵，就能與南星家族這種勢(shì)力相比較。為了避免以后被翻舊賬，天波主動(dòng)說(shuō)出在報(bào)名考試時(shí)和南星琳的沖突。

只不過(guò)在天波的口中變成了一場(chǎng)誤會(huì)。

在這種場(chǎng)合下，南星烈肯定不會(huì)與天波計(jì)較，畢竟南星烈知道自己女兒的性格。

跟南星烈簡(jiǎn)單攀談幾句，大皇子帶著一個(gè)頭發(fā)灰白的老者走到天波面前。

南星烈對(duì)大皇子友好的笑了笑，轉(zhuǎn)身離開。

南星烈認(rèn)識(shí)大皇子帶來(lái)的老者。南星家族在帝國(guó)的昌盛靠的是家族內(nèi)高手的實(shí)力，因此南星家族從不參與政治斗爭(zhēng)。因?yàn)橹灰俭t海南星家族的名頭在，不管哪一派獲得政治斗爭(zhēng)的勝利，都需要倚重他。

“天波，這是我外公，馬芬伯爵。”大皇子向天波介紹身邊的老者。

“馬芬伯爵您好。”天波對(duì)馬芬行禮。

方林、凌中天和蒙猛也向馬芬行禮。

馬芬伯爵的爵位不高，但他是大皇子的外公，將來(lái)大皇子登基，馬芬的地位自然會(huì)水漲船高。與其說(shuō)眾人是給馬芬行禮，倒不如說(shuō)是給未來(lái)的帝國(guó)皇帝行禮。

馬芬拍著天波的肩膀說(shuō)：“年輕人很不錯(cuò)，好好努力，我們都老了，將來(lái)炎勛就要靠你們年輕人輔佐。”

“馬芬伯爵，在這種公開的場(chǎng)合說(shuō)這種話，你這是準(zhǔn)備謀反嗎？”一個(gè)聲音不合時(shí)宜的響起。

皇帝陛下現(xiàn)在還在在位，并且沒有明確將大皇子設(shè)為皇儲(chǔ)，雖然大家都知道皇帝陛下可能堅(jiān)持不了幾年，未來(lái)皇位有很大可能是大皇子的，但從來(lái)沒人敢公開表露出來(lái)。當(dāng)然馬芬伯爵例外。

馬芬伯爵聽到那個(gè)聲音，如同吃了一只死蒼蠅的表情：“怎么到哪里都少不了你！”

“聽到有人意圖謀反，身為帝國(guó)元帥，我自然要出來(lái)主持公道！”一個(gè)穿著海軍軍服的老者走到天波身邊：“天波伯爵，你可要小心那些意圖謀反的人把你拖下水。”

天波不認(rèn)識(shí)眼前的人，但聽那人自稱帝國(guó)元帥，再加上海軍軍服，老者的身份呼之欲出。

“自我介紹一下，我是帝國(guó)海軍元帥，帝國(guó)公爵云山河。”云山河刻意在公爵兩個(gè)字上加重了語(yǔ)調(diào)。

按照帝國(guó)規(guī)矩，貴族間如果沒有直接隸屬關(guān)系，需按照爵位高低決定身份，而不按官職。下位貴族見到上位貴族要行禮，但陸軍的一個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)見到海軍元帥則可以不用行禮。馬芬只是帝國(guó)伯爵，官職更沒有云山河高，所以按照規(guī)定，要向云山河行禮。

貴族可以沒有氣度，但一定要守禮節(jié)。

馬芬伯爵憤憤不平的向云山河行禮。

云山河坦然接受。

云山河與馬芬兩個(gè)人的矛盾在帝國(guó)高層圈子里已經(jīng)是眾所周知的事情。二者矛盾的背后正是諾亞帝國(guó)的皇權(quán)之爭(zhēng)。

帝國(guó)皇后沒有子嗣，大皇子與二皇子都是妃子所生。不同的是，大皇子的母親所在的家族并不是帝國(guó)的名門望族，如果不是因?yàn)樯麓蠡首樱瑹o(wú)論是大皇子母親，還是其家族的地位，在帝國(guó)內(nèi)根本沒人瞧得上。

與之相反，二皇子的母親則出自帝國(guó)豪門云家，是云家家主云山河的小女兒。上百年來(lái)，云家家主既是帝國(guó)海軍元帥已成為帝國(guó)上下公認(rèn)的事情。帝國(guó)海軍中云家子弟盤根錯(cuò)節(jié)，甚至有變成云家私軍的趨勢(shì)。如果不是海軍艦隊(duì)無(wú)法上岸，帝國(guó)恐怕早就對(duì)云家展開清洗。

云山河作為二皇子的外公，自然希望由二皇子繼承皇位。皇帝一方面覺得二皇子年紀(jì)小，如果自己身體堅(jiān)持不到二皇子成年就駕崩，年幼的二皇子恐怕難掌大局。同時(shí)云家勢(shì)力已經(jīng)很大，如果在出現(xiàn)外戚專權(quán)，帝國(guó)很可能會(huì)易主。另一方面，皇帝又不愿因?yàn)榱⒒蕛?chǔ)的事情與云家翻臉。畢竟云家掌握帝國(guó)海軍，如果與未來(lái)的皇帝不和，對(duì)帝國(guó)來(lái)說(shuō)也是一種損失。皇帝一直希望能夠通過(guò)和平的方式說(shuō)服云山河支持大皇子。

正因?yàn)檫@些，所以皇帝雖然有意立大皇子為皇儲(chǔ)，但也一直遲遲沒有具體行動(dòng)。

這些原因也造成了云山河與馬芬兩個(gè)人勢(shì)如水火的局面。

馬芬身邊聚集了一些想要投機(jī)的小貴族，都希望因?yàn)閾砹⒒蕛?chǔ)，在將來(lái)為家族獲取利益。有了這些小貴族的支持，加上云家的勢(shì)力主要集中在帝國(guó)東部行省，馬芬才勉強(qiáng)能夠在國(guó)都和云山河對(duì)抗。

這些皇權(quán)斗爭(zhēng)的隱私都是在事后，方林告訴天波的。不過(guò)現(xiàn)在天波對(duì)此并不知情。

“天波伯爵，聽說(shuō)你是一位魔法師，以后有沒有興趣來(lái)我們海軍？”云山河向天波發(fā)出邀請(qǐng)。

馬芬很氣不過(guò)云山河這樣公開招攬這位新進(jìn)伯爵，但他本人在帝國(guó)沒有職務(wù)，論爵位二人相同，實(shí)在沒什么可以吸引天波的條件。

“剛才南星公爵還說(shuō)想讓天波進(jìn)入西城衛(wèi)，現(xiàn)在云公爵也招攬你，天波，你不管去哪里，都要好好努力，不能辜負(fù)這些前輩對(duì)你的信任。”方林一臉長(zhǎng)輩教育晚輩的樣子，實(shí)則是在替天波解圍。

果然在聽到西城衛(wèi)后，云山河問：“南星烈也看上天波伯爵了？”

方林沒有回話，凌中天說(shuō)：“天波現(xiàn)在還是帝國(guó)魔法學(xué)校的學(xué)生，而且貝魯特大師也有收他做弟子的打算。”

馬芬和云山河都沒有想到天波能夠得到貝魯特的青睞，兩人看著天波的眼神更加熾熱。

“貝魯特大師的意思恐怕是希望天波能夠跟在他身邊，多學(xué)習(xí)一些魔法知識(shí)，以便將來(lái)成為一個(gè)優(yōu)秀的魔法師。所以恐怕未來(lái)幾年，天波都不會(huì)有時(shí)間加入軍隊(duì)。”凌中天以貝魯特的名義代表天波拒絕了云山河，面對(duì)貝魯特，云山河不好爭(zhēng)搶他的弟子。帝國(guó)上下對(duì)這位魔法大師都很尊重。

作為保皇派的成員，方林和凌中天不希望天波成為大皇子勢(shì)力與二皇子勢(shì)力間爭(zhēng)奪皇權(quán)的漩渦中心。

見到方林和凌中天的態(tài)度，云山河不由開始揣測(cè)二人的態(tài)度是否是皇帝授意。

一直沒有開口的大皇子說(shuō)：“天波伯爵還年輕，的確不用著急在軍隊(duì)任職，父皇跟我提過(guò)很多次天波伯爵父親的魔法天賦，如果天波伯爵能夠在魔法領(lǐng)域有所發(fā)展，將來(lái)也必將成為像貝魯特大師那樣的帝國(guó)守護(hù)神。”

大皇子不動(dòng)聲色的夸獎(jiǎng)了天波父親與貝魯特兩個(gè)人，看似替天波說(shuō)話，實(shí)則也是替天波拒絕了云山河的邀請(qǐng)。

大皇子雖然年紀(jì)輕，但也知道誰(shuí)是自己登基的阻礙。