夜黑風高，一陣陣秋后的寒風吹打著北京城，在城東東廠議事大廳外的幾顆古松被吹的莎莎作響，漆黑的夜晚只有燈火通明的議事大廳映照出幾絲燈光，而在大廳中，李公公正在恭敬的匯報著他督辦的那個案件的情況。
端坐在大廳中間的一個白發太監聽完他的匯報后輕聲的說道：“起來吧，這被救走之人，你們既然查了，他家也沒發現有什么奸細之物，咱家看就不必在追查下去了。”
“柳公公，此話有些不妥吧，這三人是何人，為何劫獄，逃亡何處都不清楚，咱家先不說大鬧這揚州城，讓朝廷沒了顏面之事，就這蹤跡總歸還是要尋到的吧。”坐在柳太監右手邊下面的一個太監恭敬作揖說道。這是副都督郝公公。他方臉大耳，坐在太師椅上，到有幾分富態之容。
柳公公聽后也沒搭話，只是順手端起茶座上的茶，抬手喝了一口茶，這才緩緩的不慌不忙的柔聲說道：“查與不查，不說咱家說了算的，那得要上面的太爺爺發話。”柳公公抱拳于右上說道。
而坐于左手邊的太監立馬恭敬的說道：“柳公公，說的是，咱們這些小的，都是聽吩咐辦事的，太爺爺，與公公們，咋說，我們這些小的就咋辦。”這位精瘦的太監就是掌印太監夏公公。
堂中安靜下來，少許柳公公才說道：
“這樣吧，小李子”
“在”
“你呢，選幾個聰明的人兒，暗中去青島衛查一查。著一個小小的衛所百戶堡，能查出什么來呢。”
“回稟公公。如公公所說這青島衛能查出什么，一個小小的百戶堡而已，但是這山東，非查一下不可。”夏公公說道。
“這山東有什么查的，這今年新任山東巡撫劉易徙，耶算懂事。早早的就有孝敬送來。”郝公公曖昧的說道。少許他見無人說話，這才又清清了喉嚨說道。
“這皇上也說了，這妖書案不要牽連過廣，我看呀，今查到的奸細，雖有證據參與此案，但也沒證據說他們主導此事呀。范家也招供，他家只是把情報販賣于他人，進而收取大量錢財罷了。如果因有逃犯，逃入山東，就要徹查山東，這怕是不妥吧。”郝公公說道
“這山東巡撫劉易徙，朝堂早有人上書彈劾他了，要不是太爺爺押著，他早就丟官歸鄉了，咱家說呀，咱幾個就不要在這里爭論了，這樣吧，就讓小李子找幾個聰明的人兒，下去暗查一下。如果沒查出來什么，咱幾個也算辦了差事。要是真有什么，咱幾個也不算失職。以后呀，要是太爺爺詢問起這事，咱幾個也好應付不是。”柳公公輕言說道。少許三位公公就達成共識，暗中調查山東。
少許李進忠才領命而去。———————————————————
一行人來到了西門選定好的鋪面地址，劉掌柜等一行人好好的看了看，發現這個位置不錯，四周交通便利，又離太學不遠。天津衛的學子與各地前來準備考學的學子，基本天天都會經過這里，關鍵的是這里又不顯的太參雜。正是因為如此，所以才方便官宦家的小姐們和富商的小姐們，都派出自己的貼身丫環前來尋找自己心上之人。
劉掌柜點點頭，隨即便和這行一路往里走。迎面便看見自家商行的幾位賬房。于是恭敬作揖道：“辛苦各位了。”
這時一位賬房打趣的說道：“我說二位爺，這么個商鋪一年能掙幾個錢，還需耗這么多精神呀，實在是有些不值當。”
劉掌柜知道這些曾經在大戶，富商主過事的前任賬房們，當然不會把這種幾千兩銀子流水的生意放在眼里，笑著解釋道：“既然吳家公子喜歡，那就由著他玩吧。”。他本也就沒打算，這家合作的店鋪能賺多少錢。既然李駿默公子應了這次的合作，那么也就算是默許，他便宜行事了。
想當初他劉掌柜，做了掌柜十多年，雖然不算一貧如洗，但也不是大富大貴，只能算是足夠溫飽罷了。而現在的他，已經是管理著一家商行的大掌柜了。
幾人來到后廳的房間里說話，而劉掌柜則咬著毛筆桿在算什么，一旦眼前放著本帳本，這家伙便會寄情于其間，將身外事全部忘記。說話間，從吳公子與其它賬房也來了，這時劉掌柜放下筆墨賬本，觀察著吳公子帶來的這位賬房，這位賬房面相忠厚，雙眼并無精采，卻是一片清澈，所謂眸子正人身正，劉掌柜點點頭有些滿意，自與他去交待店鋪的諸多事情去了。
青島衛早就已經將貨物搬運交接過來了，這店鋪將出售，甘油護膚霜，硝化甘油藥物。布匹，與綢緞、香皂，水晶琉璃杯等物品。這些都是高檔貨，所以吳公子一直派人在聚寶商行盯著，應該不會出什么問題。吳公子還老催著劉掌柜要后面的貨物呢，他準備在這一炮打響。發大財呢！
商定好了店鋪開業的時間，又確認了天津衛守備的批文，再確認了可以過關的路引，眾人這才在里屋發現沒什么事情可做了，就等到時候顧客上門了，似乎只有等著收錢這事了。至于伙計那些，全部由吳公子一手處理，也不用劉掌柜操心了。劉掌柜這才帶著自己的幾個賬房回商行去了。
一路同行的樊賬房，本有些奇怪為什么劉掌柜如此信任那個吳公子，等到好不容易有個機會單獨和劉掌柜在一起的時候，他溫和問道：“劉掌柜那個公子貴姓呀。”
劉掌柜微笑應道：“他呀姓吳。”樊賬房心里一抖，重復問道：“姓吳？”
劉掌柜似乎看出他的異樣，有些不解應道：“是啊，這天津衛一共有幾位姓吳的嗎？，也就只有守備衙門的姓吳了，這在天津都是人所皆知的事情，樊賬房？”
“姓吳？”樊賬房眉頭一皺問道：“不知這守備大人和咱家主人是有什么關系？”
劉掌柜略感詫異，看了兩眼樊賬房，生出些許滄桑之感來：“這么幾年過去了，那些往事不提也罷。不錯，當年咱家主人李公子還是跑堂時就與守備大人有過一面之緣，后來李公子所幫的曾老板，那曾老板出了一個些問題，產業也就被李公子盤下來了，而我們這些人本應該是離開后自尋活路才是，但李公子這人懷舊有意又收留了我們，而守備大人也在李公子成立商行之時，多有照顧，所以到現在才有這合作開鋪的局面，我們雖然只是負責替人打理的，但也要對的起李公子。”
樊賬房看著這位劉掌柜，知道對方是自己的上司，但通過談話不免也生出了一些親近感，于是又好奇問道：“這以前的那家人出事后，難道李公子……”話沒有說完，但劉掌柜也明白他的意思了。霸占產業，在有官家支持下，在大明是常有的事。也斷沒有還留著這些老人的做法，劉掌柜不知為何，也覺得面前這位樊賬房有點頭腦，想了想回答道：“我也覺著奇怪，但這些年，我一路跟隨李公子過來的，李公子從來沒有因為我們是以前的老人就懷疑過我們，相反還大力重用我們。我一家的生活的改變就是因為跟隨了李公子。所以你的這些問題都是時間可以證明的。”
回到劉府之后，在書房里，劉掌柜打開了李駿默的來信，信中要他早點尋覓一些懂錢莊的人，興許明年他將成立錢莊。信中還有一些其它的事，當然也有一些詢問他身體是否康健的問候之話。他看完信，剛坐下柳氏在外面敲了敲門，劉掌柜讓她進來。看見柳氏手上端的那碗糖漿，劉掌柜才知道夜已經深了，已經到了該入睡的時辰，站起來正準備回房休息。柳氏卻揮揮手讓他留下，柳氏他自己自行前去歇息了。
在柳氏離開前，劉掌柜余光瞥見這婦人的眼光里流露出一絲擔憂，知道她是在擔心自己丈夫的身體，不由微微皺眉，心想這個女子只怕是對自己是用情太深了，他喝完糖水，開始研墨鋪紙。寫回信了。
他寫道：“聽聞，朝廷一派太監李進忠，負責暗中查辦逃竄的奸細事宜。不日就會抵達山東境內。而山東巡撫，已經在宋元的勸說下，將會讓公子你準備人手前往美洲，尋找金礦，銀礦。而戰馬之事，小的已經派商隊北上采購去了。和天津守備合作營商的店鋪不日開張，我們的商行生意興隆，不日就會又有幾筆進帳，只是肥皂，和新型藥丸，紙，布，綢緞，水晶琉璃杯等物，銷量大好，不日將會斷貨…………………”當劉掌柜把回信寫好，封好。準備明日差人送出后。他這才回房休息。而這就是劉掌柜最普通的一天。
是的，你沒看錯，在大明商行不光要負責買賣事物，還有負責打探消息的責任。更要負責打理當地地方的人脈。這就是商行的作用。