太子府別院的暖閣里，拓跋浚將脫下的狐裘遞給馮錦，瞧著她細細拭去皮毛上殘留的落雪和雪化后的水珠，緩緩開口：“父親今兒提請皇上給我選妃了。”

馮錦聞言，手上的活兒頓了頓，抬起頭望他：“殿下過了年便十七了，奴婢也覺得，該是選妃時候了。”

“我若成了婚，就該從這兒搬出去，身邊也不需再留伴讀了，還真舍不得。”拓跋浚笑著，話鋒一轉，“不過錦兒要是做我的世子妃，我們便不用分開了。”

外頭的雪不知什么時候停了，余下冷風窸窸窣窣地吹，馮錦忽覺涼意，放好狐裘前去關了窗。

轉身正對上拓跋浚帶著幾分認真的目光，歪頭躲開：“殿下總好取笑人，按錦兒的出身，頂天了做個妾，趕明兒正經娘娘來了，我還不得跟姑姑似的，獨守空房。”

“不做妾，要娶便明媒正娶，叫你高高興興戴上鳳冠，此生也絕不獨守空房。”

“殿下行行好。”馮錦耳根微微發燙，忙笑著打斷拓跋浚胡說的話，“奴婢跟了您八年還不夠，做什么要將我一生困在這碧瓦之中？殿下成了婚，便將奴婢放出去吧。聽卿硯姐姐說哥哥當年往南去了，我打算南下去找他，在那兒撐船剝蓮蓬，平平淡淡一輩子才好。”

拓跋浚聽著她開開心心規劃未來，眼睛里閃爍著從未有過的光芒，心口忽然有些悶，也有些挫敗的感覺。

他曾聽過馮家那些事，心下可憐馮錦，自小便不愿以身份壓她束縛她，生怕自己擺起架子來驚著這孤苦的人兒，可她卻還是一直把離開這里當作是解脫。

馮錦瞧他不再說話，便借口說困了，福身行了禮告退。她住的屋子在隔壁院兒，軟底的繡花鞋踩在長廊的木板上，發出悶悶的聲響，恍然間好似回到了七歲那年剛來時。

當初和她一樣稚嫩的、小大人一般教導她寫字的男孩，如今竟也到了娶親的年紀。

“錦兒姐姐新春吉祥。”拓跋浚的侍女春妍迎面走來，笑著同她打招呼。

“春妍，新春吉祥。這么晚了，上哪兒去啊？”她回過神來，也笑。原是大年初一的子時了，一晃眼，她都十五歲了。

“賀樓家三小姐的生辰八字昨兒送來了，太子吩咐要在子時送到佛堂去給太子妃娘娘過目。”春妍晃了晃手里的一疊紅紙，頗有些神秘地說道，“是宮里伶妃娘娘的親侄女兒，多半就要當咱們世子妃了。”

“那快去吧，別耽誤了時辰。”馮錦倒是無心八卦，只突然想起方才在暖閣里，拓跋浚的那番話，當真是胡說的笑話罷了。

雪后涼涼的夜風吹起她的衣角，站了許久，輕笑出聲。也不知自己在想些什么，世子選妃無論如何都不關她的事啊。她只想走出這偌大的平城，做一介草民，了卻姑姑要她平安一生的心愿。

一夜好眠，馮錦醒來時已是天色大亮。急急忙忙穿衣洗漱，奔至暖閣時，拓跋浚已預備進宮請安了。

“殿下再帶奴婢進宮吧，昨兒等了半天姑姑從宮宴上回去，也沒說上幾句話，那邊兒宮宴散了就跟您回來了。”她眨巴著眼扮可憐，逗笑了拓跋浚，一揮手，也便應允了她跟在自己身邊。

馮錦連忙謝恩，一年到頭，就盼著這幾天。除夕夜要等馮箬蘭從宮宴告退，大年初一皇子皇孫進宮請安，嬪妃們就自在許多，她也能在宮里多待一陣子。

新春佳節，一貫清冷的皇宮在大小燈籠的裝點下也添了些許暖意。拓跋浚往帝后的寢宮去請安，馮錦便折進了棲鳳宮。

卿硯聽到門口宮女通報，扶馮箬蘭坐下，又小跑著出來將馮錦迎進內殿，替她脫了厚重的皮裘，往桌上換了一壺新煮的滾茶：“娘娘一大早就念叨姑娘該來了。”

“昨兒才見過，姑姑就想錦兒了？不過我倒也惦記宮里的新年點心。”馮錦眨眨眼，捏起一塊蜜餞放進嘴里，只覺酸甜適口，忍不住又伸手去夠。

主位常年不受寵，棲鳳宮許久不曾有人踏足，倒是如這紅墻之中的世外桃源一般清凈隨意。

馮箬蘭笑道：“你這會兒還想著來瞧姑姑，只怕過些年嫁了人，便不稀罕姑姑這兒的點心了。”

“等世子殿下成了婚，我便出城南下去找哥哥，嫁人倒還早得很。”

卿硯在一旁做針線活兒，聞言也抬頭插話：“我瞧著姑娘與世子殿下投緣，他便肯放你走？”

她這一提，馮錦忽地又想起昨夜那些荒誕的話來，忙晃晃腦袋：“他必是要放的，聽聞伶妃娘娘家的小侄女兒生辰八字已讓太子妃過了目，不日成婚，哪還能容我留在身邊。”

她幼時也聽過馮箬蘭與卿硯談論賀樓月，只覺這人難纏，想必她的侄女也是眼里揉不得沙子的主兒。

“我若真走，姑姑和姐姐可也舍得？”

馮箬蘭與卿硯對視一眼，旋即柔聲道：“舍不得，但你能離開皇城是再好不過了，姑姑這么多年只盼著你平安而已。”

皇宮西南角，賀樓月所居的妙音殿里此時也是家中女眷進宮拜見，分外熱鬧。她雖已不是盛寵正濃，卻也因她母家的緣故不曾受虧待，特許這新年的片刻團圓。

可身為宮妃，家族的榮耀便得時時刻刻拴在身上。賀樓月深知自己也該努力些居個高位，幫襯家中。

像如今這般，連她自己都要靠著父親的功績得皇上恩蔭是萬萬不可的，這樣得來的好日子，無論是于她還是于家里都是朝不保夕。

“嫂嫂，本宮聽說允安的生辰八字都已經送到太子府去了，不知那邊兒給沒給回話？”賀樓月母親早亡，今日主要是長嫂李氏領著女兒們來的，人才坐定，她便旁敲側擊地打聽。

李氏是賀樓家長媳，可當年過了門卻總也不見肚子有動靜，等兩房姨太太相繼誕下兒女，她的賀樓允安才姍姍降生。

雖是個三小姐，卻因嫡出的身份備受父母寵愛，也承擔了同她姑姑一樣的期冀，可巧長得也惹人憐愛，自小便是叫全家人奔著皇妃養的人兒。

“回娘娘，還未曾有回話。世子殿下選妃是大事，想來太子府中總要好生商量。”李氏瞧了一眼乖巧坐在一旁的女兒，頓了頓卻又道，“只是臣婦著人探了探，說是世子殿下沒有將允安封妃的打算，只松了口說或許封個側妃，不知是哪點沒瞧上。”

賀樓月漫不經心地轉著手上的戒指玩兒，進宮快十年了，她多少也收斂了些心性，只說：“能進太子府便好，至于正妃側妃，一是看允安的出息，二要靠哥哥的本事。”

她似乎沒有替自個兒侄女美言的意思，也怕是沒有給皇上吹枕邊風的機會，李氏便也不再言語，打了個哈哈說起旁的事，坐了一會兒領著人起身告辭。

送走家中的一行人，賀樓月靜靜地坐在窗邊喝茶歇息。璃詞端了點心過來，幾番試探，終于開口：“奴婢聽人說，世子殿下從小與他那伴讀交好，不分你我。瞧不上咱們允安小姐，怕是叫什么人迷了心竅。”

“世子的伴讀，左昭儀的侄女？”賀樓月聞言抬頭，凡是與馮箬蘭有關的事，她都好似長了三只耳朵一般卯足了勁兒聽，“我說呢，原是有狐貍精作祟，還以為小世子眼光多么高。”

“左昭儀失寵十數年，卻依然擋著娘娘的路，居高位，享特供。她那侄女，名義上是罪臣之女，是世子伴讀，背地里怕是早就勾引主子了。”璃詞啐了一口，“果真什么樣的人帶出什么樣的孩子，都是狐貍精。”

“既是狐貍精，扒了她的皮，露出妖物的骨頭來便是。她姑姑擋本宮的路，沒道理還放任她擋允安的路。”方才雖不承諾李氏什么，可畢竟是自己的侄女，她也有私心。若自己不能復獨寵，讓賀樓允安接替了她也更好。

可放下了一切與家族榮耀有關的心思，賀樓月又覺著自己實在是可憐。

雙手撫著身上銀線繡的百蝶紗裙，絲絲涼意從掌心直入心扉。凡是和皇家沾上邊的女人啊，人前有多風光，人后一身華服就有多沉。

罷了罷了，為了人前的風光，身上就算沾了血，也不過惡心一陣子。