古道西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯。此時此景，來描繪劉備的心境再恰當不過。

筆直的官道穿過一望無垠的曠野，直通天際。劉關張三兄弟騎著戰馬，意氣消沉地行走在官道。身后，是十余騎親隨。

劉備淚眼婆娑，仰望天際，心中悲戚不已！黃巾動亂，天下不安。自己兄弟自起事以來縱橫中原，馳騁疆場。

卻是因為出身寒微，所到之處皆被輕視怠慢。甚至，受到許多的羞辱。

原本以為，把徐州忽悠到手，天下我有。誰知不知道是什么原因，那頭山西餓狼千里迢迢兵伐徐州……

呂奉先無敵之勇已經讓人絕望，再加上賈詡之謀，可謂是縱橫天下無敵手！試問，如此組合，天下何人是對手？

不過好在呂布在乎人中呂布的名聲，總算是不至于為難自己兄弟。將自己兄弟三人，禮送出境……

“大哥，前方有一小鎮，我等兄弟暫且歇腳。”關羽道。

“好吧！”劉備答道，眉宇間似是恢復了少許的意氣風發。

劉備顛沛半生，遭遇的挫折不知凡幾。自然也不會因為丟了徐州，而真的頹廢下去。否則，便不是劉備了。

來到名叫垓水的小鎮，幾人尋了個比較干凈的客棧落腳。垓水鎮，因垓水得名。

這里是徐州西通中原的必經之道，南來北往的客商不少，倒也是熱鬧。在這暴民四起的時代，有著另類的小繁榮。

畢竟，這里是兗州地界，是曹操的地盤。只是憑著曹操的威名，尋常盜匪也不敢在這里搗亂……

夜深，當眾人結束一天的勞乏熟睡時，卻被密集的馬蹄聲驚醒：“曹公聞玄德公下榻在此，請玄德公往州牧府一敘！”

聽見外面的聲音，醒來的劉備苦笑道：“看來，想悄悄走出兗州還真的不行了！”

張飛卻是炸毛道：“哼！好個阿滿！明明知道兄長在此，不來迎接。卻是叫個嘍啰來打擾兄長清凈，是何道理？待吾去趕走！”

劉備嚇了一跳，趕緊呵斥道：“三弟休要妄言！怎可對曹公使者無禮？”

關羽也是皺眉道：“三弟又在使你那性子了！”

被兩個哥哥訓斥，張飛脖子一縮，再已不敢胡言亂語，規規矩矩地退下。只是那大嘴里，卻是不知道在嘟囔什么……

收拾停當，劉備三人走出房門，卻見一隊隊甲胄森嚴的鐵騎，將這家客棧圍了個水泄不通。

這是上前壯實大漢拱手道：“在下奉主公之令，請玄德公往曹府一敘！”

“許褚？”關羽訝然道。

許褚一看紅臉青袍大漢，也是拱手笑道：“原來是云長將軍！許褚有禮！”然后看了看一臉漆黑的張飛，也是拱拱手。

關張雖然出身寒微，但身手威名畢竟擺在那里。能夠和人中呂布過幾招，還能活著的人，難道不該被尊重么？

兗州牧，曹府。

一個子矮小，面色白皙，眉眼細長的中年人走下臺階撫掌笑道：“玄德公光臨寒舍，孟德不勝榮幸啊！”

“哪里，曹公客氣！”劉備寒暄道。

進入客廳，分賓主落座。

曹操嘆息道：“吾聞玄德公徐州遭遇，時時嗟嘆不已！為何英雄總是如此多磨難？”

然后，曹操又是把呂布狠狠罵了一頓。

劉備自然知道曹操不會是真的在乎自己，而是糾結徐州被呂布所得。

徐州地大物博，物產豐盛，且人口眾多。自古以來，都是兵家必爭之地。

沒有誰，會坐視徐州這樣的富庶之地落于他人之手。作為一代梟雄的曹操，自然對徐州懷著必得之志。

酒菜上來，賓主倒也看著融洽。只是在席間，曹操細長的眼睛不時在關羽身上流連。其中的意味，耐人尋味。

“噗！”

卻在這時，異變陡生！

卻見正飲酒的劉備，一口鮮血吐出老遠！場面陡然大亂起來！

“大哥！”

關羽張飛大驚，飛快將劉備扶起，只見劉備嘴里不住地噴著鮮血，而且是帶塊狀的。

“曹操！你竟敢下毒！”張飛呲牙瞪目，拔劍就往曹操面前沖，只是被許褚典韋牢牢擋住。

曹操也是剛剛回過神，分開許褚典韋道：“某若下毒，請到府上？某腦袋讓驢踢了？”

“三弟！”

關羽一把拽住張飛喝道：“三弟不得無禮！此時不簡單！先救活大哥再說！”

張飛一愣神，一想也是，趕緊吼道：“還請曹公原諒張某魯莽！請曹公讓醫官救治大哥！”

這倒不用張飛說，自有人請隨軍醫者過來。只是，醫者搭脈，然后翻開劉備眼皮看了看，對曹操拱手道：“州牧大人，此乃慢性毒藥，發作之時猛烈無比！已經毒入骨髓臟腑，準備后事吧！”

“你胡說八道什么！”

張飛一把揪過醫者吼道：“若救不活大哥，老子讓你陪葬！”

“三弟！”

這時，劉備緩過氣來，道：“三弟無需如此，此事不關曹公！”又是咳了幾口帶肉的鮮血道：“毒士之名，果然不負盛名！”

關羽一邊輕撫著劉備滿是鮮血的胸部一邊道：“大哥何意？”

劉備道：“這乃賈詡手筆啊！只是將這毒藥發作的時辰掌握的妙到毫巔，世人無人可及！”

“咳咳！”

劉備喚過張飛和關羽道：“吾身中劇毒，且中毒已久！吾命不久矣！”

然后阻止了關張說話，道：“謀吾性命之人，乃是局外棋手！吾等皆為棋子！二位賢弟，日后切莫為為兄復仇。這樣二位兄弟便能安然善終，不然，為兄死不瞑目！”

關張淚流滿面，聲淚俱下。回想起兄弟三人走南闖北，建功立業。雖然挫折磨難多多，但兄弟之間的感情，絕對是對得起當初桃園誓言！

“大哥啊！你莫說話，醫者在此，一定能救治！莫灰心啊大哥！天下百姓還在等待大哥解救，大漢江山還在等待大哥匡扶啊！大哥！嗚嗚嗚嗚嗚！”

看著兩個哭得像個淚人的關張，曹操心中也是有些悲戚。劉備是英雄，不該被如此算計啊！

英雄，自當死在疆場上，而不是被一杯毒酒毀掉一生！

“玄德兄，你可知是何人如此居心叵測，要你性命？”曹操問道。

曹操明白，只是賈詡的原因，賈詡自不會如此手段。毒士雖毒，但絕不會因為陣營不同，而使用下毒的這種下作手段。

彌留之際的劉備，手指向南方一指，然后慢慢閉上了眼睛。一代梟雄，還未來得及綻放屬于自己的光芒，便隕落……

“大哥！”

“玄德兄！”

……