關(guān)在籠子里的老虎，仍然是老虎。

——夏爾·戴高樂（1890年——1970年。法蘭西第五共和國的創(chuàng)建者、法國政治家、軍事家、作家。）

走進(jìn)工廠內(nèi)部，愛德華和羅伯特便聞到一股刺鼻的氣味。

“什么味？怎么這么刺鼻？”羅伯特有些難受地捂住了鼻子，一臉茫然道。

“這應(yīng)該是那些生產(chǎn)出來的化學(xué)品所發(fā)出的氣味吧。”愛德華瞇著眼睛看了看不遠(yuǎn)處的工業(yè)設(shè)備——這個(gè)設(shè)備不停的發(fā)出“怒吼聲”，正在向人類們以另一種方式來表達(dá)自己現(xiàn)在正在工作的“想法”。

在另一個(gè)角落上，一名強(qiáng)壯的工人正吃力地搬運(yùn)著一筐煤炭，隨后用盡全力將這筐煤炭倒進(jìn)了身邊的工業(yè)機(jī)器里。

而在另一臺機(jī)器邊，一名工人則正在搬運(yùn)著一桶滿是合成氨氣體的全封閉圓桶。

合成氨是具有刺激性氣味的無色氣體，用處范圍廣，被稱為“上帝之手”

合成氨在常溫下加壓易液化，稱為液氨。氨易溶于水，水溶液呈弱堿性。氨水極不穩(wěn)定，遇熱分解，具有強(qiáng)烈的刺激性和腐蝕性。

“公爵殿下，這就是您所說的新型化學(xué)品？？”羅伯特捏著鼻子走進(jìn)了一臺正在工作的機(jī)器邊。這座機(jī)器內(nèi)部足足有幾百度的高溫。羅伯特管家原本冷得直打哆嗦的身子，到這里馬上暖和起來，甚至流起了汗。

“是的。”愛德華自信的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后繼續(xù)道：“它是具有刺激性氣味的無色氣體，所以要用密封性強(qiáng)的固體來儲存它，放在低溫處停放。它的用處也特別大呢！”

“那它有什么用呢？”

“它可以用來制造新型化肥——我敢說，只要大規(guī)模生產(chǎn)并使用它，那么英國的糧產(chǎn)量起碼將提高一倍以上！一舉成為全英國銷量最高的肥料產(chǎn)品！”

“哦？！”羅伯特管家聽后有些吃驚，他一臉不可思議的表情。剛想說什么話，下一秒又吞回了肚子里。

良久后，羅伯特管家才緩緩開口：“殿……殿下，您沒開玩笑嗎？今天可不是愚人節(jié)！這種新型化學(xué)品用在農(nóng)業(yè)上真有那么強(qiáng)嗎？這簡直是我聽過的最讓人大吃一驚的話。”

“羅伯特爺爺，我向上帝發(fā)誓。我說的話肯定會在不久后一一得到證實(shí)。最多4年，英國的糧產(chǎn)量一定將翻一倍以上！”愛德華的信心也不是沒有依據(jù)的。一旦將合成氨這種偉大的發(fā)明用在科技上，將會讓人類的科技得到極大的提升——因?yàn)楹铣砂辈粌H在農(nóng)業(yè)上廣泛得到使用，還在軍事、工業(yè)等領(lǐng)域上大發(fā)光彩；以至于到了21世紀(jì)，合成氨都依舊扮演著極其重要的角色，為人類服務(wù)的范圍也越來越廣。

雖然英國的糧產(chǎn)量遠(yuǎn)不如美國，印度這類的糧產(chǎn)大國多；但由于即將到來的世界大戰(zhàn)，迫使英國在依靠殖民地進(jìn)口糧食的同時(shí)，還要提高本土自身的糧產(chǎn)量，以在戰(zhàn)時(shí)減少不必要的麻煩，讓國民有足夠的信心支持政府將這場空前巨大的世界大戰(zhàn)打到結(jié)束。

畢竟，歷史上德國人的潛艇部隊(duì)在大西洋上的確把英國折磨得半死不活，本土物資越來越缺乏，物價(jià)越來越高。在一段時(shí)間里甚至陷入了英國歷史上從未有過且最困難的恐慌時(shí)期。

而騰出來的那些運(yùn)糧中小型貨船可以改造為簡易的護(hù)航驅(qū)逐艦，護(hù)衛(wèi)艦等等，甚至可以模仿歷史上英國人的做法——將軍艦偽裝成毫無防御能力的貨船，待德軍潛艇上浮海面靠近之時(shí)（有的潛艇艦長會讓士兵們爬上敵國的貨船上掠奪急需的物資，將船上的無辜者送上救生艇后放魚雷炸毀船只。）再突然將艦炮上的遮布撩開，有很大的幾率能擊沉德國人的潛艇。

“噢，我的上帝。但愿如您所說的一樣吧！”

正當(dāng)愛德華跟羅伯特交談之時(shí)，謝菲爾德也抵達(dá)了工廠。

“噢，我的上帝。那個(gè)不是高貴的公爵殿下嗎？”熟悉的聲音在愛德華的耳邊響起，愛德華愣了一會兒。隨后很快反應(yīng)過來，轉(zhuǎn)身看向了正站在大門檻上的謝菲爾德叔叔。

“老伙計(jì)，你終于來了啊。”羅伯特管家笑嘻嘻地看著謝菲爾德，隨后大步走了上去，兩人緊緊地?fù)肀г谝黄穑ハ嘤H吻臉龐。

“我這些日子太忙了！上一次我們兩人見面的時(shí)間，似乎都有一個(gè)多月了。”謝菲爾德拍了拍羅伯特的肩膀，隨后環(huán)顧了工廠的四周，繼續(xù)道：“聽聞今天是工廠的開工之日，所以我才從百忙之中抽了些時(shí)間來看看啊——同時(shí)瞧瞧公爵殿下所說的新型化學(xué)品究竟長什么樣，總得讓我這個(gè)‘愚者’大開眼界啊。”

“呃……”愛德華聽后，內(nèi)心很不是一個(gè)滋味——實(shí)際上，謝菲爾德這句話另藏玄機(jī)，他的話另一個(gè)意思就是來這里“看笑話”將愛德華精心搞出來的“破洞爛鐵”嘲諷一遍。

只有見了效果，謝菲爾德才會完全相信愛德華所說的話都是事實(shí)——畢竟花了八萬英鎊投資的玩意兒要是打了水漂，那謝菲爾德就虧了。