陳文竹記得三嬸娘和母親交厚，笑著問(wèn)：“妹妹小名叫什么？”

“因你不在家，我們就都喊她小妹了。”三嬸娘說(shuō)完呵呵笑著。

“妹妹是陳家最小的，叫小妹比我合適。”

“你回來(lái)了，就叫她玉妹吧。”原來(lái)小女孩名叫陳文玉。三嬸說(shuō)：“你這次回來(lái)，有機(jī)會(huì)也該勸勸你爹，親親的父子哪有說(shuō)不認(rèn)就不認(rèn)的，如今孫子都有了，難道真的連孫子也不認(rèn)？”

“我都不知道發(fā)生了什么，爹一聽(tīng)到大哥就生氣，連說(shuō)都不許說(shuō)。”

三嬸娘讓女兒自己去院子里看花，她慢慢向陳文竹講述這四年發(fā)生的事。

陳文竹離開(kāi)瀘州半年，也是丁氏去世兩年以后。陳守川當(dāng)時(shí)在大柳鎮(zhèn)幫人經(jīng)營(yíng)一家腳店，每月六百文工錢雖然不多，但比周圍一般人家的生活要好上不少。

經(jīng)媒人介紹與伯娘相識(shí)，鄉(xiāng)下人沒(méi)有那么多講究，加上又是半路夫妻，雙方中意以后請(qǐng)親鄰好友吃了頓飯就成了夫妻。陳守川還出錢幫伯娘的大兒子娶了親自立門戶，伯娘帶著女兒搬到大柳鎮(zhèn)和陳守川生活。

陳文林當(dāng)時(shí)在瀘州上學(xué)，丁氏去世后，他便在舅舅家吃住。讀了兩年后離州試還差半年多，陳文林卻死活不愿再去讀書，問(wèn)他理由也不說(shuō)。

聽(tīng)到此處，聯(lián)想自己依靠姐姐養(yǎng)活，陳文竹多少也能猜到幾分，不外乎是因?yàn)殄X。不說(shuō)舅舅、舅媽待他如何，單論舅舅養(yǎng)大哥前說(shuō)過(guò)：“負(fù)責(zé)供陳文林讀完三年。”等大哥參加完州試，不論通過(guò)與否，舅舅的承諾都算兌現(xiàn)完了，何況舅舅自己還有兩個(gè)兒子在念書。

對(duì)于陳文林來(lái)說(shuō)，州試通不過(guò)，他已不可能繼續(xù)回書院讀書；若是通過(guò)了，接下來(lái)就是要去京城參加省試、殿試，舅舅不出錢，爹沒(méi)有錢。

退一萬(wàn)步想，真有人愿意拿出這筆錢給他，能順利過(guò)了殿試也還好說(shuō)。若是過(guò)不了，他沒(méi)有機(jī)會(huì)重來(lái)，通過(guò)州試的舉人待遇也只能保有三年。最重要的是，如今這世上可沒(méi)有人和娘一樣，不計(jì)回報(bào)地供養(yǎng)他們、為他們打算。

大哥只怕是想通了這些，這書是沒(méi)法讀下去的。

三嬸娘并沒(méi)看陳文竹，她繼續(xù)講述著。

陳守川本來(lái)就不愿意陳文林去瀘州讀書，現(xiàn)下陳文林自己不讀了，也不管陳文林才十五歲，不勸不問(wèn)就依了他。

陳文林回家后，見(jiàn)家中伯娘還帶著一個(gè)比自己小一歲的小娘子，不好意思留在家里，跑出去給人做工。

陳文林先去大柳鎮(zhèn)的布店幫工，他經(jīng)常要將一些剩的布頭，滯銷的布匹用擔(dān)子挑上，帶到周邊鄉(xiāng)下去賣。一來(lái)二去在鄉(xiāng)下認(rèn)識(shí)了現(xiàn)在的大嫂黃氏。黃氏長(zhǎng)得秀氣，陳文林也是眉清目秀，他二人彼此看對(duì)了眼。

黃氏的父親在陳守川趕著牛車去鄉(xiāng)下收柴時(shí)就相識(shí)，雖知陳守川脾氣爆，但丁氏在鄉(xiāng)鄰中口碑一直極好。如今陳家的情形，女兒嫁過(guò)去勢(shì)必便要分家單過(guò)。加上陳文林自小懂事、知書識(shí)理，女方家也就沒(méi)有反對(duì)。

陳守川不久前才將伯娘的女兒打發(fā)出嫁，卻不知為何就是不同意陳文林的婚事。他不說(shuō)理由光說(shuō)自己不答應(yīng)，要陳文林放棄黃氏，陳文林自然不愿。父子二人吵鬧了幾回，陳文林已和父親一般高，再不像幼時(shí)一般懼他動(dòng)手。陳守川用手打他，他只擋住不還手；若是陳守川拿棍棒打，他便抓住棍棒不松，讓陳守川無(wú)可奈何。

大柳鎮(zhèn)誰(shuí)人不知陳守川的脾氣，鬧得布莊不敢留用陳文林。最后陳守川將陳文林的衣物從家中丟了出去，陳文林被趕出家門。

此時(shí)陳文林十七歲，無(wú)處可去，只好回到陳家村，住到了三叔家。三叔出面勸說(shuō)陳守川，陳守川竟說(shuō)：“我沒(méi)有這個(gè)兒子，你要收留他，那你認(rèn)他做兒子好了。”

黃氏是家中幺女，哥哥姐姐都已成親，父母甚是寵愛(ài)她。眼見(jiàn)陳文林為了自己被趕出家門，她寧愿什么都不要也定要嫁給陳文林。

黃氏父母心疼女兒，看陳文林人也不錯(cuò)。提出只要陳文林日后善待黃氏便成全了他們。

二人成親以后，岳家又借錢給陳文林作本錢，他兩口子在大柳鎮(zhèn)租了鋪?zhàn)幼銎鹆瞬计ド狻Ｕf(shuō)來(lái)也巧，他們租的鋪?zhàn)优c陳守川家只隔了一戶。

一年后陳守川搬到了叉路口。大柳鎮(zhèn)改建，將他們中間的那家鋪?zhàn)右约霸愂卮ǖ匿佔(zhàn)硬鹆送破阶隽瞬耸小?

三嬸娘一席話講完，聽(tīng)得陳文竹唏噓不已。她只知道自己在成都的四年艱難，卻不知家中因?yàn)槟赣H過(guò)世，起了如此多的波折。

“你爹也真是，將別人的一兒一女都幫襯著成了親。輪到自己親兒子，一文錢不出就算了，到現(xiàn)在孫子都有了還不認(rèn)。要是你娘還在就好了，這沒(méi)娘的孩子爹也就沒(méi)了。”三嬸娘傷感地說(shuō)完，與陳文竹一起憶起了丁氏，是啊，娘要還在該有多好。

伯娘進(jìn)來(lái)便見(jiàn)陳文玉蹲在院子看螞蟻，屋子兩人靜坐著不說(shuō)話。笑著說(shuō)：“他嬸娘怎么光坐著也不喝口茶？”

兩人這才回過(guò)神來(lái)。三嬸娘起身跟著伯娘去灶房準(zhǔn)備晚飯，陳文竹去院子帶現(xiàn)在的陳小妹玩，心中想著：家不在了，如今連小名也不是我的了。

陳文竹在父親這里住了七八日，陳文林趁著父親去礦場(chǎng)不在家，過(guò)來(lái)接陳文竹到大柳鎮(zhèn)去吃飯。伯娘慈祥地說(shuō)：“跟你哥去吧，你爹回來(lái)我和他說(shuō)，他們鬧他們的，你們還是親兄妹。”陳文竹行完禮跟著陳文林向大柳鎮(zhèn)走去。

慢慢在路上走著，陳文林許是擔(dān)心小妹對(duì)當(dāng)年的事怪自己，主動(dòng)提到了兩年前陳文蘭一家三口回來(lái)的情景。

“他們?nèi)路莼氐募遥覄偝捎H不久，從你大嫂家借的本錢開(kāi)了鋪?zhàn)樱膺€沒(méi)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。知道大姐回來(lái)，我請(qǐng)他們到家中吃飯，我在灶房做菜，大姐在堂屋和你大嫂說(shuō)要我們出錢，給你買臺(tái)紡織機(jī)。”

陳文林說(shuō)到這里嘆了一口氣，“唉，當(dāng)時(shí)我們過(guò)得也確實(shí)緊張。”

陳文竹可以想到當(dāng)時(shí)大哥的狀態(tài)，估計(jì)也是一文錢恨不得掰成兩半用。