人杰他們步出牙行時，連同江花月在內，身后迤邐跟著十幾位女子，清一色的繡幕芙蓉，氣質卓然。

九娘將一錠沉甸甸的銀錢交予江花月：“你且隨幾位幫眾先去料理令尊后事，待事畢再回府中。”

此前于買辦區最高層，他們得見盧當家口中的“一批好貨”。

原來，恰是昨日人杰與“年獸”酣戰之際，朝廷銀青光祿大夫魏大人因“妖言惑眾”之罪，被皇上降旨抄家。

魏府男丁盡皆被砍頭，豫州京洛的女眷，一部分被送往教坊司充作官妓，另一部分則被京洛諸豪門瓜分。

除卻京洛，魏大人在荊州陵郡尚有一座氣派的宅院，那是他的祖籍所在。

魏大人的母親常年在湘城頤養天年，其犯錯的六房與九房攜膝下庶子、庶女長居于此。當人杰與年獸激戰時，他們還在天墟第二層看得興致盎然，殊不知一場滅頂之災正悄然逼近。

老太太今冬身染重疾，纏綿病榻，幾近油盡燈枯。所以在前些日子，魏府長女特意從京洛趕來照料祖母，未曾想恰逢抄家，被陵郡官府一并擒獲。

抄家之時，老太太目睹家族傾覆，悲憤交加，一口氣未能提上，溘然長逝。

湘城魏府上下五十一口女眷，盡被投入本地牙行。牙行打算于初六之日，邀湘城各大家族，舉辦一場盛大的拍賣會。

如今趙人杰來了，既有田鎮堯親自陪同，城主府亦有人提前打點，自然是先由他挑選。

人杰對此并無太多主見，一切皆聽九娘安排。

九娘當機立斷，將最上乘的那批女子悉數打包帶走，并讓她們當場立下天道誓言。

其中，原魏府嫡長女魏妍，被九娘一眼相中，欲讓其擔任趙府管家。

魏妍本是這場拍賣會的壓軸。她年方三十七，肌膚瑩潤如玉，體態婀娜。她身具真凡品水蓮靈根，有后天九品修為。

她的夫君去年才剛進階金丹期，榮任神策軍都句判官，本是前途似錦，卻在此次抄家中遭連坐，不幸殞命，只留下魏妍獨自面對這殘酷的現實。

最令九娘看重的，是她的才學識。

魏妍身為原魏府嫡長女，恪守豪門閨范，自幼飽讀詩書，熟稔女德，舉手投足端莊典雅，令人見之忘俗。更兼她還有另一重身份——朝廷正五品女官，原尚寢局司燈。

身為司燈，莫說小小府苑，便是朝廷大小事務、禮儀規范，她皆了如指掌，選她做趙府管家，可謂是再合適不過了。

簽下賣身契后，九娘為她更名為趙妍。

余下的十一位丫鬟中，有四位是魏家庶女，昔日金枝玉葉，如今雖落難，卻仍難掩靈根稟賦。九娘為她們分別取名春香、夏香、秋香、冬香。

春香年最長，二十有一，曾嫁與煉尸派控尸宗新秀為妻，然其夫此次亦被斬首，即便宗主田海山亦無力回天。

夏香與秋香，一十六，一十五，皆為待字閨中的大家閨秀。其中夏香因身形高挑，被平銓選中作通房丫頭，成為繼彩蝶之后趙府第二位大丫環，引得眾女艷羨不已。

冬香最為年幼，年僅九歲。九娘素擅教養小丫環，打算先將她留在身邊悉心培養。

當場測出有靈根的還有江花月，九娘為她去姓，單名花月。此外，魏家被選中的仆從中，尚有三位具靈根的丫鬟，九娘分別為她們取名好姐、月屏、圓畫。

加上花月，恰合“花好月圓”之意，寓意著一份美好的期許。

另有四位雖無靈根，卻也是出類拔萃之輩，綜合素質遠超尋常丫鬟。年輕的三位被喚作晴兒、芋兒、彩兒，年長的則改名叫麗姐。

一行人離了牙行，浩浩蕩蕩來到布莊，牌匾上“神衣堂”三個大字蒼勁有力。

神衣堂內盡是女子，其中大半是女瞎子。

有些與常人無異，正于案前裁制布料，剪刀翻飛如燕，令人目不暇接，周遭人等皆尊稱她們為“師傅”。

有些視物不清，做事難免磕磕絆絆，量尺寸亦顯粗糙，眾人稱其為“學徒”。

還有些眼目正常的尋常女子，負責接待、打雜、記賬等事宜。

眾人皆在此尋得心儀之物。彩蝶尤為喜愛一套五彩斑斕的布料，她心想著將其改制成霓裳羽衣，待得穿上身時，便要化作一只小蝶，繞著主子蹁躚起舞。

布莊一過，眾人便分道揚鑣。

趙妍領了九娘給的銀錢，回府主持內務。她有條不紊地將銀兩分發給下人，一一交代各項事宜。

夏香與冬香隨人杰等人來到湘城最大的鐵匠鋪。不多時，幾兄弟便從鋪中走出，腳步沉穩。

只見平銓已換上一身八寶夜明鎧，那鎧甲在陽光下閃爍著點點寒光，腰間懸著與人杰那對相似的百煉玄鐵屠刀，整個人更顯魁梧威猛。

羅橫則是雙眼冒光地把玩著一把龍紋銀光扇。他手持銀扇，時收時合，內力催發之下，一式風卷殘云惹得樹舞葉落塵飛揚。

大家站在門口玩了一會，等著里面的鐵匠為祈年量體裁具。而在他們頭頂上方，一塊金光閃閃的招牌格外醒目：

神鐵堂！

原來這又是天心宗旗下的民間組織！

神鐵堂與神衣堂，就這么堂而皇之地在湘城商街開設，顯然是得到了官府的批準，也經過了謝無僵的首肯。

謝無僵為何不準建立神木堂，卻容許天心宗這兩個堂口在湘城“招搖撞市”？

原因無他，實在是這兩個組織的滲透能力太過強大。

木雕匠終究是小眾行當，即便本地技藝稍遜，也不致影響整座城池的發展。

但裁縫與鐵匠卻不同，

他們的營生與百姓生活息息相關，是不可或缺的必需品。

神衣堂大師縫制的衣物，針腳細密，完美無瑕，堪稱天衣無縫；神鐵堂大師鍛造的鐵器，削鐵如泥，每一件都是百煉精鋼所成的神兵利器

即便謝無僵明知兩堂在不斷為天心宗輸送人才，卻也無可奈何。他不敢在陵郡搞特殊，畢竟神衣堂與神鐵堂早已遍布十四州，這便是天心宗的深厚底蘊與實力差距。

天心宗最令人畏懼之處，并非其宗門本身，而是宗門外那些無孔不入的民間勢力，如同一張巨大的網絡，籠罩著各個角落。

天心宗總部設有九峰，每座峰代表一種神通，也滲透著一個行業，各司其職。

其中，盲人有三峰，神木峰，神鐵峰，神袍峰。

神木峰設立了民間組織神木堂，收木雕學徒，號稱“瞎子雕木”，教習《雕木刀法》，出師后可入天心宗神木峰，未來可煉制本命真器“雕心刀”。

神鐵峰設立了民間組織神鐵堂，收鐵匠學徒，號稱“瞎子打鐵”，教習《鍛鐵錘法》，出師后可入天心宗神鐵峰，未來可煉制本命真器“鍛心錘”。

神袍峰設立了民間組織神衣堂，收裁縫學徒，號稱“瞎子裁衣”，教習《修衣剪法》，出師后可入天心宗神袍峰，未來可煉制本命真器“修心剪”。

啞人有三峰，神笑峰，神哭峰，神嚎峰。

神笑峰設立了民間組織神媒堂，收媒婆學徒，號稱“啞巴說媒”，教習《甜心箭法》，出師后可入天心宗神笑峰，未來可煉制本命真器“甜心弓”。

神哭峰設立了民間組織神哭堂，收喪樂學徒，號稱“啞巴哭喪”，教習《傷心蕭法》，出師后可入天心宗神哭峰，未來可煉制本命真器“傷心蕭”。

神嚎峰設立了民間組織神鬼堂，收驅鬼學徒，號稱“啞巴罵鬼”，教習《懾心鈴法》，出師后可入天心宗神嚎峰，未來可煉制本命真器“懾心鈴”。

聾人有三峰，神掌峰，神劍鋒，神環峰。

神掌峰為朝廷培養細作和探馬，號稱“聾人打探”，教習《讀心掌法》，出師后可入天心宗神掌峰，未來可煉制本命真器“讀心墜”。

神劍鋒為朝廷培養斥候和捕快，號稱“聾人聽心”，教習《誅心劍法》，出師后可入天心宗神劍鋒，未來可煉制本命真器“誅心劍”。

神環峰為朝廷培養獄卒，號稱“聾人聞意”，教習《亂心環法》，出師后可入天心宗神環峰，未來可煉制本命真器“亂心環”。

這天心九峰的格局，并非創派祖師顧天心最初的構想，而是在宗門發展壯大過程中逐漸形成，最終由天心宗第十二代祖師完善。這位祖師也是唯一一位飛升仙界的男性宗主——

狗蛋。

沒錯，他的名字便是狗蛋，自幼落魄被人如此稱呼，即便后來成仙，仍以“狗蛋”自居。

狗蛋統治天心宗時，作風極為親民，提出“布衣小鬼，如火如水”的理念。他認為，唯有生于布衣之家，長于市井之中，方能匯聚成江海，將天下連成一片。

自此，天心宗的基層門徒便都融入了“五行”“八作”“下九流”等各行各業。

如此做派，因與其他仙門大相徑庭，一度天下人紛紛恥笑。彼時整個天心宗的弟子都被世人戲稱為“布衣小鬼”。

然而，隨著時光流逝，世人再也笑不出來了。

那些曾恥笑天心宗的人，后來發現自己身邊處處都是“布衣小鬼”，甚至時常要仰仗他們辦事。

那些對天心宗不屑一顧的人，也驚覺不知何時，神策軍、六扇門，乃至各國的武裝力量，竟都與“布衣小鬼”有著千絲萬縷的聯系。

如今的天心宗，門徒遍布天下，背景極為深厚，綜合實力在“三宗”中位居首位，與“二樓”不相上下，甚至能與“一軍”分庭抗禮，展現出令人敬畏的影響力。