“西洋人當真這么厲害？”楊朝棟有些不敢相信。

“唉，為父也不愿相信。當初聽聞此言，為父也是將信將疑，但我之后曾問過多名西洋人驗證，皆說如此，看來那人所言不虛。”想到這兒，楊應龍這位身經百戰的土司也不禁面露憂色。

“可棟，你在朝鮮，可曾見倭人使用火銃？”

“是，倭人軍中有大量火銃手，號稱鐵炮卒輕，曾給大明軍隊帶來了很大麻煩。倭人火銃引自西洋荷蘭國，是荷蘭軍中一百年前的制式裝備，倭國從荷蘭海商處買入后加以仿造，甚是犀利。”

“西洋一百年前的火器，還能給明軍帶來麻煩，看來西洋不可小視啊。”

“爹，我們是不是有些杞人憂天了？天塌下來，自然有高個子頂著，大明方圓萬里，人口過億，等西洋人跨海而來筋疲力盡，我們以逸待勞也不怕他。”盡管剛才聽了不少，楊朝棟還是不明白父親為什么這么擔憂。

“話雖如此，但居安思危，思則有備。洋人打來的那天我大概是看不到了，你們應該也看不到，希望你們的子孫也看不到吧。好了，說說我們自己吧，可棟，你之前提到火器，你有何打算？”

“火器犀利無比，而我們沒有，自然是要裝備火器了。”楊可棟笑道，“不過爹爹也不似不知火器的人，為何我播州沒有火槍火炮？”

楊可棟一直疑惑，播州楊家在西南地區也算是地頭蛇，火藥早在唐朝便用于戰爭，為何直到現在，播州都在造反邊緣了，還沒有火器。

楊可棟這個問題好像把楊應龍問住了，沉吟片刻，楊應龍才回答。

“沒有火器的不止我們一家，像永寧、水西等大土司，也沒有火器。同樣，四川、云南、廣西、貴州四省衛所駐軍也沒火器，整個西南地區，只有像重慶、成都等大城城頭有幾門火炮，至于火銃，一支也沒有。我執掌播州數十載，也打過不少仗，沒有遇到過有火器的對手。

再說，火器不是想有就能有的，你看神機營，火銃火炮大多向澳門紅毛鬼購置再仿造，畢竟大明之前自造的火器和西洋人的差距甚大，我等位于西南僻壤，哪有會鑄炮的人呢？

況且，我們也不能有火器，朝廷都沒有你卻有，這不是造反嗎？這玩意，少了用處不大，還容易落人口實，因此播州歷年來從未做過這方便打算，當然，火器耗費巨大，不過錢的事，反倒是最不值一提的了。

不過現在嘛，為父漸漸意識到了火器重要性，開花彈不好搞，實心炮彈守城用處不大，我們可以先從火銃開始。不管多難，一定要有。”

聽到楊應龍這番話，楊可棟終于解開了心中疑惑。

“爹，依我之見我們不宜大張旗鼓購買，火器原理也沒多么復雜，我日后召集工匠慢慢試驗就是了。但與織布機一樣，初期一定也要嚴格保密。”楊可棟說道。

“我們要自保，首先就要有讓朝廷忌憚的實力，相信這很快便會有的。但在此之前，我們必須沉住氣。千萬不可徹底撕破臉。”

“這倒不會。”楊應龍解釋，“我雖與地方官府摩擦不斷，一沒傷人二沒舉旗造反，東邊戰事未定，至少兩三年內，我若不動，朝廷不會動手。

再說，你以為婁山關真能擋住朝廷官軍嗎？無非是讓他知難而退罷了，萬一有變，能拖的久一點。一國敵一城，哪有不勝的道路。”

看來這老爹道理都明白啊，有這等眼界窩在大山里當土司，真是有點屈才。

“爹，至于將來，我有個粗略的想法，我們周邊這么多土官，不如設計逼別人造反？這樣轉移了朝廷注意，我們壓力會小很多。我看永寧、水西就比較合適，地盤夠大，被剿滅后我等也可分一杯羹。”

“反間計？這個，以后再說吧。”楊應龍不置可否。

楊可棟不知道，在他與大哥走后，楊應龍一直在沉思讓別人跳出來擋槍的可能，在他眼里，這是一個非常有可能，非常重要的計劃。

楊可棟在城中小住了幾日，每天都去商鋪與倉庫轉轉，覺得實在無聊，便又回到了海龍屯。

回到海龍屯，楊可棟第一件事便是去了紡織廠巡查。

銅柱關外的播州織造局，經過后期不斷建設已經初具規模。高大的圍墻內外不時有衛隊巡邏，前后兩個大門處都有哨兵把守，沿河鋪開的一排排廠房里，一臺臺機器不知疲憊地晝夜轉動，當然每個機器旁都有同樣不敢疲憊的三班倒工人。廠房旁邊，是幾排宿舍，女工們下班后可以在此休息，也可以回家。宿舍旁邊是食堂，這里的伙食由工場承擔，而且管飽，這對農民來說是個不小的誘惑。

“有人嗎，都是些什么菜啊。”楊可棟走進伙房，隨口問道。

“是大人來了？”伙房管事的是李三娃的老婆，李張氏。李三娃頗受楊可棟器重，因此楊可棟對他老婆也小小照顧了一下，讓她在伙房做負責人。

李張氏雖然已經五十多歲，卻紅光滿面。“回大人，按大人吩咐，我們每天都吃三頓飯。今天早飯是稀飯雞蛋咸菜，午飯是白菜燉臘肉，晚餐是白菜豆腐燉粉條，白米飯管夠。承蒙大人恩典，夜班工在半夜還有一碗雞蛋肉湯。我等每天都能敞開肚子吃，比在家里強多了。

楊可棟點了點頭，伙食是他很關心的事，畢竟吃飽了才有力氣干活，再者，說實話這些伙食質量并不算太好，只是農民生活艱苦，不但不能經常吃上肉蛋菜，貧窮人家甚至連糙米飯都難以吃飽，大多數人家一天只吃兩頓飯，條件甚是艱苦。

“你們住所如何？習慣嗎？”楊可棟問道。

“謝大人，還算習慣，按您吩咐，老李和木匠們打了不少二層床，這樣可以常住在這里，再說離家不遠，干完活后回去喂雞喂狗也很方便。”