正當(dāng)人們?yōu)椴ńw帶來的信息是否可信而爭論不休時，吞食者的一艘先遣小型飛船進入了太陽系，最后到達地球。

首先與之接觸的仍是上校率領(lǐng)的太空巡邏隊，但這次接觸的感覺與上次完全不同。玲瓏剔透的波江晶體代表了一種纖細精致的技術(shù)文明，而吞食者飛船則相反，外形極其粗陋笨重，如同在曠野中遺棄了一個世紀的大鍋爐，令人相起凡爾納描述的粗放的大機器時代。吞食帝國的使者也同樣粗陋笨重，他那蜥蜴狀的粗壯身軀披著...