第三章 樹族是一個秘密

他們并沒讓土豆吃苦頭。

他們小聲商量，該拿這個人類的小丫頭怎么辦才好。土豆被蒙著眼睛，耳朵倒靈了不少。她聽見他們的語氣很不安，甚至有些惶恐。

“她還是個小姑娘，比樹耳還小。”

“她是無意闖入的。”

“她在哭呢。”

“我們樹族可從來沒有把一個人類關(guān)起來的經(jīng)歷啊。”

“……”

最后他們一致認(rèn)為，不應(yīng)該對她太過分。于是土豆的境遇馬上有了好轉(zhuǎn)。蒙著眼睛的粗布拿掉了，手腕上的藤條解開了。只是右腳腳踝上還拴著一根粗粗的藤，藤的另一端系在一條樹根上。藤有足夠長，屋子里任何一個角落她都能走到。樹耳的爸爸說：“這是我們能給予你最大的自由了。”

她既沒有生命之憂，也不用擔(dān)心挨打挨罵和餓肚皮。土豆想，他們不壞。

她的眼睛第一個捕捉到的當(dāng)然是樹耳：棕褐色皮膚，棕褐色頭發(fā)，頭發(fā)自然鬈曲；抓了一個小辮兒，掛在腦后；牙齒雪白，眼睛明亮；沒穿衣服，沒穿鞋子，全身上下只一條麻布褲子。樹耳發(fā)現(xiàn)她在瞅他，就走到遠(yuǎn)一點的地方，把脊背留給她。

樹耳奶奶，蠶絲白的頭發(fā)在腦后梳成一條長長的辮子，包著一塊頭巾，微胖，淺棕色皮膚；樹耳媽媽，有一雙溫柔安靜的眼睛，也是淺棕色皮膚；樹耳爸爸，身材高大，頭發(fā)直豎，棕褐色皮膚。

多么不可思議啊，土豆想，世界上竟然還有除了人類之外的物種。當(dāng)她想到自己也許是地球上第一個發(fā)現(xiàn)這偉大秘密的人時，一顆心忍不住有些得意。但一想到正是因為這個秘密，她將永遠(yuǎn)失去自由，又傷心起來。

她一邊傷心，一邊把這個老槐樹底下的家，看了個遍。這兒到處是樹根的根須。天花板上、墻上、地上，橫著的、豎著的、懸著的，粗粗細(xì)細(xì)、長長短短、姿勢各異。整一個家，似乎就是由這些盤根錯節(jié)的樹根撐著的、架著的。而每一條根，最后都深深扎向泥土。

屋子挺大，圓形，墻壁上掛著燈盞，燈芯靜靜燃燒。土豆數(shù)了數(shù)，一共有七盞，屋子亮亮的。地上鋪著柔軟的干草，干草上還鋪著地毯。沒錯，是地毯，藤條編的，不知用什么染成了棕褐色，上面各種花紋，魚啊，鳥啊，花啊，草啊。墻上有掛毯，掛在根須的空隙里，有大有小，有方有圓，紅橙黃綠各種顏色，上面的圖案就更豐富了，除了花草鳥魚，還有太陽、月亮、蝴蝶、螞蚱，連蛇都有。最吸引土豆的是一條條樹根上掛著的各種小玩意兒，橡子風(fēng)鈴啊，花環(huán)啊，小籃子啊，圍裙啊，野果干啊，草編的小動物啊……整個屋子看起來溫暖又漂亮。

樹耳媽媽做了晚飯，叫土豆一塊兒吃。土豆不吃，獨自蹲在墻角，嗚嗚咽咽地哭。樹耳吃幾口飯，就看過來一眼，越看越不忍心。他走到她身邊問：“如果我們放了你，你能保證不告訴任何人嗎？”

“我保證。”土豆使勁點頭。

樹耳看著她的眼睛，仿佛她的眼睛里有最真實的答案，土豆也淚光閃閃地看著他。

“我相信你。”他走回餐桌那兒，向他的家人懇求，“我們放她走吧，她不會說出去的。”

爸爸緩慢地說：“唉，家里關(guān)著一個人類，這種感覺真的糟糕透了。但有什么辦法，為了我們一家人，為了我們整個樹族，我們只能這么做。樹族的存在對于人類來說，必須是一個秘密。不然，我們會遭遇滅頂之災(zāi)。樹耳，你不是不知道這些的。”

“她不會說出去的……”

“萬一她說出去呢，樹耳，人類太危險了。”媽媽說。

“她不危險……”

“這世界上沒有不危險的的人類，，樹耳，你已經(jīng)給我們樹族帶來了巨大的麻煩。”奶奶說，“明天一早，我們就按照樹族的規(guī)矩懲罰你？。”

“我愿意接受懲罰，但是請放她走吧，她太可憐了……”

聽著樹耳的求情，土豆哭得更大聲了，她心里充滿感激，感激他的信任。

“樹耳，如果放她走，那我們只能連夜搬家。你知道搬家路途有多么兇險，找個新家有多么困難嗎？”爸爸問。

“好了，吃了飯就睡覺吧。”奶奶說，“只有在最冷靜的狀態(tài)下才能做出最正確的決定。”遇到棘手的事情，先好好睡一覺，這是樹族人的習(xí)慣。

幾分鐘后，他們各自躺下。樹耳沒有睡，趁大人們睡得沉了，他輕手輕腳起來走到土豆身邊。

“我放你走。”

“真的？”

“別說話。”

樹耳熟練地解開土豆腳踝上的藤條，拉著她，出門，穿過一條蜿蜒向上的隧道。隧道的盡頭，是一扇門。拉開，就是土豆摔下來的那個樹洞。樹耳一拍手，無數(shù)螢火蟲飛下來。洞里亮了，土豆瞧見樹壁上掛著一架藤條軟梯。

“快爬上去。”

“謝謝你。”

“快點。”

“我保證誰也不說，我叫土豆。”

“快點爬。”

“你爸爸會揍你吧？”

“別管，快點。”

“謝謝你相信我……”