不覺一年過去，到了萬歷十一年六月二十日，也就是張居正一周年忌日的這一天，薄暮時分，只見一乘兩人抬的青色油絹小轎從荊州城外的江津關碼頭抬了出來。斯時正值三伏天，江漢平原暑氣蒸人，幸好正午時分剛下過一場驟雨，拂面的南風變得涼爽。小轎上路的這一刻，但見傍晚的霞光，紅過三月的燦爛桃花，映襯著路邊荷田的無窮一碧。這景色本已令人心曠神怡，再加上七八只縞素的江鷗翩躚其中，兩三隊靈巧的紫燕舞蹈其上，更讓人覺得天地...