冬去春來，一轉眼，就到了愛麗絲來到這個新世界的第三年。

再過幾天，就是瓦倫丁節(jié)了。

也就是后世人們所熟知的情人節(jié)。

相傳一千多年前，東羅馬帝國的貴族為了維護自己的地位，不斷地迫害平民和基督教徒。

瓦倫丁就是一位虔誠的基督徒，他在被捕入獄后，與典獄長的女兒相戀，最后卻被處以死刑。

人們?yōu)榱思o念他，才有了圣瓦倫丁節(jié)。

不論這個故事是否是真實的，瓦倫丁節(jié)受到年輕人的愛戴，這一點毋庸置疑。

就在今天，阿爾弗雷德就迫不及待地寄來了要轉交給瑪格麗特的禮物。

為了讓她驚喜，禮物被送到愛麗絲這里，直到瓦倫丁節(jié)，才會被送過去。

“就不能同情一下單身狗嗎？單身狗沒人權啊！”愛麗絲把信扔在桌子上，抱怨了一句。

歐文站在她的身后，像一根木頭樁子。

小姐偶爾會說一些怪話，他都習慣了，雖然他不知道小姐是怎么判斷一條狗是否單身的。

愛麗絲現(xiàn)在已經(jīng)十六歲了，到了可以談婚論嫁的年齡。

當然，這不是真的要女孩子十六歲嫁人，一般來說，這只是個下限，就像法定結婚年齡一樣，只不過規(guī)定得并不那么嚴格。

真正說起來，現(xiàn)在上流社會里，愛麗絲也算是炙手可熱。

她還沒能達到推翻律法的程度，因此這時候，誰娶了她，就能接管她的所有財產(chǎn)。

不管這群人想得有多美，愛麗絲是不打算這時候談戀愛的。

說到底，在這種帶著重利誘惑的情況下，想要找到純粹的愛情，實在是太難了。

而且鮑恩之所以遲遲沒有對愛麗絲表白，也有這個原因。

在經(jīng)濟條件不匹配的情況下，向一位女富豪求愛，這不是紳士該做的事。

鮑恩家里雖然每年也有幾千鎊的收入，到底也是和愛麗絲比不了的。

最近獵犬在貴族中風靡，據(jù)說是女王陛下非常喜歡，連帶著貴族們也效仿起來。

“姐姐，我們也養(yǎng)一只小獵犬吧！”哈博和朱蒂眼巴巴地站在愛麗絲面前，可愛得讓人想捏兩把他們的臉蛋兒。

愛麗絲把朱蒂抱起來，親昵地蹭了蹭她的鼻尖，說道，“沒問題。”

卡羅嘆了口氣，就知道愛麗絲對弟弟妹妹太溺愛了，家里的地毯那么名貴，她居然也同意養(yǎng)這種帶毛的東西。

哈博和朱蒂是一定不會讓狗住在外面的，這一點卡羅無比確定。

于是瓦倫丁節(jié)那一天，愛麗絲這個單身狗，領著真正的單身小獵犬，去了瓦倫家。

“天哪，它太可愛了！這是你養(yǎng)的？”瑪格麗特把小狗抱在懷里。

“它叫湯米。”愛麗絲為這片大陸上叫湯米的人默哀三秒。

緊接著，愛麗絲拿出了一個盒子。

這里面是一串黑珍珠項鏈，也就是人們所熟知的大溪地珍珠，大溪地和溪水沒有關系，它不過是塔希提島的音譯罷了。

阿爾弗雷德可真是下了血本了。

愛麗絲也不知道他是怎么搞來這么一串成色如此之好的項鏈的。

塔希提黑珍珠極其罕見，在沒有人工培育技術的當代，漁民們平均打開一萬五千個珍珠蚌，才能找到一顆塔希提黑珍珠，因此塔希提珍珠又被譽為皇后之珠。

這樣一串項鏈，如果是愛麗絲要買，都要肉痛很久。

嘖，阿爾弗雷德這小子一定還有其他買賣。

愛麗絲想想混亂的西部，就覺得阿爾弗雷德做的生意，很可能游走在灰色地帶。

愛麗絲想了這么多，瑪格麗特倒是沒有多想，她欣喜的看著手里的項鏈，喜歡的不得了。

“我?guī)湍愦魃希俊睈埯惤z詢問道。

瑪格麗特搖了搖頭，“不，我要把它收起來，這么名貴的項鏈，如果父親看到了，又要問起來了。你知道的，我不太會撒謊。”

兩人一時間都有些悵然，阿爾弗雷德短期內(nèi)應該該不會回來，他要在美洲站穩(wěn)腳跟，才會找機會回來。

好在瑪格麗特也才十八歲，結婚的事，不必著急。

回去的路上，愛麗絲坐在馬車里，拄著下巴，看路上的年輕情侶。

他們的禮服上別著象征著對方的花朵，兩人胸前的花相對而開，昭示著他們情投意合，預示著他們白頭偕老。

當然，也有一些調(diào)皮的情侶，會互贈卡片，調(diào)侃對方。

小狗湯米安靜地趴在愛麗絲的腳邊，用無辜的圓眼睛盯著它看。

歐文和馬車夫坐在一塊兒，他們的位置比愛麗絲的位置高出一些，因而不下車的情況下，歐文很難經(jīng)常觀察愛麗絲的行動。

愛麗絲此時已經(jīng)對觀察路人失去了興趣，反而拿著一個羊毛氈做成的小球，有一下沒一下地逗著小狗湯米玩兒。

“小姐，我們到了。”

歐文走下車，打開了車門。

愛麗絲又一次來到了學校。

這里與之前大不相同了，除了工人的孩子們，另一間教室里多出來了許多年輕女士。

她們都是拜倫小姐帶過來，學習操作差分機的。

巴貝奇先生給她們寫了完整的手冊，偶爾也會親自過來指點。

而孩子們在里斯先生的引導下，對機械的熱愛越來越高。

這其中也有自行車的功勞。

愛麗絲通過自行車賺得盆滿缽滿，這是工人們都知道的事。

而且有不少工人，都去了愛麗絲的自行車廠工作。

他們雖然不會制作零件，但卻能學會組裝自行車。

里斯先生原本的生活水平，他們都看在眼里，住在東區(qū)的人，認識得最多的，就是流浪漢和乞丐。

可是現(xiàn)在里斯先生怎么樣了？他住著里皮街最好的公寓，每天騎著自行車來實驗室做研究，可以說是衣食無憂的上層人士。

里斯先生告訴他們，只要他們可以成為機械師，就能脫離貧困，一步登天。

這對任何一個窮人家的孩子來說，都是致命的誘惑。

是以這次愛麗絲過來的時候，孩子們居然全都全神貫注的聽講，連她進了教室，都不知道。

教查理曼語的女教師在一邊簡直羨慕嫉妒恨，悄聲說道：“雪萊小姐，您不知道，我上課的時候，孩子們可沒有這么聽話。”

座鐘又一次響了，孩子們沒有急著跑出去玩，而是圍著里斯先生，搶著提問沒聽懂的問題。

愛麗絲愣是又等了半個鐘頭，才等到里斯先生閑下來。

嘖，一代宗師啊！

里斯先生這段時間春風得意，連帶著頭發(fā)都變得油光水滑的。

……

“您要制作蒸汽馬車？”里斯先生聽了愛麗絲的構想，又看了概念圖，忍不住反問道。

您能看看上面的字嗎？

愛麗絲無語的指著上面的單詞，“汽車，這是汽車。”

愛麗絲給的圖紙真的只是個概念圖，雖說畫得挺好看，但沒有實際意義。

里斯先生只知道要在四輪馬車上裝一個蒸汽機，至于其他的，就一概不知了。

愛麗絲只說了自己要實現(xiàn)的功能，然后就像一個不負責任的產(chǎn)品經(jīng)理一樣，揚長而去。