“這次出門，一定要注意安全。實在不行，也可以在波韋買一棟房子。”卡羅一邊給愛麗絲收拾行囊，一邊絮絮叨叨的叮囑著。

一向節儉的她，居然會因為不放心愛麗絲住在旅館里，而建議愛麗絲在波韋市買一棟房子。

雖說在波韋開店，是需要經常去看看，但買房子這件事由卡羅提出來，也是相當難得了。

“我知道的，媽媽，再說，我會帶著歐文和西蒙，不會有危險的。”歐文和西蒙是家里新雇傭的男仆中最高大的兩個。

卡羅點點頭，又叮囑卡米拉，“去了波韋，一定要好好照顧小姐。”

卡米拉立刻點頭應是，“是，夫人。”

馬車夫已經在門外等了好一會兒了，男仆接過卡羅給愛麗絲準備好的兩個大提包，這才開門走出去。

馬車會先載著他們去鄧肯夫人家，接到了鄧肯夫人和她的貼身女仆，然后再載著他們前往火車站。

這里的火車站自然說不上干凈舒適，剛一下馬車，愛麗絲就被眼前的景象嚇了一跳。

后世的火車站可能連一個臟鞋印都沒有，然而在這里，不單單地上到處都是垃圾雜物，空氣也污濁不堪。

虧鮑恩還說一等車廂不錯……

等愛麗絲坐進火車里，就更加忍不住想要吐槽了——什么狗屁玩意兒！

火車里到處都能聞到嗆人的煤煙味兒，而且除了中間有個窄窄的過道以外，一等車廂也就是座位上有個軟墊罷了。

聽著外面咣當咣當的金屬撞擊聲，愛麗絲感覺自己的五臟六腑都跟著被顛簸碎了。

人都快飛起來了，給一個充滿屁味兒的軟墊有什么用！

愛麗絲來得時候心里還挺美，覺得自己可以坐著綠皮火車，觀看一路上的自然景色。

現實給了她一記耳光，而且還是把她拍倒在地的那種。

她所想的那種悠哉悠哉，又四平八穩的綠皮火車，實際上怎么也要六十年之后才有呢。

現在的火車，又顛簸又嗆人，即使是坐在一等車廂，也不過是從屁股摔成八瓣變成屁股摔成四瓣罷了。

愛麗絲唯一慶幸的是，從溫斯特市到臨近的波韋市，坐火車只要五個多小時。

看著男仆們面不改色，愛麗絲心里納悶，難道是她太弱了？

她不知道的是，男仆們在座位下的手，都快把大腿掐成火腿了。

歐文和西蒙兩個難兄難弟對視一眼，都從對方的眼睛里看到一絲無奈。

反倒是鄧肯夫人一切都好。

愛麗絲不好意思的說道：“我不知道坐火車會這么難受，早知道就不求著您陪我過來了。”

鄧肯夫人老神在在地坐在座位上，“實際上這也沒什么，早年的時候，我和我丈夫還去支援過前線。那時候，我們只能坐著運煤的小火車，比這個可要差多了。”

鄧肯夫人伸出手，給愛麗絲看她手上的勒痕，“你大概不知道，我以前是個護士，這些都是常年縫合傷口造成的。”

愛麗絲的眼睛睜大了，沒想到養尊處優的鄧肯夫人，年輕時也受過不少苦呢！

這樣一想也說得通，鄧肯先生把所有的遺產都留給了鄧肯夫人，這就足夠說明兩個人多么相愛。

這通常是患難夫妻才有的感情。

一路上，鄧肯夫人給愛麗絲講了不少從前的趣事，大家的注意力被她講的故事所吸引，路途上的顛簸，也就沒那么難熬了。

……

汽笛聲響起，火車終于到站了。

愛麗絲像逃犯似的竄下了車，身后還跟著一串“逃犯”仆人。

“呼……終于下車了！”愛麗絲趕緊活動活動自己的四肢。

鄧肯夫人笑著說道：“我們先走一走，看看附近有沒有旅館。”

愛麗絲附和她，“太好了，我現在可不想坐馬車，只要路程不超過五里，我寧愿走路去！”

兩人像一家人似的，手挽著手往前走，男仆們則任勞任怨地跟在后面拎包。

她們的穿著非常時髦，和本市人格格不入。

雖說波韋市在整個麥西亞帝國也算是一流的城市，但和首都溫斯特市相比，還是差了一大截的。

路上的人多數都會對兩人施以注目禮，波韋市倒是時常有人會去溫斯特市見見世面，反過來從溫斯特市到波韋市的人，可就寥寥無幾了。

不過波韋市也不是沒有優點，就比如街道上的房屋，愛麗絲就非常喜歡。

“這的房子小巧又精致，那邊還有圓形窗戶呢！”愛麗絲指著不遠處一棟排屋的閣樓說道。

相比于溫斯特市過于注重體面的房屋，波韋市的房子更有人情味兒一些。

它們不像溫斯特市的房屋那么整齊，每個街區的房屋，都有自己的特色，甚至于每一棟房子，也都體現了主人不同的巧思。

鄧肯太太也很喜歡這些頗有設計感的房屋，溫斯特市太過注重富麗堂皇的裝修，反而顯得沒有情調。

這時歐文說道：“小姐，前面有一家旅館，看起來還不錯。”

愛麗絲順著他的手指看過去，果然前面有一家面積不小的旅館。

“看裝修應該是不錯的。”鄧肯太太說道。

大家奔波一天也累了，愛麗絲自然也想早點休息，幾個人加快了腳步，幾分鐘就走到了旅館門口。

門口的服務生立刻過來幫忙拿行李，迎賓也熱情的把鄧肯夫人和愛麗絲引進了門廳。

幾人辦理了入住的手續，這才各自回房間休息。

為了保護女士們，歐文和西蒙就住在愛麗絲和鄧肯夫人對面的房間。

愛麗絲的行李被放進了房間，她脫下外套，半靠在沙發上休息，卡米拉則把明天要穿的衣服，從大提包里拿出來，掛在衣柜里。

“小姐，禮服都有褶皺了，我得下去借一個熨斗上來。”

愛麗絲心疼她瘦瘦小小的，于是說道：“禮服送到下面讓他們熨燙就好了，你也累了一天了，快過來休息一會兒。”

卡米拉喜滋滋地收拾著衣服，突然手上一頓，“小姐，提包里……”

愛麗絲只好撐起身，走過去。

嚯！

親媽不愧是親媽！

愛麗絲從皮包底下拿出一個大信封，打開一看，眼睛都要瞪出來了。

卡羅不僅僅放了厚厚一沓五十鎊紙鈔，在信封最底下，居然還有三張一千鎊的面額。（注1）

兒行千里母擔憂，即便波韋和溫斯特市兩地的鐵路不過一百多公里，卡羅還是忍不住給愛麗絲帶了將近一萬鎊的現金。

卡米拉還沒見過這么多錢，一下子就被嚇住了，“小姐，我剛才看到立刻就告訴您了，我沒拿……”

愛麗絲拍拍她的肩膀，“我知道。”

注1：當時確實有一千鎊面額的紙鈔，首次發行時間是1725年，于1945年停用。當時的紙鈔是白色單面印花的，看起來有些類似于定額的支票。