愛麗絲和比利聽見這句話，顧不得失禮，同時騰地一下站起來，追了出去。

“呼~這一帶都是石板路面，沒有腳印。”兩個人跑了許久，也沒有追到人。

“回去問問史密斯先生吧，他在東區有很多線人。”愛麗絲彎著腰大口呼氣。

隨后她又說道：“不過我想，明天一早，瓦倫小姐就會過來付委托金了，我們也就沒必要追查下去了。”

比利堅持的說道：“即便如此，我也想見見這個人。”

別的不說，就從這人屢次從他手上逃走這件事上看，這位埃爾森先生的身手一定非同凡響。

兩人坐馬車回去，比利下了車，立刻就沖進辦公室找到了鮑恩。

“呃，格林先生，出了什么大事？”鮑恩被他嚇了一跳。

“我需要您幫個忙，請跟我出去一趟。”

聽起來怎么這么像抓犯人？愛麗絲一進門，就聽見這么一句。

鮑恩迷迷糊糊的就跟著比利走出去了，直到上了馬車，他才回過神來，“格林先生，我們要去哪？”

“東區，雪萊小姐說你在東區有線人，我想請你幫我找個人。”比利說出東區兩個字時，馬車夫的臉就扭曲了一下。

東區那種地方，短暫路過某個小巷還說得過去，大多數的紳士，是不可能把那里當做目的地的。

“快一點，別廢話。”比利看到馬車夫回過頭，立刻把他的話堵了回去。

拿錢辦事，廢什么話？

馬車夫轉回頭，氣鼓鼓地拉動韁繩，讓馬兒跑了起來。

……

“到了，二位先生。”

比利拋給馬車夫兩個銀幣，馬車夫就見鬼似的跑了，一分鐘都不想在東區多待。

世人多是如此，因為一部分富人瞧不起窮人，逐漸的，連窮人自己，都瞧不起更窮的人了。

鮑恩帶著比利去了他和線人接頭的二手商店，孩子們很快就來了。

“小家伙們，這次要找的，是一個叫做阿爾弗雷德·埃爾森的工人，你們誰知道他在哪？”鮑恩拿著一把一先令銀幣在孩子們面前搓來搓去。

“他在鐵路局做工！”一個孩子喊道。

另一個小男孩哼了一聲，“你的消息過時了，阿爾弗雷德已經被解雇了，被外國佬頂了位置！”

“看來他失業了，這樣要找到他就沒那么容易了。”鮑恩看向比利說道。

這時候一個只有五六歲的小個子男孩兒走過來，聲如蚊吶的說道：“先生，我知道他在哪，請您不要抓走他，好嗎？”

比利立刻點頭，“我只是想見他一面。”

“真的？”

“當然！”

小男孩這才說道：“他的住處離我家很近，先生們，和我來吧。”

小男孩把兩人帶到阿爾弗雷德家附近，就匆匆跑開了。

比利抬起手敲了兩下木門，門吱呀響了一聲，一個高大的男人露出半張臉，“你還是來了，要抓我去警局嗎？”

阿爾弗雷德跟隨在瑪格麗特身后的時候，好幾次都發現了比利的追蹤。

比利看他緊繃的身體，趕緊說道：“不，實際上我是想和您談一談，我對您的反追蹤技術非常敬佩。”比利即使熱愛格斗，也決不想和一個高出自己一頭的壯漢打一架，根本不是一個重量級好嗎？

阿爾弗雷德狐疑的看了他一眼，良久才說道：“進來吧。”

房間里的窗戶很小，每家每戶挨得也很近，幾乎見不到陽光。

這樣的房子愛麗絲想必非常熟悉，只不過事務所的偵探們對她的過去一無所知，自然也不知道她來自貧民窟。

比利一進屋就聞到了一股霉味兒，這是通風不好、排水欠佳的房子的通病。

阿爾弗雷德自己一個人住，雖然房子不好，但也足夠證明他在工人中算是收入較高的了。

“聽說你失業了？”

比利一張嘴，鮑恩就感覺不妙，有這么聊天的嗎？

好在阿爾弗雷德不在意這些，他在工廠主那里收到的惡意，可比這慘痛多了。

“你來找我就是為了問這個？”阿爾弗雷德挑了挑眉毛。他的眉毛又黑又粗，就像他的人一樣，充滿陽剛氣息。

“實際上我是想來確認一下，雖說瓦倫小姐堅決認定你不是惡意跟蹤她，但我卻不能完全信任你。如果后續瓦倫小姐出了事，我們事務所的名聲可就完了。”比利開誠布公的說出了自己的目的。

阿爾弗雷德苦笑了一聲，“你以后不用擔憂了，事實上，明天上午，我就要離開這里，去美洲西部闖蕩了。”

他用手扯了一下自己的頭發，“我前些天唯唯諾諾的跟著瑪格麗特很久，卻一直不敢上前打招呼。我這樣的人會讓她蒙羞的。”

比利難得說了句好話，“瓦倫小姐其實對你評價頗高，她一定不會認同你的觀點。”

阿爾弗雷德笑了一下，無奈的說道，“即便如此，我也不愿意給她帶來麻煩。西部那里雖然危險，但熬過來，我就能賺得盆滿缽滿，凱旋而歸。到時候……”

三人對之后話心照不宣。

鮑恩心中祈禱，這樣勇敢堅韌的男人，可一定要活著回來，迎娶他心愛的姑娘。

“我有一個委托，不知道你們愿不愿意接。”

鮑恩立刻說道：“請說。”

阿爾弗雷德拿出一個一鎊金幣，遞給他，“除去船票，我目前只有這么多了，我想請你們暗中保護瑪格麗特。”

比利調侃他，“難道不是看著她，阻止她嫁人？”

阿爾弗雷德搖了搖頭，“如果她喜歡上了別人，我是沒有資格阻止的，我只是卑微的喜歡著她而已，但我沒權利要求瑪格麗特一定要喜歡我。”

比利嫌棄道：“一鎊太少了，行吧，算你個友情價。”

阿爾弗雷德認真的看著兩人，“我們寫一份委托，如果我五年沒能回來，這份委托就結束了，如果我回來了，我會支付委托金尾款一萬鎊。”

“哇！這簡直就是賭博，一本萬利，史密斯先生，您說是不是？”比利撞了撞鮑恩的肩膀，幾個人找了一大圈，也沒找到紙筆。

最后，他們只好坐著馬車，準備回事務所寫委托。

“我怎么知道找人也需要帶筆？”鮑恩面對質問，立刻給自己脫罪。

“你別看我，我當時還以為去了要打一架呢，怎么可能會帶那種東西？”比利不雅的翻了個白眼。

“好了，這有什么可吵的，委托我來寫。”愛麗絲揉了揉太陽穴，開始打字。

聽著阿爾弗雷德的口述，她停下打字的手，“這委托是不是太草率了。”

比利也贊同這個觀點，“你和瓦倫小姐還私下以為他很穩重呢，實際上并不是那么回事。”

阿爾弗雷德聽見這話，知道瑪格麗特的委托也有愛麗絲一份兒，“現在好了，見證人又多了一個！雪萊小姐，如果可以，希望你可以多去看望瑪格麗特，當然，如果能寄信給我，告訴我她的近況就更好了。還有，如果她遇到了困難，請一定告訴我，我在美洲一安頓下來，就會給您寫信。”

有了愛麗絲這樣能和瑪格麗特單獨相處的小姑娘，另外兩位大偵探立刻就被阿爾弗雷德冷落了。

最后，愛麗絲還是打好了委托，四個人簽了名字，又按了手印，雖然他們都對一萬鎊不抱任何希望。