陳貴喊了聲“著打”，揮拳直奔何二愣面前。何二愣往旁邊一閃身。陳貴這小子根本沒什么能耐，只不過是仗勢欺人，他哪會武術(shù)哇！由于用力過猛，一時收不回招來，往前搶了兩步，差點沒鬧個狗吃屎。何二愣就勢一回身，沒費事按住了他的后脖梗子，右手攥緊了拳頭，用力照著他的羅鍋砰地就是一拳，打得這小子吭哧一聲就叭下了，鼻子也搶平了，嘴唇也腫起來了，還把門牙磕掉了仨，連鼻涕、哈喇子帶鮮血弄了個滿臉花。他疼得哎喲喲喲直叫，連滾帶爬地躲出好遠，不敢跟何二愣發(fā)火，指著姑娘說：“小鳳啊！小鳳！你等著我的，你勾野漢子打我，我跟你完不了。咱們回莊見！”何二愣聽了這些話，更火了：“好小子，你血口噴人，我非揍死你不可！”一邊說著，一個箭步闖過去，抓住陳貴，上用拳打，下用腳踢，打得陳貴滿地打滾，爹媽亂叫。小鳳一看可嚇壞了：照這么著，一會就把這小子打死了，打死他倒不要緊，怕的是出了人命，恩公得吃官司。小鳳姑娘是個有心的人，趕忙說：“恩公，住手吧，你何必與他賭氣，就饒他這一次吧。”別看何二愣是個直人，他明白姑娘的意思，本來舅舅就不讓打架惹禍，今天這是實在忍無可忍了才打的他，既是姑娘說了話，也只好就坡下驢。他把手一撒說道：“陳貴你聽見沒有，要不是鳳姑娘給你說好話，我今天一定得送你回老家。我雖然饒了你這次，可不能慣著你下回，你如果再敢敲詐勒索，叫我碰上可小心你的狗命，起來吧！”這個三閻王剛才還大搖大擺的盛氣凌人，這么會兒工夫叫何二愣給打得像個夾尾巴狗一樣。這小子原來是個滾刀肉，臭皮囊，他站起來看了看何二愣，想走又有點不甘心；不走吧，還惹不起。他愣了一會兒，拍打拍打身上的土，又沖著何二愣說：“大個子，你能打我算什么能耐呀？有本事跟我走一趟，我看你也就是在我面前裝英雄好漢。”他這句話，還真把何二愣的火給激起來了：“你說什么？”“我讓你跟我走一趟你敢去嗎？”“跟你到哪兒去？”“找我四哥去，離這兒三里地有一座擂臺，那是我四哥立的，你敢去，我四哥非要你的命不可。”何二愣微微一陣冷笑：“你小子少說大話，頭前帶路。”“那好，你就跟我走吧！”三閻王頭前領(lǐng)路，何二愣邁大步緊緊跟隨。小鳳姑娘一看何二愣上他的當(dāng)了，趕忙上前拉住說：“恩公去不得呀，那擂主乃是三一江一大帥陳也先之子、人稱神手小太保名叫陳士倉。他心黑手辣，在此地立擂，百天打死打傷的英雄不計其數(shù)。你若前去，必然兇多吉少。”何二愣一笑：“姑娘，不要長他人的威風(fēng)，滅俺何二愣的銳氣。俺這一生中就怕兩個人：一個是俺舅舅，一個是小兄弟李文忠。除他二人之外我是一概不懼。你趕快回家去吧，我這就走了！”說罷，他像旋風(fēng)一般緊跟陳貴往擂臺而去。
二里地也不算遠，拐過這座山環(huán)就到了。高老遠的就看見了小嶺前邊的擂臺。這個擂臺方圓足有十五支左右，臺面上鋪的都是三寸厚的木頭板子，創(chuàng)得跟鏡子面一樣平，上邊油著棕紅色的油漆，明光锃亮，周圍一圈二尺多高的木欄桿，左右兩邊有二十磴木臺梯，緊里邊上下兩個場門，跟戲臺上的出將入相一樣，當(dāng)中是刀槍架，上邊擺著刀槍劍戟、斧鉞鉤叉、钅一黨一棍架棒、拐子流星、鞭銅錘抓，帶環(huán)的、帶刃的、帶尖的、帶刺的，十八般兵器樣樣俱全，寒光閃閃，殺氣騰騰，上邊是兩丈多高的蘆席頂子，前邊是彩綢扎的牌樓。左右掛著一副對聯(lián)，上聯(lián)寫：“拳打南山斑潤虎”，下聯(lián)配：“腳踢北海浪里蚊”，橫批四字：“天下無敵”。擂臺的下邊擠滿了人群，擂臺的對面高搭著一個彈壓臺。樓有一丈多高，上邊坐的都是武職官員。陳貴說：“到了，你小子可不要跑了。”說完他撒腿往后就跑。何二愣站在人群外邊等著陳貴前去搬兵。工夫不大，就見擂臺的上場門簾一挑，從里邊走出一個人來，看年紀不過二十二三歲，中等的身材，細腰扎臂，面似鋁粉，白得出奇，兩道細眉，一雙鷂子眼，鷹鉤的鼻子薄嘴唇，兩耳扇風(fēng)。頭戴粉羅帽，四排粉絨球，迎門茨姑葉，身穿粉緞子軟靠，上繡一團一花朵朵，緊袖口銀護腕，腰系一巴掌寬的白絲板帶，下邊是粉緞子兜襠滾褲，足蹬高腰軟幫青大絨的抓地虎快靴。他就是三一江一大帥陳也先的四兒子，人稱神手小太保陳士倉，陳貴所說的四哥。按說陳貴和陳士倉早就出了五服了，排都排不上輩了，可是陳貴為了巴結(jié)這門官親，就總往陳也先家里送重禮。陳也先一看有利可圖，也就默認了這個侄子，兩家走得還挺近乎。陳貴也就仗著陳士倉的勢力，在本地面招搖撞騙到處欺人，這一方的百姓誰也不敢惹他，給他起個外號叫三閻王。陳士倉年紀不大，文武雙全，可有一樣，就是奸詐多端，一陰一險狡猾。只因上一江一沒有元帥，陳也先就在襄一陽一王古倫鐵木耳的面前保舉他當(dāng)上一江一的元帥。襄一陽一王可就答應(yīng)了。這件事張玉挺反對，因為陳也先素常總是依仗權(quán)勢欺上壓下，苦害百姓，張玉想，再叫他兒子當(dāng)了上一江一元帥，他就跟虎生雙翼一般，好人就更沒活的路了。所以他就對襄一陽一王說：“陳士倉無功為帥，唯恐眾將不服。我看可以叫他在武當(dāng)山立擂一百天，也不管是眾將、三軍、黎民百姓，都可以登臺打擂，有誰勝過陳士倉誰就為帥，假如百天之內(nèi)無人勝他，再叫他上一江一接任。”襄一陽一王覺得張玉之話有道理，就叫陳士倉立了擂臺。張玉想，一百天之內(nèi)，還能沒有人勝過他？誰知道陳士倉這么小的年紀會有這么大的能耐呀！開始立擂，打擂的還真不少，可是哪個也不是他的對手，光有名的教師爺就叫他給打敗了十多位，無名之輩就更數(shù)不清了。這擂臺立了九十多天了，后來這些日子根本就沒人敢上擂臺了。陳士倉就光等著到日子去上一江一赴任了，冷不了今天陳貴跑到后臺來了，把何二愣打他的事說了一遍。陳士倉一聽，哈哈大笑：“這算不了什么，我給你報仇就是了，咱們先把打你的那個小子寒磣寒磣，然后再將他置于死地，給你出出這口氣。你先到南邊戲班子里借一身肥大的花衣服，把桐油、撲粉都預(yù)備齊嘍，等著瞧好吧。”陳貴不知道要這些東西干什么，只好前去準備。陳士倉叫過來四個打一手：“你們在上場門這兒等著聽我的吩咐。’他把手下人都安排好了，才挑簾出來。站在臺口上往下一看，一眼就瞧見了何二愣。因為何二愣的個頭比別人都高，又聽陳貴說過他的穿著打扮，斷定此人定是陳貴的仇人。用手一指喝道：“你是打擂的嗎？”這下子可把何二愣給問住了，有心說是打擂的，一看陳士倉這個架勢又怕自己不行；有心說不是打擂的，又怕人家笑話。陳士倉一見何二愣稍一遲慢，不禁哈哈大笑起來：“我說那藍臉的小子，你怎么不敢吭聲呢，鬧了半天是個窩囊廢呀。既然你怕了，就饒了你這條狗命吧。”這幾句話說得何二愣實在掛不住了，直覺著臉面發(fā)燒，大喊一聲：“姓陳的，你不要撒威賣狂，俺并不懼你！”說著話，分開眾人，從左側(cè)臺梯走上了擂臺。他恨不能一口吃掉陳士倉，到了臺上二話沒說，掄拳就打。陳士倉一瞧，說：“哈哈，小伙子挺猛啊，看我的！”他往旁邊一閃身，何二愣的拳頭打空了，陳士倉反轉(zhuǎn)身用單掌帶動風(fēng)聲奔何二愣的脖項切去，何二愣一低頭，掌雖然走空了，可是陳士倉往下一矮身，就勢使了個掃膛腿。耳聽噗嗵一聲，何二愣坐在擂臺之上。這時從上場門，噌噌噌噌跳過四個人來，將何二愣按在地下：有的給擦粉，有的給戴花，看擂的人們也不知道這是怎么回事，鬧得何二愣更傻了：“我說你們要干什么？”陳士倉一聽笑了、伸手拿過來一件女戲衣給何二愣套在身上，對臺下邊的人們說：“諸位，你們看見了沒有，這小子想在咱們這兒稱光棍，方才他在西山口打了我兄弟陳貴還不算，又說了些個不在行的話。今天當(dāng)著你們大家伙，我要寒磣寒磣他，給他擦上粉，戴上花，叫他游趟街，在武當(dāng)山真武頂轉(zhuǎn)一圈，回頭再說。也讓他知道知道我們姓陳的不是好惹的。”何二愣一聽可嚇壞了：我的媽呀！原來他們是叫我游街呀！這可太缺德了！“我說姓陳的，我打擂打輸了，要打要罰隨你便，為什么要這樣呢？我不去游街，你干脆把我宰了吧！”陳士倉說：“宰了你？沒那么便宜！陳貴呀，你拿一面鑼跟著他，叫鄉(xiāng)親們都瞧瞧。”四個打手掐住何二愣，陳貴在后邊敲鑼跟著，由臺梯這兒往下走，要去武當(dāng)山游街。何二愣心想：這太難看了，干脆快跑吧。他兩只胳膊一使勁，把四個打一手掙開，嘻嘻嘻跑下擂臺。陳士倉在擂臺上叫道：“大個兒，你站住！鄉(xiāng)親們攔住他！”看熱鬧的人們早就恨透了陳士倉，誰管這事呀！大家只是干喊：“把他截住！把他截住！”可是誰也不動，就是陳貴和那四個打一手在后邊緊追不放。何二愣用雙手捂著臉，一邊跑一邊嚷：“你們別追了，我還回來呢，我找我舅舅去，等會兒再來跟你們算賬。”陳士合一聽笑了：“既然他去找他舅舅，那就放他走吧。我看他舅舅一定也是草包，他老爺必然更是飯桶！”那四個打一手一聽這話不追了，可是陳貴還是舍不得放，一定要報挨打之仇，在后邊緊緊追趕。
何二愣跑下擂臺，撒腳如飛直奔真武頂。因為他不敢抬頭，跑得又猛，道上的人們只好給他讓路。他正跑著呢，前邊也來了一個人。何二愣收不住腳，與前面來的那個人撞了個滿懷。那人往后倒退了兩步，啊了一聲。何二愣聽聲音好熟，抬頭一瞧正是朱元璋。那位說，朱元璋怎么來了呢？因為何二愣、范永年他們假裝上廁所，半天沒回來，馬從容老頭心眼實在，還真以為范永年是去廁所了，沒往心里去。等梅士祖接班來一看，少了兩個人，就問馬從容：“二愣他們倆干什么去了？”馬從容說：“上廁所了。”“什么時候去的？”“去了好大一會了。”梅士祖很不放心，趕緊到廁所一看，根本沒有他們，就知道是馬從容上當(dāng)了，趕緊回來對朱元璋說。朱元璋一聽就急了，說：“咱們得趕快分頭去找，不然鬧出點事來，咱們就走不了啦！”他叫馬從容看住曹武、高石等人，自己和梅士祖兩個人下山，分成兩路去找何二愣、范永年。
朱元璋下了山，逢人就打聽，遇人就問，可巧正問到飯棚伙計劉云的頭上。劉云就把何二愣在飯館吃飯、救小鳳的事對朱元璋一說。朱元璋聽了心中非常高興，心說何二愣雖然撒謊溜出來玩，卻辦出這樣的好事來，確實不錯。又問伙計，后來那個大個又到哪兒去了呢？劉云搖了搖頭說：“不知道。”朱元璋跟伙計劉云正說話呢，小鳳姑娘慌里慌張地跑來了，說：“云哥哥，可了不得了。剛才救我的那個恩公上擂臺打擂去了，他到那兒準有危險，你知道他家在哪兒住嗎？我好去給送個信兒去。”劉云說：“我不知道。”用手一指朱元璋：“你問這位吧。”小鳳一看朱元璋，說：“你知道方才救我的那位思公的家嗎？”朱元璋點點頭說：“你不用去了。我是他舅舅，有什么話對我講吧。”小鳳一聽是恩公的舅舅到了，就上前下拜：“恩公為了救我，打了陳貴，陳貴使壞，激惱恩公前去打擂。那擂主神手小太保陳士倉心黑手辣，他與三閻王陳貴又是叔伯兄弟，他們準不能輕饒了恩公。您快去找他去，要不他非吃虧不可。”朱元璋說：“好，姑娘你就放心吧，我馬上就去找他。”說罷辭別了劉云、小鳳，急忙趕奔擂臺來找何玉愣。因為他心里著急，只顧揚著頭往擂臺上看，一不小心正跟何二愣撞了個滿懷。朱元璋剛要道歉，一看撞倒的是何二楞，只見他臉上擦著粉，頭上戴著花，鼻梁子上抹著老厚的桐油，還穿著一件女襖，一時摸不清這是怎么回事，就問：“二愣，你怎么會鬧成這個樣子？男不男、女不女的像個什么呀？”何二愣聽聲音耳熟，抬頭看見舅舅來了，當(dāng)時心里頭也不知道是什么滋味，一委屈，唰，眼淚就掉下來了。朱元璋更納悶了：“你到底是怎么了？”二愣說：“舅舅別提了，可丟死人了。方才有一個叫陳貴的地痞，在道上欺負民女，讓我看見了，教訓(xùn)了他一頓。他硬叫我上擂臺，我本不想打擂，可是叫那個擂主陳士倉把我罵得實在抬不起頭來，我才上去打擂。沒料想，剛一一交一手就讓人家把我踢倒了。他們擂臺上的規(guī)矩太缺德了，立時三、四個打一手把我按在地下，就給我往臉上抹油、擦粉，穿上這件衣服，還說叫我去游街。我一看沒有別的辦法了，只好把他們掙開，跑了下來，人家還在后邊追著呢。舅舅，咱爺兒倆快走吧！”一邊說著，一邊脫了那件女衣服，扔在路旁。朱元璋一聽這話，騰地火就上來了，直氣得鋼牙直銼，心中暗暗罵道：擂主哇擂主，你也太不講理了。登臺打擂，輸也罷，贏也罷，不是你的對手，打死也沒有關(guān)系，你為什么要這么糟踐人哪，太不像話了！我今天倒要看看你陳士倉是何許人也。朱元璋想罷拉著何二愣就要找陳士倉算賬，可是他又一轉(zhuǎn)念，不能去。我這次降香，只不過是掩人耳目，想離開襄一陽一上于橋鎮(zhèn)，去找劉伯一溫一，怎么能登臺打擂呢。究竟暗地里有沒有追兵，我也不知道。倘若我一登臺被官兵看見，我一個人倒好脫身，可是還有二位老人和秀英呢，到那時我們大家全走不了了。我不能因為這點小事耽誤了去于橋鎮(zhèn)的大事，不如吃個啞巴虧算了，先回武當(dāng)山再說吧。朱元璋壓了壓心頭怒火，說：“二愣，不去了，咱們還是先回去吧，省得跟他們置氣。”說著拉著何二愣轉(zhuǎn)身就走。剛走了幾步，就聽見后邊有人高喊：“哎！大個站住！”從后邊趕來一人，正是三閻王陳貴。他左手提著大銅鑼，右手拿著鑼槌，后邊還跟著幾個打一手。來到近前把眼一瞪，用鑼槌指著何二愣說：“好小子，你快把那衣服拾起來穿上，快跟我游街去！跑了就算完了？到你王八窩里，我也要把你追回來！”他這一咋呼不要緊，朱元璋可聽不了啦，看他這個吹五鬧六的樣子就不像好人。朱元璋把臉一沉，用手一指陳貴：“哎！你是干什么的？”三閻王陳貴翻了翻眼皮，看了朱元璋一眼，神氣地說：“我是奉了我們擂主爺?shù)拿睿瑤е谓值摹Ｄ闶歉墒裁吹模可俟芪覀兊拈e事！”說著就向身旁的人一努嘴：“給他穿上！”朱元璋往前一邁步：“慢著！我怎么管不著，我是他舅舅！”三閻王一聽，是何二愣的舅舅來了，這才上一眼、下一眼、左一眼、右一眼地仔細打量朱元璋。看完了他一撇嘴：“噢，鬧了半天是草包來了。”朱元璋一聽，差點沒把肺氣炸了，這小子不會說人話。他把臉一沉：“你這個人為什么這樣蠻橫無理，竟敢出口不遜！”陳貴一瞧朱元璋急了，滿不在乎地說：“你別起火，你這草包名字，還是我們擂主給起的呢。我們擂主說啦，藍臉大個的舅舅是草包，他老爺是飯桶。你既是他舅舅，那不管你叫草包叫什么呀？你要不服氣就到擂臺上問問去呀。”朱元璋一聽他這話實在叫人難咽，心想陳士倉欺人太甚了，難道他項長三頭、肩生六臂不成？站起來能頂破天，坐下來能壓塌地嗎？他就是吃人的魔王，今天我也要會上一會，不能大瞪兩眼受這鼠輩之氣！他越想越有氣，說：“二愣，走！咱們上擂臺看看去，瞧這擂主究竟有何能為！”何二愣一聽舅舅要上擂臺，可高興了，精神頭也上來了。眼望著三閻王說：“你小子甭美，頭前帶路吧，這回要不拆了你們的王八窩，我就不叫何二愣！”朱元璋說：“二愣不要多言，跟著他走。”三閻王在頭前帶路，爺兒倆跟著他又來到擂臺下。
這時候，神拳小太保陳士倉還在臺上罵呢！“諸位，你們別聽那大個說去找他舅舅去，他那是找臺階呢，他舅舅也不敢來，看見他的能耐，也就看見他舅舅的本事了。這就叫師父不明弟子拙。恐怕他們家里都是草包飯桶，漫說他舅舅不能來，就是來了，他也不敢打擂。”陳士倉這小子真是不知天多高，地多厚。他說的這些話，朱元璋在臺下聽得是真而又真，實在按捺不住心中的怒火了，把大衣服一脫，一交一給了二楞，自己直奔擂臺。