3020年，人類(lèi)擁有了在宇宙中航行的能力，但航行的距離受能源裝載量的限制只能在太陽(yáng)系中自由航行，因此人類(lèi)打算建立太空補(bǔ)給站，但在其他星球上建立補(bǔ)給站幾乎不可能(比如在火星上建補(bǔ)給站，整個(gè)補(bǔ)給站可能被超級(jí)沙塵暴給連根拔起，或者被掩埋在極厚的沙石之下)，而在太空中建立補(bǔ)給站也可能面臨隕石撞擊、強(qiáng)輻射等問(wèn)題。在地球上又面臨資源枯竭、人口暴漲等問(wèn)題，要解決這些問(wèn)題，星際移民是最佳選擇(如果移民太空站的話(huà)，地方肯定不夠，并且同樣資源緊缺)，但在已知宇宙范圍內(nèi)，一顆適合人類(lèi)居住的星球都沒(méi)有(地球除外)，所以只有對(duì)其他星球進(jìn)行改造，才能進(jìn)行星際移民。

傳統(tǒng)的改造耗時(shí)長(zhǎng)、耗資大，以人類(lèi)數(shù)量的增長(zhǎng)速度而言，根本等不了那么久，而就在這時(shí)，一個(gè)星球改造方案研討小組提出了星靈計(jì)劃，這個(gè)計(jì)劃的核心是用基因編程技術(shù)創(chuàng)造出一種能在固態(tài)、液態(tài)、氣態(tài)之間自由轉(zhuǎn)化的生物(簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，這種生物能隨意調(diào)整自身的密度，從而進(jìn)行形態(tài)轉(zhuǎn)換)，并且這種生物會(huì)吃掉所有非生物(除對(duì)它自身有害的物質(zhì)外)將其分解為單質(zhì)原子，而后將多余的部分以單質(zhì)聚合物的形式析出體外形成厚實(shí)的外殼(有些單質(zhì)聚合物在析出后會(huì)反應(yīng)變成化合物，比如鐵的單質(zhì)聚合物)，并且它的一小部分身體會(huì)以氣態(tài)存在于體外，捕食未被消化過(guò)的非生物(被星靈消化過(guò)的非生物會(huì)帶有它們的氣味標(biāo)記，所以不會(huì)被再次消化，因此所有進(jìn)入星靈進(jìn)食范圍的飛船都必須用被星靈消化過(guò)的物質(zhì)制造，只有這樣才不會(huì)在進(jìn)入大氣層的時(shí)候被星靈消化掉)。

將星靈投放到行星上后，它就會(huì)將整個(gè)星球吃掉，并將多余的部分析出變成地殼，并且這種生物是厭氧生物，所以它們會(huì)將產(chǎn)生的氧氣隔絕在地殼之外，并且它們還會(huì)產(chǎn)生水，但它們不喜歡水。總而言之，它們所需要的和人類(lèi)所需要的有相同也有不同，它們所不需要的有些是人類(lèi)所需要的(比如氧和水)，人類(lèi)所不需要的有些是它們所需要的(比如二氧化碳)。它們對(duì)于溫度的喜好也和人類(lèi)差不多，如果它們所處的位置不在宜居帶內(nèi)，它們就會(huì)打幾個(gè)滾，滾進(jìn)移居帶后就會(huì)停下，而如果好幾個(gè)星靈在同一條移居帶內(nèi)，它們就會(huì)刻意遠(yuǎn)離對(duì)方，以免撞上，當(dāng)然一些小的星靈會(huì)圍著大的星靈轉(zhuǎn)，成為它們的衛(wèi)星。

將非生物的行星變成超巨型生物星靈，能最快地將不適合人類(lèi)居住的星球改造成宜居行星，但這些星球被改造后并不是千篇一律的，依舊是各有特色，比如含鐵多的星球在被星靈吃掉后，析出的外殼必然含鐵多；含碳多的星球，析出的外殼極有可能由鉆石構(gòu)成；含磷多的星球，析出的外殼會(huì)帶有熒光特效。星靈計(jì)劃成功表決通過(guò)，并在次年開(kāi)始實(shí)施，由宇宙飛船將裝有星靈幼體的特制膠囊發(fā)射到各個(gè)行星上，等行星穩(wěn)定后再進(jìn)行星際移民，并建設(shè)太空補(bǔ)給站。