李寇歸客棧時，有兩三個鄉老來訪。

那是秦州流民里的年高德劭者。

兩三人很是感激，有一個家中小孫體弱，一路又驚又怕中風寒，官府自是不開藥給流民的，李寇請渭州的大夫照看，只消三服藥下去便好，又有避風的房屋，小嬰孩竟已能發出響亮的哭聲，這是完全好了。

李寇推朱文在前頭應酬，他在一邊聽了半晌，原來流民們已知曉李寇要立村寨，便有十數戶愿意歸附，特請鄉老前來打聽消息。

李寇在流民中的印象并不很好，鄉老們也知道他是個脾氣不好的人。

只是這人面冷心熱，雖有些規矩，怕不是很讓人自在，但邊境之地，又初到渭州，能求一條活路已是不易，再求別的那便是不知足了。

朱文道：“大郎要開山，自然是要人的，只是立村寨在城外幾十里外，多有不便。”

有一鄉老，姓劉，已是四世同堂的人了，看他精神也矍鑠得很，頭腦也頗為靈活，連忙問：“既是開山，只怕官府救濟那些糧草是不夠的？”

他的意思是開局如何解決吃的問題。

朱文回頭看李寇，李寇道：“有些錢，支應一年半載應當無憂的。”

鄉老們謹慎地問：“那就是賒糧了，不知租子幾何？”

李寇道：“也不知渭州地主租子幾何。”

劉老道：“咱們也打問過當兵的，多的是國朝天下普遍所用的‘見稅什五’，若是主家租賃官田，怕是又要再加上些。又若要租賃耕牛之類只怕更多。”

李寇心中訝異，見稅什五豈不是對半分土地產出嗎？

那還能給農戶留下多少口糧？

為了詢問清楚，李寇特請教朱文。

朱文道：“國朝天下南北莫不如此，豪民或開山，或租賃官田，再轉租給佃戶，無論南北，差不離都是這個分成比率。不過，國朝租賃，有三種方式，一是所產對半分，二是勞力出租子，也就是主家的自耕地，給佃戶耕種。還有一類就是佃戶花錢，租賃主家的土地。”

他倒是傾向于第二種。

李寇沉吟片刻道：“我與常人不同，我這人規矩多，往后當一一商議才定。不過這租子，我不能心安理得抽半，”他起身踱步，心中想道，“這年月既沒有化肥，我家那幾座山頭又沒有開發，全都是生地，只怕第一年所產不多，能有現代五分之一就已經很了不起了。”

鄉老們眼巴巴看著，他們造打聽過了城外地主的租子，對半分之余還要農忙時先為主家耕地收獲，另外耕牛之類，農具之類都要算租，能供應頭一年糧食的更是少之又少，唯獨這李大郎是個人物，他若租子少一些，他能去得山里，大家也情愿隨他。

李寇停下踱步回頭道：“我有決斷，諸位歸告大家：我這里，地是我的，耕種在于你們自己，官府地稅自負，所余糧食，我只要一成。”

轟的一下，大堂里坐著瞧熱鬧的三五個食客與掌柜的、跑腿兒的、幫閑的俱都瘋了。

朱文駭然道：“如此大郎何來立足之本？”

鄉老們也道：“少君仁慈，只是這么低的租子……”

“此事不必再說，我又有一事，望諸位歸告鄉親，既要在渭州立足，須不可少了團結。我忝為主家，自當為鄉親謀慮前程，因此這豐年的一成租子，若有著實困難的情況，我自會減、免，尋常只消送我便是。此外，一村之生活，唯獨只有糧食是不成的，獸醫要有，鐵匠要有，乃至于略通水利的也要有，凡此種種人才，一成租子不可少了我，我又有額外勞務分成給他。農閑時候，我還要叫青壯年，修水利，架橋梁，此只供應餐飯，卻無報酬。”李寇道。

鄉老們齊齊躬身，都道：“少君仁義如此，哪個還敢推諉？”

李寇又道：“頭兩年鄉親生活怕是要苦一些，待立村之時我自會勾買糧食，貸于愿意歸附者，此是借貸，我也不收利息，但若要還時，卻要以同等麥子還我。另有耕牛，我若錢多自會買多一些，怕也不夠全村所需，因此到時開山墾荒，我要協同所有人一起勞作，男子在前頭開山，女子在后頭平地，若無疾病則老人們可在后頭耕種，這頭一年所產，怕是要按勞分配各家各戶。”

他又道：“到時，耕牛農具便要挨家挨戶照看。”

鄉老們再無疑慮，老劉擦一把干癟的眼淚，只一句：“果真得這樣的主家，咱們還有甚么好說的？主家說怎樣，那便怎樣。”

李寇道：“口頭協約不成，都要簽訂契約才是。租一成，興修水利無報酬，若我有計較，眾位鄉親須幫我，此協約規定，可請官府監督——只不知官府如何看待。”

掌柜的嘆道：“這般主家，實在難以遇到。少君但能承擔，官府何必管它，經略使體恤農人，必不肯作難。”

只是他說：“少君收一成租，何時才發家致富？”

李寇心道：“縱然我不懂化工，不知如何攫取巨額價值，但也知道工業化才是王道，我要的是暫且歸附的人心。至于長遠的人心那是發展中得來的，何況土地歸我，我可不是什么善男信女。”

于是他道：“我自有計較，到時還要與眾人一起勤勞致富。”

鄉老們千恩萬謝著，不是很放心地去了。

朱文急拽李寇入內院，急聲道：“大郎應諾那么多好處，只怕要養壞一幫閑人。”

李寇道：“他若不勤勞，別人家都有了余糧，逢年過節有新衣，看他怎么在村寨立足。我知道你的想法，你卻不知在我看來，農本是穩定的，我讓大利潤于人，人便有久留之心，你擔憂的也是別人有了錢，也去開山耕地，與我爭奪人手。你卻看，尋常人家勤勞耕種十年，可有我一個琉璃盞的價值多嗎？”

朱文驚道：“大郎真有制琉璃盞之能？”

李寇笑道：“多試一試也便有了。你莫與別人說，便是所制作琉璃盞比不上我手頭有的，一個價值百文，我有千萬個出售，價值又多少了？何況不止琉璃盞一項，待我細細想來，多番試驗，必有好事。”

他又問朱文做什么打算。

朱文道：“大郎莫怪，我也只租賃土地，若大郎千難萬阻不忘今日諾言，那自要久留。如若不然，便是薄有家財，我也要在租期到了之后離開的。”

李寇笑道：“這也是對我的警鐘，所謂‘不忘初心，方得始終’，我知道。”

朱文笑道：“大郎心胸開闊常人難比，那么即日起，我為大郎選佃戶，如何？”

“不須精選，只消分出本有些能耐的，以及暫且只能種地的，這就行了。”李寇道，“便是那些閑漢二流子，到了村寨，我如十指捉鱉，他們能起什么風浪？若人心在我，無人能起齟齬，鄉親眾多可不愿饒了他們。至若過程中難以教訓，所謂去偽存真，剔除糟粕，我可不是好欺負的。”

朱文一一記在心里，他要收拾裝束以待明后日州衙點名便去修甕城，卻問李寇做甚么打算。

李寇道：“我有些做面食的手藝，沿街叫賣，一是有個事情做，二是了解風土人情，三是詳查渭州的市場，這第四，便是在內城之中，等爨同知那伙來找死，若到了外城，便是引誘曹秀派人報復，這兩個仇家不除，咱們到了村里立寨怕也不得安寧。”

朱文知道有折可適盯著爨同知那伙，心下雖有擔憂倒也不加阻攔。

他只勸李寇摸要入了商道：“商戶人家雖富也不貴，大郎如袋中鐵錐，身懷萬萬文，若無權在手中那也是這個同知那個參軍的盤中之餐耳。”

李寇笑道：“那是自然的。”

于是朱文勸道：“不如清閑些經營別的生意？”

李寇道：“我欲成大事，豈可安于眼前的茍且？如今雖有錢，那是身外之物所帶來的，并非我的本事，莫小看了這小本經營，你只忙你的，我自有計較。”

朱文遂不再多提。

李寇便尋掌柜的，問他哪里有書店。

掌柜的笑道：“少君真是個讀書人，卻不知要買甚么書？”

李寇道：“有些字我還不認得，認得也不會寫，因此只要個能描摹的書便可。”

掌柜的彎腰從柜臺下取一本厚厚的書，讓李寇先看。

李寇視之竟是一本宋代的法律書籍，封皮上寫著《宋刑統》三個字。

掌柜的道：“這是太祖時所定，后朝加以修編的法文匯總，又增有渭州所匹配的‘申明’、‘判例’、‘指揮’，文字繁多，可做通識用。里頭有商法多卷，咱們經營鋪席的研讀精熟，倒也不必時時看著，少君且暫用。”

李寇心中訝異至極，原來我們的祖先在宋代就已經有了傳布全國的法度了。

這也是了解宋朝的好材料。

李寇捧著書往回走，心里還在想他的本意只是把李寇兩個字用繁體文寫規整。

若不然，前時在公堂要他簽字畫押時他連這兩個字是否有繁體文都不知道，那可就要鬧出大笑話了。

不知，便要學，不能以“落后”為由拒之門外，畢竟要在這個時代生活，約定俗成的東西他是要懂的，此乃道理。