自從王國慶副總給麥子安排下工作，麥子幾乎每天都是兩件事：出去做市場調(diào)查，在電腦前對調(diào)查所得數(shù)據(jù)進(jìn)行分類和分析。

由于工作量大，在電腦前呆的時(shí)間太長，麥子的頸肩出現(xiàn)了很嚴(yán)重的問題，甚至莫名其妙地頭暈惡心。劉樂民知道后，告訴麥子D城有個(gè)很有名的馬師傅，開著中醫(yī)按摩診所，治療這種病很拿手。

這天，麥子在辦公室又頭暈了兩次，不由有些害怕。她跟王國慶請了假，就去找馬師傅。

馬師傅的診所在一條老巷子里，一座年代久遠(yuǎn)的二層樓，應(yīng)該是還沒有拆遷的城中村房屋，馬師傅的診所就在一樓，麥子心想，這應(yīng)該是自家的房子開自家的店了。

麥子走進(jìn)診所，只見靠墻擺著三張按摩床，兩張床上都有人正在按摩，兩個(gè)按摩師一男一女，看上去也就三十來歲。另外一張床則空著。

男按摩師看到麥子，熱情地打招呼，麥子以為這就是馬師傅，一問才知道不是。男按摩師努了努嘴，麥子才看到對面靠墻放著一排沙發(fā)，沙發(fā)上坐著一個(gè)滿頭白發(fā)、面容和善的老太太，大概有八十多歲了。原來這才是馬師傅，馬師傅居然是個(gè)女的，而且歲數(shù)這么大了。

麥子說了自己的癥狀，馬師傅信心十足地說：“你這就來對地方了，放心吧，給你按摩半個(gè)月，保證好了。”然后又沖那個(gè)男按摩師喊道：“齊和，下一個(gè)你就給她按吧！”

男按摩師一邊工作，一邊笑著答應(yīng)：“好的，姑你就放心吧！”

馬師傅可能怕麥子不信任男按摩師，補(bǔ)充說：“你放心，我侄子按的比我好，現(xiàn)在來的人都找他。”

麥子就在按摩床旁邊的椅子上坐下等著，兩名按摩師有事沒事跟她說句話，——這也是小店的周到之處，怕客人感覺受冷落。從話語間麥子知道，這倆按摩師是小倆口。

忽然，聽見沙發(fā)那邊馬師傅在打電話，可能歲數(shù)大耳朵不好使的緣故，馬師傅說話聲音挺大。麥子聽出馬師傅聊得好像也是集資的事，不由感嘆：“哎，集資詐騙的這些人，都應(yīng)該抓起來槍斃了！”

齊和也嘆口氣，說：“誰說不是呀！害了多少人了！”

麥子問：“難道馬師傅也受騙了？看著這么聰明睿智的一個(gè)人……”

“還聰明睿智？”齊和冷笑一聲，“要不是我們攔著，我姑早把這房子也賣了參與集資了！”

“啊？還這樣啊？馬師傅投進(jìn)去多少？”

“三百萬。”

“那你們家也有他們給的那騙人的金沙礦石吧？”

“有！咋沒有呢？到現(xiàn)在也不信自己被騙了！告訴她人都被抓進(jìn)去了，也不相信我們。還念叨著金礦股權(quán)的事，還說要給我買別墅呢！”

馬師傅掛了電話，齊和也不敢再啃聲了。——他本是附近農(nóng)村的孩子，姑姑馬師傅無兒無女，才把家學(xué)傳給他這個(gè)侄子，他可不敢惹他姑姑！

麥子卻有點(diǎn)坐不住了。她思慮一會(huì)兒，還是給母親姜素云打了個(gè)電話，無非說集資的事情騙了不少人，讓母親不要太焦急，也不要心存幻想，——最重要的，不要對任何來找的人許諾什么！等一切塵埃落定，上頭自然會(huì)有說法的！

打完電話，麥子心里才安定了一些。事情已經(jīng)發(fā)生，誰也無力去改變什么，只能多安慰母親幾句了。最可憐的是那些拿了棺材本、拼了命去參與集資的人！唉，甘當(dāng)韭菜，可憐之人必有可恨之處！

自從周如璧被抓后，人們瘋了一樣聚集、圍堵，想把錢要回來。弄得這起案件在D城沸沸揚(yáng)揚(yáng)，影響很壞。

姜素云手上的投資者也是這樣，一開始不斷有人找上門跟姜素云要錢，要求“退股”。可是，不管怎么折騰，沒有錢也是白搭，這個(gè)窟窿太大了，誰也不好補(bǔ)，也不敢去補(bǔ)，弄不好就惹了一只羊，引來一群狼。大部分人鬧了幾次，看看沒結(jié)果，也就只好自認(rèn)倒霉，——畢竟姜素云和高松都八十多歲了，萬一為這點(diǎn)錢鬧出人命來，也是不值當(dāng)。

唯有郭威，一直咬著不放，告上法庭不說，還幾次三番到家里鬧事。上次多虧了老姐妹劉阿姨，要不還不知道怎么收場。

一想起這些事情，姜素云就感覺心慌氣悶。沒想到風(fēng)光一輩子，臨到老了，好多老街坊老朋友都躲著不能見面。——沒法見，就算人家不說什么，自己的老臉往哪兒擱？郭威上一次是討了個(gè)沒趣，可是，誰知道以后會(huì)不會(huì)再來？

其實(shí)姜素云參與組織融資，純粹也是一個(gè)巧合。

那是一年前的夏天，姜素云高松早上出來遛彎。不知不覺就走到了熱鬧的早市上。

雖然這幾年各地都抓城市建設(shè)，抓市容市貌，對小攤小販管理很嚴(yán)。但民以食為天，人畢竟是要吃飯的。那么多下崗的，你不讓他找口飯吃，難道讓他去偷、去搶？還不是又引起社會(huì)的不安定？穩(wěn)定是壓倒一切的政治因素。所以，各地也根據(jù)當(dāng)?shù)貙?shí)際情況，對擺攤設(shè)點(diǎn)有一些比較彈性的規(guī)定。

一般來說，在規(guī)定的時(shí)間地點(diǎn)，攤販們可以出早市和夜市。當(dāng)然，出于管理的需要，也會(huì)象征性地收取一點(diǎn)費(fèi)用。

即便如此，只要讓出攤，商販們已然是歡天喜地。D城也是如此。

老兩口順著攤點(diǎn)往前走。早市上的東西很齊全。蔬菜，水果，海鮮，天南海北，地上的，天上的，只要超市里賣的，這里都能買到。

高松看著黃瓜很新鮮，姜素云就買了些黃瓜。這時(shí)看見一個(gè)熟人林巧也在挑黃瓜。

這個(gè)林巧，不到50歲，以前在一個(gè)服裝廠當(dāng)會(huì)計(jì)，服裝廠倒閉后，就自己出來干。因?yàn)樽≡谝粭l街上，經(jīng)常見面，林巧嘴又甜，一見面就阿姨長，阿姨短地喊個(gè)不停，很討老太太歡心。兩人就熟絡(luò)了。

這次見面，兩人聊了沒幾句，林巧就說到融資的事情上。她鼓動(dòng)姜素云，說領(lǐng)頭的是福建的一個(gè)大老板，開金礦，都開到美國了。明年就要上市。所以絕對靠得住。

姜素云聽著就動(dòng)心了。

姜素云是一個(gè)腦瓜子靈活、非常能干的女人，因?yàn)槟芨桑院馨缘溃踔劣袔追挚刂朴．?dāng)年在單位，領(lǐng)導(dǎo)、同事們都有幾分怵她，家里面大兒子高嘉良遠(yuǎn)在美國，老頭子和三個(gè)閨女都被管得服服帖帖。退休后，今天聽著這個(gè)經(jīng)商咸魚翻身，明天聽著那個(gè)下海掙了大錢，老太太總是不服氣。

姜素云一直不服老，她覺得自己還是三四十歲的年紀(jì)，是可以干一番事業(yè)的年齡，她總幻想著，有一天自己也能成為電視劇里那個(gè)給子女留下億萬家財(cái)?shù)睦细黄牛皇强嘤跊]有機(jī)會(huì)施展身手罷了。

現(xiàn)在林巧這么一攛掇，正中下懷。

不過，姜素云畢竟見過世面，一開始并沒有大張旗鼓去干，先入了五萬元的小股，林巧給了姜素云一張印有周如璧簽名的單子，并告訴她，錢已經(jīng)交上去，生效了。

過了一個(gè)月，林巧果然就給她拿來五千元利息。

這下子姜素云嘗到了甜頭，于是一頭扎了進(jìn)去。不僅自己入股，還動(dòng)員周圍的老同事老鄰居也參與其事。因?yàn)榻卦坪苒x躍，除了自己入股，還動(dòng)員了不少人，她被委任為當(dāng)?shù)氐母吖堋?

姜素云很拿這個(gè)高管的頭銜當(dāng)回事，每次說起來都很得意。

她也想動(dòng)員孩子們參加，看看她們母親的能耐。可是，萱子自己有生意，麥子不怎么順毛，她就動(dòng)員谷子。

雖然大家收到的都是印有周如璧名字的單子，不是什么正規(guī)合同，但拿到的高利息是實(shí)實(shí)在在的，剛開始的那點(diǎn)戒備心理消失殆盡。原來抱著試試看的態(tài)度，想著拿到利息就撤股，現(xiàn)在，看到真金白銀果然掙到手，一個(gè)個(gè)連本帶利又都放了進(jìn)去。

開始時(shí)，公司還按時(shí)給利息，后來越拖日子越長，姜素云開始心慌。

她給林巧打電話，林巧總說沒事，公司馬上就要上市。還讓姜素云跟周如璧直接通電話。

周如璧的福建普通話很蹩腳，但話說的讓人很放心：“沒事的啦，你們的錢我都有帳。公司馬上就在美國上市了。到時(shí)候，你們都是拿原始股的，都是股東，一萬就變十萬了。多好呀！”

幾句話哄得老太太心花怒放，甚至計(jì)劃著明年買別墅。

可是，從那以后，不要說周如璧聯(lián)系不到，就是林巧也開始躲。先還接個(gè)電話，后來干脆電話也打不通了。

一到逢年過節(jié)，高家就是又喜又憂。喜的是女兒們都回來，一家團(tuán)圓；憂的是郭威好像也專門在這個(gè)時(shí)候才找上門來。一聽到樓道有腳步聲，姜素云就心跳加速。要不是谷子經(jīng)常在跟前，真是心里沒著沒落。現(xiàn)在，姜素云心里天天祈禱：但愿上次剛子帶人嚇走郭威之后，他們再不敢上門生事。

姜素云的日子不好過，周如璧在看守所的日子更不好過。

因?yàn)椋O(jiān)牢里的犯人們不會(huì)手軟。

周如璧被關(guān)進(jìn)一間八人的牢房。進(jìn)門后，周如璧還呆立著，忽然一盆冷水兜頭澆了下來，澆的周如璧腦皮發(fā)麻，心口發(fā)堵，渾身發(fā)抖。

他抬頭一看，卻見一個(gè)滿眼兇光的人手里拿著盆，正冷冷看著他。那眼神，分明就是尋釁。

周如璧打了個(gè)冷戰(zhàn)，沒敢啃氣。

一個(gè)五十多歲的男人，在下鋪?zhàn)樕弦坏赖栋谭滞怙@眼。

刀疤臉擺擺手，拿臉盆的那人才回到自己的鋪位上。

刀疤臉指一指門口的鋪位，對周如璧說：“你就住那。以后每天負(fù)責(zé)倒馬桶。”

周如璧看一眼自己的床位，只見旁邊一只臭氣熏天的馬桶，差點(diǎn)嘔吐出來。

他抬頭看看刀疤臉，沒說話，刀疤臉說：“怎么？不高興？”

刀疤臉看看周如璧，大聲喝道：“嘿！沒聽見啊？”

周如璧趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭。

午飯是饅頭，白菜。刀疤臉吃飽了，別人才敢去拿自己的一份。周如璧也去拿，卻被潑水的那人給攔住了：“嘿嘿，剛進(jìn)來就想吃飯啊？”

周如璧無奈地縮回手。

他雖然進(jìn)了監(jiān)牢，但氣質(zhì)還是跟別人不同，言談舉止間顯出一種斯文樣來。他明白，自己的事情，只要人員沒有全部歸案，這案子就遙遙無期。

沒想到，偷雞不成蝕把米，這么大歲數(shù)了，到監(jiān)牢里受這罪。

他心里懷著一絲希冀，雖然他知道，這種希望微乎其微，但那幅畫的價(jià)值，他想嚴(yán)華是明白的。

他等待著。