中醫經典著作確立了中醫理論與臨床的基本范式，蘊含著中醫學的基本思維方法，匯集著中醫臨床實踐經驗的結晶，規范著中醫學術發展的方向，也是中醫學術發展的源頭活水。因此，當代中醫學人提出“讀經典，跟名師，做臨床”是培養優秀中醫臨床人才的必由之路。但中醫四大經典著作《黃帝內經》《難經》《神農本草經》《傷寒雜病論》（《傷寒論》《金匱要略》），距今已有兩千年左右的歷史，“其文簡，其意博，其理奧，其趣深”（王冰《重廣補注黃帝內經素問序》），加之文化環境、思維方式、語言文字等的歷史變遷，造成“經文奧衍，研閱誠難，其于至道未明，而期冀夫通神運微，印大圣上智于千古之邈，斷乎不能矣”（張介賓《類經·序》）。

我國著名小學家戴震在《古經解鉤沈序》中說：“經之至者，道也。所以明道者，其詞也。所以成詞者，未能外小學文字者也。由文字以通乎語言，由語言以通乎古圣賢之心志，譬之適堂壇之必循其階而不可以躐等。”又在《沈學子文集序》中曰：“凡學始乎離詞，中乎辨言，終乎聞道。”前哲亦有“文以載道”和“名者實之賓”之說，足見語義研究對明道之重要。清代醫家繆希雍《本草經疏·續序例上》也指出：“凡為醫師，當先讀書；凡欲讀書，當先識字；字者文之始也，不識字義，寧解文理？文理不通，動成窒礙……太醫者，讀書窮理，本之身心，驗之事物，戰戰兢兢，求中于道。造次之際，罔敢或肆者也。外此則俗工耳，不可以言醫矣。”因此，有必要從語言文字上對中醫經典著作進行系統、全面、深入的研究，并在充分汲取前人研究成果的基礎上，編著《中醫經典詞典》，以促進中醫學術發展，滿足當代社會學習中醫經典的需求。

《中醫經典詞典》編著具有如下特點：首先，將漢代及其以前的中醫四大經典原文中的10248個字、詞，結合歷代研究成果，按辭書要求全部作出解釋，此為國內外首次。其次，分詞、通稿一人把關，同類字、詞的釋義由專人撰寫，保障了詞典編著的標準、格式的一致以及學術質量。第三，字、詞釋義，重視詞義演變的內在邏輯，展現思想發展的脈絡，如對于“神”字的釋義，分別為天地萬物的創造者、主宰者和原動力，人體生命的創造者、主宰者和原動力，事物運動變化的規律，人體的生命活動（包括生理功能與心理活動），人的意識、心理活動，人的精神、意識、思維活動，人體的正氣，神靈，神奇、玄妙等，不僅揭示了神在中醫四大經典中的含義，同時反映了人類對神認識的思想演變過程。第四，字、詞釋義有所創新。如大家熟知的《素問·生氣通天論》“陽氣者，若天與日”一句，其中的“與”字，國內研究《素問》的著作大多隨文演義，作連詞看待。考森立之《素問考注》曰：“與，猶有也，言天中有日也。天之空暗中有日，故諸星諸物得照明也，得生活溫養也。”則釋“與”為“有”，更符合文理與醫理。再如，氣作為中國古代哲學概念，釋義為構成宇宙萬物的實在本元，也是構成人類形體與化生精神的實在元素；作為人體生命之氣，釋義為構成人體、維持人體生命活動的物質、能量、信息的總稱。如此解釋，突破了以往將氣視為一種物質的偏見。又如《素問·陰陽離合論》中三陰、三陽“關、闔、樞”以及《素問·皮部論》中“害蜚”、“樞持”、“關樞”、“樞儒”、“害肩”、“關蟄”的釋義問題，我們根據中醫經典以象思維為主要的思維方法，常借用日常生活的器物來比喻，門即是經典著作中常用的比喻器物，抓住門及其相關意象，進行了詳細的考據與釋義，在此不一一羅列。第五，匯集中醫理論及臨床認識成果。中醫經典著作奠定了中醫理論與臨床知識體系的基礎，作為中醫學科的經典著作詞典，重視中醫理論及臨床認識成果的系統展現，也是經典詞典的重要任務之一。如對于人體生命之氣的釋義，在界定為構成人體、維持人體生命活動的物質、能量、信息的總稱的基礎上，系統梳理經典著作中人體生命之氣的內涵與外延，進而劃分為：①統指人體之氣，與邪氣相對而言，又稱為正氣；②元氣；③陰陽之氣；④五臟精氣；⑤水谷精微；⑥營氣；⑦衛氣；⑧人體陽氣；⑨經脈之氣；⑩指手太陰肺脈之氣； 指陰 脈之氣； 指氣機。如此系統展示了經典著作中生命之氣知識體系。又如桂枝湯的釋義，在說明其組成、煎服法、功用的同時，系統整理經典著作中桂枝湯的主治病證，歸納為：①太陽中風證（風寒表虛證）；②太陽病發汗、攻下后，表證仍在者；③傷寒邪在太陽，外證未解者；④表里同病，表證為主者；⑤表里同病，里和表未解者；⑥營衛不和自汗證；⑦產后外感風寒；⑧妊娠惡阻輕證。并列舉相應的病證原文為佐證，對桂枝湯在經典著作中的臨床應用進行了系統的總結。第六，發現并訂正《漢語大字典》《漢語大詞典》存在的錯誤。《漢語大字典》《漢語大詞典》作為權威工具書，自然也是編著《中醫經典詞典》的重要參考工具，而中醫經典著作中的字、詞也是兩部工具書收錄的重要對象。在《中醫經典詞典》編著過程中，我們發現《漢語大字典》與《漢語大詞典》語證引用、釋義等錯誤20余處。如“圊”字，《漢語大字典》釋義為“清除（污穢）”，語證引用《醫宗金鑒·辨厥陰病脈證并治全篇》：“下利脈數而渴者，令自愈，設不差，必圊膿血，以有熱故也。”《漢語大詞典》釋義為“排除”，語證引用《傷寒論·辨厥陰病脈證并治全篇》：“下利脈數而渴者，令自愈；設不差，必圊膿血，以有熱故也。”兩部權威辭書的失誤有三：一是釋義欠妥。圊，當釋義為排泄，必圊膿血，即必然下利膿血之義。二是引文錯誤。《漢語大詞典》誤將《金匱要略·嘔吐噦下利病脈證治第十七》引作《傷寒論·辨厥陰病脈證并治全篇》，而《漢語大字典》的引文不是最早語證文獻。三是兩部辭書在篇名上均加一“全”字，不知何故。

《中醫經典詞典》歷經5年多艱辛努力，終于要脫稿了，心中真是五味雜陳。記得17世紀歐洲語言學家斯卡利格曾說過：“十惡不赦的罪犯既不應處決，也不應判強制勞動，而應判去編辭典，因為這種工作包含了一切折磨和痛苦。”《中醫經典詞典》的完稿標志著所經受的折磨和痛苦的結束，心中自然會涌現出苦澀中的喜悅輕松。而我國出版界的前輩陳原先生曾說：“編詞典的工作不是人干的，但它是圣人干的。”我等自非圣人，作為平庸之人編著《中醫經典詞典》，書稿面世前心中之忐忑不安也可想而知。5年多來，干坐冷板凳，夜以繼日，不知節假日為何物，很少去看望和陪伴父母，總想來日方長，詞典完成后再作補償，不幸今年春節母親仙逝，虧欠之債再也難以償還，謹以此書的出版作為對母親的一種紀念。

本詞典的編著得到了諸多同仁的關注與支持，我的家人及部門同事也給予了最大的理解與幫助，人民衛生出版社編輯亦給予了大力支持，承蒙上海中醫藥大學王慶其教授題寫書名，在此一并表示衷心感謝。