自我寫了以上的后記，十年過去了。在這十年間，太空工程這一特定的領域取得了重大的進展，雖然大多數進展依然停留在理論上。1979年，我在慕尼黑國際宇航聯合會第30屆大會上做了發言，總結了這個領域在當時的狀況（參見《太空梯：“思想實驗”還是打開宇宙的鑰匙？》，該文收入《升上軌道：科學的自傳》，約翰·威利父子公司，1984）。

如果不發生悲劇性的“挑戰者”號災難的話，現在稱為“太空系纜”計劃的第...