隨著陳恒一路走了進去，公孫樹等一群人穿過前院，來到一處廳堂。

一位老者正坐在上首位上笑呵呵地看著走進眾人，陳恒、陳乞連忙上前先向他拜見，

“拜見父親。”

然后陳逆趕緊又對公孫樹介紹道：

“阿植，這位便是我的父親?！?

公孫樹擺出笑臉來，連上前對陳乞躬身一禮：

“見過陳乞大人?！?

“你便是那姜國公孫樹吧。這幾日總是聽見你的名字，今日一見，果然少年英杰，一表人才。且坐，且坐。”

“大人謬贊，在下不敢當。”

面對陳乞的恭維，公孫樹樂呵呵地輕輕別過，然后坐到了陳乞所指、他左手邊下首的位置。

陳恒、陳逆也坐到了公孫樹的對面去了，陳恒坐陳乞右首，正對著公孫樹，而陳逆則坐在他身后的一個位置。

眼見眾人坐定，陳乞稍一擺手，對著身后的人招呼：

“擺宴?！?

“喏?！?

那人領命而去，不一會兒，便安排了幾個人在堂中抗來了一鼎，在下面放好柴火，燒了起來。隨后，他們綁了一只鹿在庭院里殺了，去毛，切好，端在盤中，待鼎中水沸，便倒了進去。

“公孫，你和我兒陳逆相交莫逆，我便托大喚你一聲賢侄。這鹿是今早逆兒去城外打獵補到的，賢侄莫要嫌其粗鄙?！?

“如此佳肴，我怎么會嫌其粗鄙呢？不過，大人今日盛情款待，卻不知所謂何事？”

坐在上首的陳乞聽了公孫樹的話，臉上笑容更盛，卻指了坐在下面的陳逆，對公孫樹回道：

“我兒阿逆，從下就不怎么著調，到了大了更是不著調，成日里在城里浪蕩。城里的這些大族子弟都看不上眼，不愿與之相交。只有賢侄不避其頑劣，引他走上正途。

“如今賢侄名傳臨淄，一再擊敗那國相子書，還成了荼公子的老師。阿逆自己沒為賢侄相祝，我這個做父親的卻不得不替他有所表示，今日此宴，全為賢侄相賀！”

“大人莫要如此苛責逆兄。吾觀逆兄，心中豪氣云生，行止間有俠義之風，坦坦蕩蕩，待人以誠。若非逆兄照顧，我只怕早入窮困。”

“哈哈，爾等朋友相交，卻要攜手并進才是?！?

“家主，肉好了?！?

說了一會兒，正在負責豬肉的一個侍從便對著上首的陳乞稟道。

“那好，你們切肉，你給眾人分酒。”

于是眾仆便紛紛行動起來，有的人端酒，有的人切肉，有的人為陳乞等人擺好了刀、筷。

一頓飯，公孫樹和陳乞花式互吹，這個說他愛民如子，那個說他年少有為，當真是賓主盡歡。

到了戌時三刻，吃過宴席的公孫樹在陳乞的相送下離開了陳氏，陳乞還專門吩咐了一輛馬車送他回家。

“大人、恒君子、逆兄，便就、就此別過吧……今日之盛、情，樹定有后報?！?

喝得醉醺醺的公孫樹對著陳乞等人作揖，隨后便坐上了馬車。

“賢侄感此情便好。你駕車還要小心些，莫要驚擾了公孫。”

“喏，家主?！?

陳乞、陳恒、陳逆看著載著公孫樹的馬車漸漸消失在夜色里，三人轉身回到了府內。

“阿逆啊，你要好好和這公孫樹相處。阿恒你也可以試著與他結交一二，不過不必太過刻意，自然而然便好?！?

“喏，父親?！?

遠去的馬車上，公孫樹低垂著頭，晚風吹起他的發梢輕輕起舞，半闔的眼卻顯得幽深，不復剛剛醉眼迷蒙。

“這，陳乞請我吃宴，只是一個勁兒地跟我拉關系，對我倒著這些年陳氏來到齊國之后的苦水，卻對要我做什么半口不提，當真長袖善舞。

“他這么拉攏于我，必有所求。不外乎覺得我做了公子荼的老師，而他是公子陽生那邊的人，以后定有可謀之處，如今卻半點意思不露，當真是謀略深遠，卻不是國夏、高張那倆張揚的人所能比的。

“只是，我和逆兄相交莫逆，若是以后我和他父親起了什么沖突，他夾在中間卻是不好做。

“只是，芮姬雖有強迫之意，公子荼卻無無禮之處，還對我多有維護。這‘食君之祿，忠君之事’，我卻不能替陳氏謀公子荼。只是，如此卻必然和陳氏有所沖突，這對逆兄如何交代？

“誒，走一步算一步，到了緊要之處，再仔細考量吧。”

心中長嘆一口氣，公孫樹面上不動神色，做垂垂欲睡之狀，在馬車上搖晃。

……

姜國王宮之中，龍陽正和司徒公子慊、司空諸徹商討著國是。

“司徒，不知國中農事如何？”

“稟太子，如今國人男子大多跟著王上出征，卻沒有那么多人力去種地了，只有留下的老幼婦女去做這些。他們哪有青壯能干得多，農事卻耽擱不少，大體上只能供應前線軍事，能留下來的變少了。如今國中府庫大多都不甚充盈?！?

“如此嗎？司空，前日城中民宿被大風刮倒不少，如今都修繕了嗎？國人可還有露宿街頭的?！?

“太子，正如司徒所說，如今國中青壯都隨大王出征抗擊楊軍，國中人力稀缺，而那日大風來的兇猛，刮倒的民宿不少，卻還沒修繕完畢。不過失宅國人都被我安置好了，卻沒有露宿街頭的?！?

“那司空便發動更多國人快點為他們修繕好吧，讓他們早日回到家中?！?

龍陽端坐在王位下右首之位上，兩位大臣一高一矮，端坐在他的對面。公子慊是他的叔父，儀表堂堂，風采獨具。而諸徹卻面容黝黑，生的矮小，不似個貴人，倒像個匠人。

“這些日子才知道父王平日里多么辛苦?！?

和公子慊、諸徹商討許久，終于商討出個大概，龍陽看著滿桌竹簡，喟然長嘆。

“太子有此孝心，大王若是聽了，必然深有感觸。”

旁邊的公子慊聽了他的話，笑著對他說道，同時勸慰著：

“如今太子不過監國半月有余，才開始處理國政，有許多生疏的地方。若是久于朝政，他日定然游刃有余。”

“多謝叔父寬懷?！?

龍陽對公子慊拱手一禮，卻是感懷公子慊的寬慰。

這樣說著，他的目光幽幽，投向殿外，看向了不知名的遠方：

“也不知父親如今在戰場上如何，前日傳信回來說斷了楊軍糧道，卻不知如今情勢如何?！?

“既然楊軍糧道已斷，公子和大軍定然不戰而潰，不久便應當有好消息傳回來吧?！?

諸徹在旁邊聽了插了一嘴。

“報，戰場急報！”