4.10 彼得大帝與他熱愛的“永動機(jī)”

彼得大帝也是“永動機(jī)”的狂熱愛好者。有批1715—1722年他在位期間的書信被保存了下來，后人翻閱過后發(fā)現(xiàn)其內(nèi)容與購買“永動機(jī)”有關(guān)。當(dāng)時(shí)德國有位叫奧菲列烏斯的博士揚(yáng)言發(fā)明了“永動機(jī)”，同時(shí)他也由于這個(gè)“自動輪”而聲名大噪，他聽說彼得大帝喜歡“永動機(jī)”后，打算將這完美的機(jī)器賣給他。當(dāng)時(shí)彼得大帝手下有一位官員，是管理藏書的，叫舒馬赫爾，就被派往西方國家收集一些珍品以供沙皇珍藏。這位官員與發(fā)明家談判后，發(fā)明家提出了條件——費(fèi)用是100000耶菲莫克（譯者注：德國銀幣單位，當(dāng)時(shí)在俄流通，與盧布等值），少一分都不行，而且一手交錢，一手交貨。官員問到這機(jī)器到底能否永動，發(fā)明家信誓旦旦地表示，它是絕對完美的，如果有人對它表示任何懷疑或指責(zé)的話，那一定是出于嫉妒。全世界都應(yīng)對這臺偉大的機(jī)器表示敬意和憧憬。

彼得大帝十分希望能在1725年1月的時(shí)候親自前往德國，去考察一下那傳說中的機(jī)器，可惜直到去世他也沒有達(dá)成這個(gè)心愿。

那么，這名神奇的博士究竟是誰呢？歷史上他真的發(fā)明過這種完美的機(jī)器嗎？經(jīng)過一番調(diào)查，我們終于得到了一些關(guān)于這位博士的資料。

貝斯萊爾才是這位發(fā)明家的原名，奧菲列烏斯只是他虛構(gòu)的名字。1680年，他在德國出生，一生曾經(jīng)涉足神學(xué)、醫(yī)學(xué)、繪畫，后來對“永動機(jī)”十分感興趣，就開始了這項(xiàng)發(fā)明。他的機(jī)器似乎比別人更勝一籌，因此他是那個(gè)時(shí)代最有名氣的發(fā)明家之一。他也靠著這種名氣獲得了很多錢財(cái)，晚年過著富足而安逸的日子。

圖4-11就是他引以為傲的完美機(jī)器的示意圖。1714年他發(fā)明的“永動機(jī)”也是這個(gè)樣子，視覺上給人的印家是，這個(gè)大輪子好像不僅可以輕而易舉地不依靠外力旋轉(zhuǎn)起來，而且還可以不費(fèi)吹灰之力將重物提起來，也就是完成做功。

依靠這臺看似神奇的機(jī)器，這位博士輾轉(zhuǎn)于各大展覽會場，帶著他的發(fā)明招搖過市，不僅為了炫耀，更試圖尋找一些靠山。后來他的名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，在德國已經(jīng)十分著名了。波蘭國王對“永動機(jī)”的極大興趣讓他成了博士的一個(gè)庇護(hù)者，這個(gè)靠山是十分穩(wěn)固的。之后，德國一個(gè)黑森卡塞爾的侯爵也表示對博士的機(jī)器很感興趣。結(jié)識這些有地位的人之后，甚至有人把免費(fèi)的城堡提供給博士，用以存放和檢驗(yàn)這臺完美機(jī)器。

1717年12月12日，那是一個(gè)神奇的日子，博士的“永動機(jī)”被安放在侯爵的城堡里，在一個(gè)單獨(dú)房間中，“永動機(jī)”被啟動，然后房間上鎖，保持房內(nèi)無人，并貼了封條，門外有士兵守著，可謂無比森嚴(yán)。侯爵下令十四天之內(nèi)誰都不準(zhǔn)進(jìn)入那個(gè)房間妨礙機(jī)器的運(yùn)行或進(jìn)行任何形式的參觀，直到26日的時(shí)候，侯爵揭開了封條，和隨從一起走進(jìn)房間，驚訝地看到了依然在轉(zhuǎn)動的機(jī)器。而且，輪子的速度并未減緩，保持在十四天前的良好狀態(tài)。侯爵讓人們把機(jī)器停下來，仔細(xì)地看了看有什么神奇之處，但并無大的發(fā)現(xiàn)，接著他又啟動了機(jī)器，這次將期限定為四十天，依然用封條封住房間，讓士兵嚴(yán)加把守，四十天后，再來看這機(jī)器，它竟然依然在不停地轉(zhuǎn)動！

侯爵還是不放心，再次做了同樣的實(shí)驗(yàn)，將期限調(diào)得更長，長達(dá)兩個(gè)月。讓人目瞪口呆的是，兩個(gè)月后機(jī)器依然在日夜不停地轉(zhuǎn)動！

侯爵終于徹底相信了這位博士的神奇發(fā)明，以為自己真的擁有了世上獨(dú)一無二的永動機(jī)。于是侯爵親自下令，頒發(fā)給博士一個(gè)含金量很高的官方證書。證書是這樣寫的：他創(chuàng)造了神奇的永動機(jī)，每分鐘50轉(zhuǎn)，可以把16千克的重物提升1.5米的高度，也可以帶動鍛鐵用風(fēng)箱和砂輪機(jī)。有了這張證書，博士可謂是走遍歐洲都會受人尊敬。之后他如果愿意將機(jī)器以不低于100000盧布的價(jià)錢賣給彼得大帝，那么他不僅負(fù)有盛名，還可以做一個(gè)有錢人了。

此時(shí)，博士創(chuàng)造出舉世矚目的永動機(jī)一事已經(jīng)傳遍全歐洲，彼得大帝自然也知曉了這名神奇的博士。彼得大帝對精巧的機(jī)器感興趣，眾所周知。只要老百姓琢磨出什么新奇的玩意，彼得大帝都會派官員到民間搜集，并收藏在皇宮里。當(dāng)彼得大帝得知永動機(jī)已經(jīng)被創(chuàng)造出來時(shí)，他還在國外，于是派遣外交官奧斯捷爾曼去找關(guān)于這個(gè)機(jī)器的詳細(xì)圖紙和報(bào)告，研究一下這個(gè)傳說中的機(jī)器。彼得大帝甚至有一個(gè)想法，將博士請到俄國來，作為一名卓越的發(fā)明家?guī)椭韲囊恍┛萍及l(fā)展。當(dāng)時(shí)還有一位著名的哲學(xué)家叫赫里斯季安·沃爾夫（羅蒙諾索夫的老師），彼得大帝也和他談?wù)摿瞬┦浚瑔栠@位智者對于博士的看法。博士的名聲已經(jīng)十分遠(yuǎn)揚(yáng)了，各國人士特別是熱愛科學(xué)和發(fā)明的人都對他表示崇敬，更有一些才華橫溢的詩人為他作詩，贊揚(yáng)他和他神奇的機(jī)器。不過，也有很多人對他創(chuàng)造出沒有人可以造的永動機(jī)表示了深深的懷疑。畢竟當(dāng)時(shí)的實(shí)驗(yàn)只是在侯爵的家里，并沒有什么證據(jù)證明其真實(shí)性。即使有人公開指責(zé)，或是懸賞1000馬克（譯者注：德國曾使用的貨幣，1馬克=4.6533人民幣元）給揭穿謊言的人，大家還是很難展開關(guān)于這個(gè)騙局的調(diào)查。

可是，沒有不透風(fēng)的墻，有一次博士與妻子和女仆爭吵，關(guān)于“永動機(jī)”的真相被別人聽了去，最終真相大白，負(fù)有盛譽(yù)的博士和他那沒有科學(xué)道理的“永動機(jī)”還是被揭穿了。從此人們才了解了這名神奇博士的“神奇”之處。我們在一本當(dāng)時(shí)以揭露為目的所寫的小冊子里發(fā)現(xiàn)了一幅插圖，現(xiàn)一并復(fù)制在這里（圖4-12）。根據(jù)揭發(fā)者的看法，“永動機(jī)”的奧秘只不過是一個(gè)巧妙隱藏著的人在拉繩子，那根繩子瞞過了觀察者的眼睛，拴在立柱里面的輪軸的一個(gè)零件上。其實(shí)真相無比簡單，這永動機(jī)源源不斷的動力竟然是來自人力，隱藏著的博士的弟弟和女仆在暗處偷偷拉著繩子，讓這“永動機(jī)”堂而皇之地轉(zhuǎn)著。

博士的騙局已經(jīng)被揭穿了，他本人卻始終不肯承認(rèn)自己的急功近利和欺騙世人。死前他依然恨著自己的妻子和女仆，聲稱她們是不懷好意的告發(fā)，自己的機(jī)器并不是在坑蒙拐騙。然而人們都已經(jīng)很明白事情的始末，再也沒有人愿意相信他的話了。他還曾抱怨人們的不仁慈和不道德，似乎反倒是全世界欺騙了他似的。另外，他所提到的全世界無處不在的令人發(fā)指的惡人，似乎又是另有所指。

在彼得大帝如此“惜才”的時(shí)代，那些企圖依靠華而不實(shí)的“永動機(jī)”創(chuàng)造無邊的榮譽(yù)和財(cái)富的人，忘記了追求物理規(guī)律本身，變得利欲熏心，開始每天思考怎樣通過旁門左道迅速發(fā)家致富，名利雙收。