“回來了？”

劉二女局促不安的從炕上站起來，一臉愁眉不展。

“嗯！車都備好了，銀錢拿了嗎？收拾好了我們這就走？”

說話間，張知勁兩眼已經不自覺的看過去，上下打量了劉二女一番。

頭發抿的整整齊齊，身上穿著紅色帶花的小襖，下著藕荷色的新裙子，整個人看著干干凈凈，增色了不少。

“帶了，有五兩呢。”

劉二女小聲回答，說起那五兩銀子仍然心痛不已。

沒辦法，這年頭都窮，把方圓幾里的鄉鄰家硬扒拉幾遍也沒幾家有那么多銀子的，她一會兒卻要帶著它進城花了。

多虧她一直拼命安慰自己，這錢是為族學而花，是做好事，做善事，是大功德，這才心平氣和了些。

只是又尋思：

城里到底不比鄉下人多手雜，且這一路路途長遠，這要是一不小心把錢丟了咋辦？

她擔憂的不行，哪知張知勁卻搖搖頭，反而變本加厲：

“不夠，再帶幾張銀票，最少還不得湊夠一百兩？”

“??！多少？”

劉二女張口結舌，吃驚不已。

“最少一百兩?！?

張知勁又重復了一遍，解釋：

“咱們好不容易進一趟城還不得好好逛逛？

何況離過年也沒多久了?！?

怎么沒多久？

誰家過年不是從祭灶開始，這才啥時候？

劉二女心里忍不住嘀咕，盡量掙扎：

“可是家里的東西挺全，也沒啥要買的呀?！?

話還沒說下去，耳邊已響起張知勁抱怨：

“怎么會？花錢只有不夠花，沒有嫌錢多的。

原本一百兩也不多，只是我回來的突然，大頭的錢財都被留在外面，只能委屈你這兩年。

等事情風平浪靜了，我再把東西取回來，咱家日子也能好過點。”

眼看他一副還要說下去的架勢，得了！

話說到這份上，劉二女無力反駁，也怕他越說越覺得錢少節外生枝，只好摸出隨身攜帶的鑰匙，開箱搗柜的取錢。

——自從成親后，家里的錢財就歸她保管。

這么多錢，劉二女說什么也不敢帶在身上。

張知勁這回倒是沒找借口推辭，不過大頭他拿了，卻非得把散錢給劉二女自己裝著。

劉二女推托不過，眼看天色不早，只得收好銀錢，然后便跟著張知勁來到大門外，雙雙坐上鋪著厚厚的稻草的驢車動身。

五姓村離縣城說遠不遠——比離著一百多里的村，路近多了。

說近不近——一條干河溝路，坑坑洼洼的，坐車的人難受的感覺能抵得上好路幾倍遠。

好在劉二女心里忐忑，顧不上說話，張知勁自然悶頭趕車，竟然不知不覺間很快到了縣城。

進城后先去哪兒？

自不必說，正事要緊。

他們徑直去了糧鋪，問了問價格，先買了需要的糧食：

白面兩石，細玉米面一石，外加墊面的兩斗粗玉米面。

然后順路到雜貨鋪打油鹽醬醋，一般要自帶瓶罐買散料。

不過若想省事，店里也有整瓶買的，只不過價錢貴點。

這些，劉二女早就拿籃子裝好了。

各樣都打好了，接著就是各種蔬菜了。

大冬天的若論新鮮菜，莫過于大白菜、土豆，蘿卜等，一樣來一些，已將不大的驢車早早的放滿。

再加上三十斤粉條、兩板豆腐，最后割上二十斤豬肉，齊活。

正要走，迎面過來個買豆芽和木耳的，張知勁一看那綠豆芽水靈，木耳烏黑光潤，不用說趕緊也買了一些。

齊全了，連車帶貨一起趕到張家元在縣城的家里。

張家元公務繁忙。

張金寶在私塾念書，晚上才回家。

張申氏一個人正枯燥呢，見到劉二女兩個自然高興，樂的拉著劉二女立刻閑聊開了。

劉二女呢，也不愿再去花錢買些‘沒用’的東西，說又說不過張知勁，巴不得有事拖延不去，當然沒有不愿意的。

兩方一拍即合，沒幾句話就已聊成熱火朝天的架勢。

走不了了！

張知勁眼看至此，沒辦法只能退出正房讓她們兩個說話。

只是出門后，他一時沒地方想去。

抬頭看看天色，時已近午，沒多長時間也該吃響午飯。

他便出門，先去旁邊的酒樓叫了幾個好菜，讓小二飯好了送去家里。

再親自到衙門，將張家元提前叫回家。

回去，恰好菜也到了。

一家人便上桌吃飯，他趁便把族學的事跟大伯父說了說。

一時飯畢，張家元夫婦已然知道劉二女他們進城的打算，自然有眼色的不打擾他們，于是雙方分道揚鑣。

兩人來到縣城最熱鬧繁華的街上。

劉二女覷望著眼前兩層高，裝飾的金碧輝煌，人來人往必定非富即貴的秀華樓，心里喘喘不安，腿腳一時蹉跎著不敢上前。

她這一路本來已經做好破財的準備了。

想著若是去僻街陋室中買點棉花、賤的布料也好——冬日寒冷，棉衣怎么都不嫌多，哪知張知勁從張家元家里出來，二話沒說就將她帶來了這里。

別看劉二女沒進過幾次城，一個人進城絕對昏頭轉向，不知道東南西北，可秀華樓在縣里的鼎鼎大名她這個鄉下婦人也聽說過。

這那是他們來的起的地方呀！

偏偏有人喜歡火上澆油，雪上加霜。

這不，這時剛好來了幾輛馬車，走下來幾位衣著華美的麗人。

其中一位瞅見旁邊的劉二女兩人，不由得皺了下眉頭，眼珠一轉，立刻對旁邊的同伴小題大做：

“四妹快看！也不知哪里來的鄉巴佬，臭乞丐，看樣子還想進去，怕不是發瘋了吧？”

她露骨的奉承：

“也不看看這是哪里？沒有四妹這樣的品貌，咱家這樣的富貴，怕是到了這門口都不敢待吧？這兩個泥腿子倒好意思？

真是好厚的臉皮！”

她說的又快又刺耳，引得街上的路人爭相看過來，站在遠處對著她們指指點點。

她卻不以為然，反而還得意的昂了昂頭。

幾位丫鬟打扮的女子不敢隨便插嘴，只聽的抿嘴一笑，被她們簇擁著的麗人卻不堪忍受其那副小人得志的樣子，禁不住厲聲呵斥：

“住口！”

誰跟你是一家？

還說別人厚臉皮，最無恥的難道不是你們一家嗎？

到底在街上，俗話說‘家丑不可外揚’，后面這兩句話她硬生生忍下去沒說出口，但是來時的興致勃勃都被破壞了個一干二凈。

麗人一氣之下，也不去看秀華樓新進的綢緞料子，反而扭頭帶著幾個丫鬟坐車走了。

只剩下的那位說不好聽話的跺跺腳，一臉的不高興，可眼看她再不上車，剩下那輛馬車不等她也要走，她只能也氣鼓鼓的跟上去。

一轉眼，礙眼的人竟走了個干干凈凈。

這轉折驚呆了眾人，然后路人搖搖頭也散了。

門口只剩下劉二女兩人和知道貴客臨門迎出來的秀華樓伙計。

不提伙計的反應，只說劉二女。

她開始被人說，羞得臉都紅了，再抬頭瞥見幾個麗人的穿著打扮，更是自慚形愧。

心里只有一個念頭——打死她都不進去。

張知勁哪能讓她走？

——他為什么明知道劉二女一直不愿意過來，還強人所難？

說到底還是為了劉二女好，為的就是千方百計的改掉她身上的小家子氣。

沒辦法，劉二女從小到大一直生活在這十里八鄉，所識所見都離不開家長里短雞毛蒜皮的小事。

而且，因為她已經是大人了，也不能像小孩子一樣慢慢的教，如此只好用非常辦法。

什么辦法？

很簡單，也很粗糙。

那就是缺什么，補什么。

劉二女諸多的不足，歸根結底都是窮鬧得。

試想你從小到大就窮的沒穿過一件新衣裳，陡然間讓你進秀華樓這種地方你能不膽怯？

如果劉二女進秀華樓如進自家一樣自在，那她還會如此嗎？

所以，這秀華樓他們是進定了。

被張知勁半扶半拖著往里走，劉二女趕緊掙扎，隨后耳邊卻傳來張知勁的勸說：

“都到門口了，哪能不看一看就走？回家一說，還不得惹人笑話？”

又使勁嚇唬：

“別亂動，你看人家伙計都看著我們呢。你要不怕被人看笑話，你就鬧。”

劉二女立時不敢動了。

兩人幾經波折終于進去。

后來熟了，劉二女才慢慢知道，剛才那個譏諷人的女子話雖然話說的難聽，但有一點說對了，這秀華樓真不是平常人能來的地兒。

早在秀華樓開店之初就將客人分了三六九等：

一樓有成衣，也有各種相對便宜的衣料，招待的便是那些家里稍微有些余錢，又不是很富貴的人家。

——這等人，長年累月的穿她們秀華樓的新衣是不可能，可逢年過節卻也會咬牙添置一兩件。

正好，他們樓里培養的新繡娘、裁縫練手的東西也有了好去處，不至于浪費。

可謂兩全其美。

至于二樓往上卻只有各種各樣的布料，因此里面只買成匹的布料，但會訂做衣裳。

所以，平常人即使能進來，也只能在一樓逛逛。

二樓往上，尋常人想上去人家店里都不讓。

不過反過來說這也是無奈之舉，你還不能說人家店里霸道——誰讓二樓往上的各種布料太貴了，尋常百姓買不起？

以劉二女夫妻頭回來的樣子，他們又沒想報張家元的名，仗他的勢，因此自然只能待在第一層樓看看。

就這樣，劉二女也立即被里面華美異常的衣裳和各式各樣的布料吸引了。