“是！弟受教！”

張家善壓平了心里那口氣，心平氣和的應聲。

要不然都說家鄉好？

他這才回來多久？這就仿佛又回到了年輕的時候，竟也沉不住氣來。

這里，到底張家元心里也存著一股氣呢，他忍不住冷笑：

“哼，再外面他們想怎么著都行，我的手也伸不了那么長。可在家里，他們那些逞強斗狠的下賤手段還不頂用。

他們不是有上梁計，難道我們就沒有過墻梯？”

“三弟！”

“大哥！”

張家元憤憤不平，既是賭氣也是解釋吩咐：

“他們不是想插手族學的事嘛？那咱們干脆搶先把族學辦了好了。

看他們還往哪兒插手。

哼！一個好漢三個幫，但凡他們有幾分真心，我又不是腦子進水了，非得逞強好勝硬壓著不讓他們給族里出力。

說起來有人出錢出力，我省了多少？我巴不得呢。

可他們千不該萬不該，不該拿著咱們族里的名聲只為給他們當踏腳石。”

道理就是這個道理，大家都懂。

只是張家善也有擔憂：

“雖則他們不知道咱們打聽了他們，雖則咱們把事提前了能打他們一個措手不及，可天下沒有不透風的墻……就怕到時候他們記恨你我兄弟。

咱倒是不怕他們，可正值族里要緊的關頭，他們拼著一口氣萬一搗亂呢？

還是得想個法子，讓他們沒話可說才好。”

張家元頷首微笑：

“這正是我要說的。”

“說起來這也是咱們的運氣到了。”

他將前因后果娓娓道來：

“前幾天，縣尊大人找我過去閑坐喝酒，席間他說了一件事，說是他有一個好友過幾天要來投奔他。

但你也知道，天下官員多東奔西走，最多過幾年縣尊大人肯是定要升遷離開的。

可這位好友卻并不想跟他走。

按他老人家的意思，這位好友如今已是家破人亡，妻離子散了。

此時雖則說是投奔他，不如說是因著沒了家累才想找個山清水秀的地方養老。

沒奈何，他老人家只得把人預先托付給我們這些本地人。

我本來還不在意，還以為這又是一家打秋風的上門兒來，可他老人家接著一說那位好友的名姓……”

說完這番話，他故意促狹道：

“說起來這個人你也認識，就是那個聞名北邊的橋安郭勵郭大儒。”

“真的？”

張家善蹭的一下從座位上站起來，吃驚不已的再三詢問。

不怪他大驚小怪，實在是

——郭勵是誰？

普通平民百姓不知道也罷了，他們這些書堆里來來去去的若也不知道，那可真是白讀了這么些年書了。

張家元好笑不已：

“我還騙你不成？快坐下，看你成什么樣子了，我事兒還沒說完呢。”

要說起來也不怨三弟這樣兒，實在是他們九曲縣文風太不盛了。

別的地兒中了進士都不算什么。可他們這兒，一個秀才都很了不得，而且活著的統共也沒幾個。

三弟又是個愛讀書的人，也難怪如此。

待張家善好不容易才重又坐下，他才接著道：

“我當時立時就接下了這差事兒。”

張家善喜不勝喜，連連道：

“該接！該接！”

“可不是！”

張家元得意的笑了：

“我本就是縣尊大人他老人家提拔的，他老人家再是放心不過，自然同意了。”

“只是”。

他話音一轉，商量張家善：

“做戲就得做全套，我想還是得讓你來一出三顧茅廬才好。一來顯得咱們看重郭大儒，二來這傳出去也是一段佳話不是？”

“大哥說得極是！”

對兄長的吩咐，張家善本來就很少有不同意的時候，更何況這回的事兒又是他極樂意做的。

他嘴上答應著，心里如吃了蜜一樣甜，腦海里卻因為激動壓不住心神反而亂七八糟的想了很多。

一會兒還在遙想過些日子與郭大儒的見面，一會兒心思卻轉到了日后張知言的吃癟上。

想想郭大儒那是什么人啊？

雖然說自古以來文人相輕，可同時他們也是最團結的。

就比如他，不過區區一個秀才，這就有多少同年老師？

更別說郭大儒那樣出名的。

他教過的學生里，隨隨便便拎出來一個，在這九曲縣也得有分量。

而張知言呢？再厲害也不過是一個剛出頭的新貴武將。

就這樣的，他敢對著有郭大儒在的族學插手插嘴嗎？

只要他不敢……

張家元也看出他的心不在焉了，他無奈的搖搖頭，沒好氣的將他放到一邊兒，讓他自個待著去，又轉頭看向張知勁。

“但請吩咐！”

張知勁真不愧士卒出身，歷來講究的就是雷厲風行。如今也是沒二話，沒等張家元開口，已自己領命了。

他這樣的行事，有的人可能會嫌棄，嫌他太冷，沒多人情味。張家元卻只有歡喜的份兒。

“好！”

他細細交代：

“……學堂的事兒就交給你啦！”

“說起來如今真不是好時候，眼瞅著就要過年了，本不該破土動工。

唉！可惜！

只能你們年輕人多受點累，最好趕在過年前把學堂蓋起來……”

“是！”

他們伯侄這邊相商莫切，院子里另一邊也很熱鬧。

張知勁出門沒多久，張裴氏和小楊氏婆媳兩個就相攜而來了。

“哎呀呀！”

張裴氏叫的有些夸張，但卻并不讓人聽著反感。

“俺在家里常說，你叔平常在外面爺們堆里雖說算不得一號人物，可他在家里對俺是真不錯啊。

俺覺得俺這輩子嫁給他，有福氣！

可今兒啊俺才知道，這人跟人真不一樣，要不然怎么會有老話說的人比人，氣死人？

唉呀媽呀！知勁平常多硬氣的人啊，這族里多少人被他那張臉嚇的……沒想到倒是個疼媳婦兒的。”

劉二女聽住了，也更迷茫了。

“就方才在老五家那幾句好話，呵呵！往常，那個倒霉的被楊氏那婆娘纏住了，少不得也得脫層皮，可這回……”

不過兩句話，立馬震住了張楊氏，劉二女也被毫發無損的帶離了是非之地……

劉二女怔愣住了。

張裴氏笑笑。

她這會兒可不是隨便兒上門的。

——自打打定主意要留結交劉二女開始，她就將人仔細打聽了。

叫她說，這劉二女，其他方面挺好的，這也是她愿意結交的原因之一。

可這性子有時候也真是太弱了。

不過，這也怪不了她。

畢竟，當年她娘家的情形實在是不好，那時候不夾著尾巴做人還能怎么辦？

可今時不同往日了。

以她對劉二女的了解，她就怕她一時之間為今兒在五房的事想不開。

再則，張知勁最后可是吼劉二女了，雖然在她這種經年累世的人眼里看是好意，雖然鄉下男人比張知勁嗓門大的也不是沒有，在某些不懷好意的人看來，‘當面教子，背后教妻’，這也是男人在外面不給你面子。

劉二女本就心思忡忡，到時候若是她們一挑撥？

劉二女可是她們三房如今的希望，不論于大于小，她當然不愿意對方可能為了一點兒小事兒以至夫妻失和。

不過凡事無絕對，最好留一線。

說話也是如此。

點到即止。

張裴氏深為明白這一點，看劉二女已然意會，又說了幾句閑話，便即告辭。

“娘……”

路上，小楊氏猶豫再三，到底扭扭捏捏地開口了。

“咋啦？咱娘倆有啥不能說的？”

說罷也不用兒媳婦回話，她自個察言觀色也看明白了。

她先劈頭蓋臉的教訓上了：

“可是覺得俺硬扒著人個小媳婦，覺得俺丟你們的臉了？

俺是為了誰？

俺都這個歲數啦，說句不托大的話：要不是為了你們這些不成器的兒孫，你看老娘尿他們哪一個？”

說最后一句話時，她嗓子不自覺的有些高。

她揚了揚頭，壓低了聲音：

“也別想著你姓楊。

是，那楊婆子好歹是你姑媽。

可她一個遠房的，人家也是兒子女兒一大堆，就算再親能跟你有多親？

你現在可是俺黃米子他媳婦兒，俺孫子她娘，以后也要埋在俺們張家的老墳里呢。

這那頭輕那頭重？”

小楊氏心中怏怏，嘴上不服氣：

“俺還不是替娘委屈？娘也說了你這么大歲數了，咱們也是對她劉二女有恩的，要是她早報答了……”

“住嘴！”

張裴氏瞪眼：

“你說什么胡話呢？”

“是，咱們是幫了二女一回忙。

可那又咋了？

當時咱們要是不幫，四丫那兒也不過是費點兒勁兒。

咱們呢？咱老三房和老四房的恩怨可大著呢，小恩小惠的還抹平了呢。

再說，心急吃不了熱豆腐，這日子長著呢。

人家要真是報答了你，下回你再有個啥事，好意思找上門兒去？

就怕你到時有臉賴著，那也得人家搭理你啊。

一錘子買賣的事兒，虧你還高興。

還有，現在也不是沒好處——你如今出去了，那些人是不是對你客氣了？”

這倒是！

小楊氏訕訕的搓搓手，尷尬不已。

張裴氏也沒揪著不放。

一來她們婆媳歷來關系不錯。二來嘛，年輕人性子急。

不過，若是她被料錯的話，也少不了某些人插手。

想起某些人，她立馬青了臉，語氣嚴肅不已：

“還有家里那個，你以后也別搭理，那就是個禍害。”

她說的咬牙切齒，小楊氏趕緊點點頭，記在心里。

雖然她心里還有些惻隱之心，畢竟……人太老了。