乾元三年春。

太后的身體漸漸好起來，朱宜修的身孕也已經五個多月了。季欣然雖然奉旨協理六宮，但宮中人少事也少，時間倒也空閑得很，便時常去鳳儀宮陪朱宜修聊天解悶，或是與齊月賓一同下棋品茶。三人這般相處下來，倒是很和諧，也不覺得日子過得乏味。

“如今冊封的旨意下了已有三月了，貴妃懷有身孕侍寢不方便，阿昔與月賓年歲尚小，柔則身子康健，又正是可以生育的好年紀，皇帝也該多去瞧瞧她。”

一番話說完，太后都不免覺得臉熱，不是害臊，而是難堪。

朱柔則進宮已經三個月了，皇上卻從未去過她宮里，也從未讓她侍寢。即便說皇上剛繼位不久，勤于政務，卻不也至于忙到連后宮都不進的程度，但貴妃有孕，季欣然和齊月賓年紀又小，便只剩朱柔則可以侍寢，可皇上卻遲遲不傳召，這只能說明皇上根本就不想碰朱柔則。這樣的話這三個月里太后明里暗里不知跟玄凌說了幾回了，可玄凌每次都以國事繁忙為由推諉。太后心里也暗自氣惱，柔則也是個沒本事的，進宮前看著是個好的，怎的進宮后反倒還不如以前了？侍寢這種事難道還要自己豁出老臉替她去向皇上求來么？

“前朝事忙，兒子無暇分身。”

“皇帝，皇嗣也是國事，宮里眼下只有她們幾人，你縱然不喜柔則，為著皇嗣也不能這樣一直冷落她……”

“母后，”未等太后說完，玄凌的語調已冷硬了起來，“兒子已聽從母后之意讓朱氏進宮做了宮嬪，難道何時臨幸她，母后也要過問么？”

太后的話雖被玄凌打斷了，卻也不能再繼續說了，否則即使玄凌依著孝道去了柔則宮里，怕也只會讓玄凌更加厭惡柔則，且她和玄凌母子間的矛盾會愈加無法收拾，若再因為這事使玄凌對朱家更加不滿，萬一牽連到宜修即將到手的后位也丟了，那就更得不償失了。畢竟要封宜修為后的事，只有她們幾人知道，又沒有昭告天下，最后到底給不給還不是玄凌一句話的事。

想到這，太后也不打算揪著不放了，來日方長，左不過現在宮里人少，玄凌遲早都會寵幸柔則的。

“罷了，你若真不喜歡柔則，哀家也不勉強你，只是皇帝忙于政事，便讓熙容華和齊婉儀好好照顧著吧。”

“母后放心，兒子知道。兒子還有折子要批就先走了。”

皇帝走后，太后喚竹息上前，“過兩日請貴妃來一趟。”

“太后可是想讓貴妃幫小儀在皇上跟前說說話？”

“不是這事，”太后搖頭，“今日皇帝擺明了不待見柔則，哀家也不必一意孤行，柔則是個不中用的，進宮這么長時間了連皇帝的面都見不上，只要宜修能成為皇后，哀家屆時也能為朱家好好的籌謀。只是子嗣問題卻是延緩不得，皇帝又取消了今年的選秀，便讓宜修幫著看看，先從世家里選出幾個好的吧。”

“是，奴婢這便去鳳儀宮傳話。”

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天氣漸好，四月里，季欣然陪著朱宜修在上林苑散步。

“熙妹妹，這兩日真是辛苦你了，本宮身子不爽，選人入宮的事還要你幫本宮操持。”季欣然帶著玉書和如畫，朱宜修的大宮女剪秋繪春也陪在身旁，抬著貴妃轎輦的儀仗遠遠跟在后面。

“貴妃姐姐客氣了，嬪妾奉旨協理六宮，這都是嬪妾該做的。”

“本宮看過你擬的名單，太后的意思是選進宮的人貴在懂事知禮，且又不是選秀，數量上便不必過多，本宮便擇了中書令之女甘氏和武威將軍之女苗氏。”

“貴妃姐姐的眼光自然是極佳的。”

“那便讓欽天監擇個吉日迎她二人入宮吧。”

“貴妃與熙容華真是好興致。”季欣然與朱宜修二人正說笑著，便聽見朱柔則的聲音從一側傳來。

“貴妃姐姐走的久了，不如咱們去前面涼亭坐會兒吧。”季欣然對朱柔則沒什么好感，也不欲接她的話。

二人進入涼亭坐下，朱柔則也跟在后面大搖大擺的走進來，直接便坐在了一旁。季欣然面無表情的看著朱柔則，朱宜修雖未說話，表情卻也不好。

朱柔則被季欣然看得有些不自在，“熙容華怎的這般看著嬪妾？”

“原本以為朱小儀進宮這么久了規矩會好些，不想還是這么不長進。”

“不知熙容華是何意？”朱柔則面色登時變得難看。

“且不說嫻貴妃姐姐是正一品貴妃，我是四品容華，而你只是從五品的小儀，見到我二人不行禮不問安，進了這亭子未經允許便直接坐下，我倒想知道你這規矩都學哪去了？”季欣然和朱宜修身后的幾個侍女對朱柔則面上仿若充耳未聞，但眼里皆是鄙視。

朱柔則不服氣的反駁，“嬪妾自幼與貴妃妹妹一同長大，咱們姐妹之間的情誼，又何必讓這些規矩束縛了呢。妹妹你說對么？”

“朱小儀說得是，若你我只是身在朱府的閨閣女兒，自是不必這般，只是你我二人如今既以進宮，身為宮嬪理當遵守宮中的規矩，否則傳出去便是丟了朱家的臉，也丟了太后的臉。”朱宜修覺得身子有些不適，卻還是強撐著與朱柔則講明利害關系。

“朱宜修！你不要以為你成了貴妃就能對我趾高氣昂了，我才是朱家嫡女，你只是庶出，有什么資格讓我向你請安？”朱柔則位分在朱宜修之下，本就覺得屈辱，如今被季欣然和朱宜修說的臉一陣紅一陣白，便再也壓制不住火氣。

“朱小儀，你放肆……”

“娘娘！”

季欣然話未說完，便聽到朱宜修身邊的侍女驚呼。季欣然顧不上朱柔則，便匆忙過去看朱宜修。

“貴妃姐姐，你怎么樣？”

朱宜修表情痛苦，“本宮肚子好疼。”

“剪秋，快讓轎輦過來，立刻將娘娘送回鳳儀宮。繪春，你去請太醫。如畫去儀元殿請皇上至鳳儀宮，至于你……”季欣然狠狠看了朱柔則一眼，“玉書押著她一同去鳳儀宮，等皇上處置！”

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昭陽殿正殿。

“貴妃如何了？”玄凌人未至聲先到。

“回皇上話，貴妃娘娘素來有宮寒之癥，這胎本就有早產之相，只是娘娘胎氣大動，以致胎位不正，如今看來怕是有難產之勢啊！”為朱宜修安胎的章太醫也是一臉急切。

“皇上，皇上，嬪妾不是有意沖撞貴妃娘娘的，嬪妾只是與貴妃娘娘玩笑，嬪妾沒想到會變成這樣，請皇上恕罪。”被玉書押在一旁的朱柔則一聽這話便沖到玄凌面前聲淚俱下。

“玩笑？貴妃和皇嗣若有半點不測，朕便賜你三尺白綾給貴妃賠罪！”如畫辦事利索，來時路上已把事情經過全數告知玄凌，這時再聽朱柔則砌詞狡辯，玄凌便覺得更為惱火，抬腳便踢了過去。

太后接到消息，匆忙趕了過來，剛進昭陽殿便看到這幅情景。

“皇帝，你這是做什么！如今重要的是貴妃和皇嗣，竹息，你再去請幾位太醫來，與章太醫一同助貴妃生產。”

“是。”

“皇帝切勿動氣，保重身體才是。朱小儀便不要在這里了，先去鳳儀宮外磚地上跪著吧。”

太后心里氣惱朱家怎會教導出這樣愚蠢的女子。朱柔則近幾年被陶氏教導的越發沒有眼界了，只知道拿自己在朱府的那點子身份地位沾沾自喜，也不想想，京城里比她身份貴重的女子多了去了，只有個太后姑母又能怎樣？不把心思用在皇帝身上，只知道和自家姐妹論長短，進了宮還論什么嫡庶，且太后與皇上也都是庶出，焉不知她這一句話可是連太后加皇上都一并罵進去了。太后此時也只能在心里祈禱宜修和皇嗣無事，否則柔則怕是也難保住性命啊。