赫連一族生意遍布天下，根卻始終在越國(guó)。

歷任家主以及各房尊長(zhǎng)一直帶領(lǐng)著大半族人在故土生活。因此，有些赫連氏秘辛也只有在越國(guó)才有為數(shù)不多的人略有耳聞。便是族中之人也未必知曉。

“赫連元娘”便是其中之一。

赫連元娘是一個(gè)人，卻又不是一個(gè)人。據(jù)傳“元娘”最早出現(xiàn)在“赫連中興”之時(shí)，也就是赫連一族因?yàn)橥庑张与U(xiǎn)些覆滅又重新崛起并更加壯大的時(shí)期。

“元娘”是個(gè)極為特殊的存在，正如她所在的長(zhǎng)房。赫連一族的長(zhǎng)房中人，并非族中長(zhǎng)子嫡孫，而是功勛卓著的“族老”。

“族老”只有寥寥數(shù)人，來(lái)自族中各房，他們位高權(quán)重，掌握著族中的許多緊要事物，是家主的智囊。除了“族老”，長(zhǎng)房之中便只有一位“元娘”了。

“元娘”更像一個(gè)職位，承襲往替，隨著時(shí)間一代一代的傳下去。“元娘”深居簡(jiǎn)出，即便在赫連一族內(nèi)也十分神秘，外界對(duì)她的所知少之又少。

但越國(guó)皇帝與幾個(gè)家史淵源的世家老臣都聽(tīng)說(shuō)過(guò)“元娘”的傳聞，“元娘”其人凌駕于“族老”之上，赫連一族占了天下十之二三的財(cái)富，而其中泰半都?xì)w在長(zhǎng)房名下，“元娘”可隨意動(dòng)用，甚至不必家主與“族老”點(diǎn)頭。

如此龐大的財(cái)富卻任由一個(gè)女子恣意掌控，太像是杜撰的故事，即便聽(tīng)了也權(quán)當(dāng)野史話本。不料今日竟見(jiàn)到了活生生的“赫連元娘”，怎能叫人不驚訝。

“不過(guò)一張保胎的方子，想必那璟國(guó)也無(wú)甚名醫(yī)，竟勞動(dòng)赫連家的小姑娘前去救人。”五皇子意有所指道。

“五殿下所言極是，確實(shí)是一張保胎的方子，不止璟國(guó)無(wú)名醫(yī)，便是南陵、離國(guó)、清洲也沒(méi)什么能比得上赫連氏族醫(yī)的大夫罷了。”赫連嫣然一本正經(jīng)地出言諷刺道。

五皇子有心教訓(xùn)這個(gè)小女子一番，卻礙于方才大皇子的例子，不敢在皇帝面前造次，生生將一張俊臉憋得發(fā)紅。

“好一個(gè)伶牙俐齒的小丫頭，哀家看著實(shí)在喜歡，小小年紀(jì)的不好一直跪著，皇帝，叫她平身吧。”太后笑容慈祥地說(shuō)道。

“赫連元娘”的傳聞，她比皇帝知道的多些，自然更加明白眼前這小女子的不容小覷。

商賈嘛，即便是皇商，到底出身卑賤，怎么折騰羞辱都不打緊，畢竟想要捏死他們不過(guò)如同踩死螞蟻一般容易。

但赫連氏不同，十分的不同，他們游走在各國(guó)之中，既可與販夫走卒稱兄道弟，又能同文臣武將把酒言歡，這世上，還沒(méi)有哪個(gè)人不喜歡與赫連一族做買(mǎi)賣(mài)。

這樣的巨賈，若是沒(méi)了對(duì)越國(guó)的這點(diǎn)故土之情，想得到哪國(guó)的庇護(hù)還不是一句話的事情？

僅僅每年進(jìn)獻(xiàn)后宮的綾羅綢緞、胭脂水粉，哪一樣不是市面上千金難求的珍品？

掌控著這個(gè)家族過(guò)半財(cái)富的小女子，自然是要好好拉攏的。

太后開(kāi)了尊口，皇帝自然不好反駁，道：“母后所言甚是，平身吧。”

“民女叩謝陛下、太后娘娘隆恩。”赫連嫣然又行一禮，卻并未起身，仍跪在地上，道：“民女此次帶了些小玩意兒給陛下、太后和宮中的各位娘娘們解悶，還望陛下開(kāi)恩笑納。”

皇帝點(diǎn)頭允了，不多時(shí)，便有內(nèi)監(jiān)領(lǐng)著一眾捧匣侍女魚(yú)貫而入，一個(gè)接一個(gè)，疾步而行，卻未發(fā)出半點(diǎn)動(dòng)靜，連飄起的衣袂都是靜悄悄的。

這些女子全都恭順地低垂著頭，身上衣飾華美，步履間優(yōu)雅芬芳。

若非手中的匣子大小不一，從正面看去，就像是進(jìn)殿的只有一個(gè)人。

不扎眼艷俗，也并未喧賓奪主，但就是能一下子牢牢吸引住每個(gè)人的目光。

從頭到腳仿佛都寫(xiě)著明晃晃的“我家很有錢(qián)，我家很有教養(yǎng)，我家什么都有”的字樣。惹得不知多少嬪妃與公主私下里恨恨絞著手中的帕子。

侍女們?cè)诤者B嫣然身后十幾步之處停下，一字排開(kāi)，齊齊跪倒，齊齊叩拜，齊齊恭敬地托著匣子道：“拜見(jiàn)皇帝陛下，太后娘娘，皇后娘娘。”

“赫連姑娘有心了。”皇后淡淡敷衍道。

她并未將“赫連元娘”放在眼里，畢竟只是一個(gè)尚未及笄的黃毛丫頭而已，太后也太抬舉她了。

“民女惶恐，”赫連嫣然輕聲道，依舊從容得仿佛在自家庭院中賞景，隨后，她話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)著皇帝再行一禮，道“十二殿下曾想為陛下制一件貼身軟甲，以備陛下御駕親征之需。民女向陛下獻(xiàn)上一件“仙人甲”，此物又名“避水避火無(wú)塵錦”，輕軟無(wú)比，刀槍不入，水火不侵，便連灰塵都沾染不上。”

赫連嫣然說(shuō)完，身后的第一名侍女手中的匣子緩緩開(kāi)啟，眾人只見(jiàn)匣子里發(fā)出淡淡的藍(lán)色光暈。在座之人不論男女，沒(méi)有一個(gè)不渴望擁有一件這樣的“仙人甲”。

“十二殿下曾向民女討要駐顏丹，民女再三追問(wèn)才得知是殿下對(duì)太后娘娘的一片孝心。既是要獻(xiàn)給太后，‘駐顏丹’怎么拿得出手。

民女此番獻(xiàn)上的丸藥名為‘若初’，每十日服用一粒，三粒過(guò)后，肌膚仿若初生嬰孩般嫩滑；五粒過(guò)后，可保無(wú)一絲白發(fā)；十粒過(guò)后，面容便會(huì)回復(fù)豆蔻年華。’此藥十年方可制成一粒，如今世上僅存十粒，盡數(shù)獻(xiàn)與太后娘娘。”

第二名女子手中的匣子應(yīng)聲開(kāi)啟，匣中靜靜地躺著三個(gè)精致的粉彩瓶，在座的女子看向這三個(gè)瓶子時(shí)的目光仿佛即將餓死的人見(jiàn)到了吃不完的珍饈佳肴。

“十二殿下時(shí)常感嘆皇后娘娘為后宮之事操勞不已，時(shí)而夜不能眠。民女為皇后娘娘獻(xiàn)上‘一夢(mèng)’枕，枕此‘一夢(mèng)’枕，幾息間便可入睡，一夜好眠，一夢(mèng)天明。”

第三名侍女手中的匣子漸漸開(kāi)啟，如瓷似玉的枕頭出現(xiàn)在眾人眼前，不知多少人艷羨不已。