一刻鐘后，小竹橋以東六十步外，一萬兩千余流寇蓄勢待發，一千余名百姓在小河前瑟瑟發抖，鎮內的火光照亮了小竹橋外的河面，流寇對面的官軍緊張的注視著對岸的情形。

“嗚嗚嗚~~~~”一陣嘹亮的牛角號音響起，千余百姓排成一個寬五丈、縱深十余步的方陣，戰戰兢兢的向河邊走去，一千身穿棉甲的流賊排成一個同樣大小的方陣緊隨其后，雪亮的刀身反射著映出鎮外的火光。

一千身穿棉甲的刀盾兵身后是兩千無甲的弓箭兵，弓箭兵排成一個五丈寬、縱深二十余步的方陣，緊緊的跟在一千身穿棉甲的刀盾兵身后。

弓箭兵身后是八千無甲的長槍兵，排成一個二十丈寬、縱深一百五十余步的方陣，兩百馬兵散在方陣兩側。

千余百姓向前行進五步，距離河面還有五十五步，突然之間河對面距離河邊十五步處，一聲大喝響起：“虎蹲炮放！”

幾乎與此同時，流寇陣營一聲大喝同樣響起：“兩百弓箭手，拋射！”

“轟轟轟~~~”十余門虎蹲炮發出怒吼，數百枚石子急速的向河對面飛去。

“崩崩崩~~~~”如彈棉花一樣的聲音自弓箭兵方陣響起，強勁的弓弦將兩百支輕箭輕易的拋向天空，輕箭迅捷的飛過兩丈余寬的河面，攜帶著呼嘯的風聲，一頭扎進河對岸的虎蹲炮陣地當中。

“啊啊啊~~~”一聲聲慘嚎自百姓方陣中響起，數百枚石子自河對面呼嘯而來，擊中了十幾名衣衫襤褸的百姓，百姓方陣一陣騷亂，人們本能的轉身向后逃竄，“噗噗噗~~~”十幾顆人頭自刀盾兵方陣的前排飛起。

飆飛的鮮血如噴泉一樣，噴濺三尺余高，與此同時，刀盾兵方陣中如山的吼聲響起：“后退者死，游過河者活命！”

當百姓方陣的十幾名百姓被虎蹲炮發出的石子擊中，流寇的兩百支輕箭也飛過河面，一頭扎進了對岸的虎蹲炮方陣當中。

“噗噗噗~~~”絕大部分輕箭被盾牌擋了下來，八九支輕箭卻射入了炮手的皮肉當中，一時之間，三門虎蹲炮啞火了。

百姓方陣再次前進五步，距離海岸只有五十步了，河對岸虎蹲炮陣地再次發出一陣轟鳴，“砰砰砰~~~”一連串的石子撞肉聲響起，近二十名百姓被擊中，十幾人當場倒地，百姓方陣又是一陣大亂，隨著“噗噗噗~~~”的人頭飛起聲，百姓方陣再次向前。

流寇弓手又一次射出兩百支輕箭，河對岸四五名炮手再次被流矢射中，兩門虎蹲炮失去了操作的炮手，變成了一堆廢鐵。

一刻鐘后，河對岸虎蹲炮手盡皆掛彩，十幾門虎蹲炮全部啞火，百姓方陣也來到了河邊，三百余百姓傷亡，流寇將三百多具尸體和受傷百姓，盡皆拋入河中，當三百多具尸體和受傷百姓全部落入河中之后，竹河斷流了，一聲聲嘹亮的牛角號聲響起，流寇發起了沖鋒。

弓箭兵在后掩護，刀盾兵在前，長槍兵次之，馬兵再次之，與此同時河對岸三千官兵已經列好了陣，雙方弓箭手你來我往，“崩崩崩~~”的彈棉花弓弦震動聲不絕于耳~~~~

突然之間，一支流矢命中了張令咽喉，“噗通”一聲張令仰面栽倒，旁邊的親兵痛哭失聲，紛紛跪倒在地，“張副總兵死了”，不知誰的一聲大吼，整個張令所統領的隊伍瞬間崩潰了，近兩千人亡命狂奔~~~~

秦良玉帶著親兵，拿起長槍接連捅死了十余名潰兵，卻于事無補，只能帶著石柱兵獨自奮力鏖戰，血腥的氣味愈發濃烈，白桿兵的衣甲漸漸染紅，天邊也露出了魚肚白。

兩軍在竹河岸邊奮力廝殺，從清晨殺到正午，四千余具流寇的尸體鋪滿了整個鎮外的河道，兩千白桿兵傷亡殆盡，十幾個悍卒護著秦良玉且戰且退，眾人瞅準一個機會，殺退眼前十余名敵人，迅捷的翻身上馬，打馬向石柱狂奔而去。

火紅的太陽下，十幾匹向北而去的戰馬，馬身上不斷的有鮮血汨汨而出~~~~