行刺那晚的幾天以后，朝廷果然就接到了來自江南的奏報，稱“賊首”方臘以明教為組織，發動了一場大規模的民亂。

由于朝廷反應不及，加上江南一帶民眾的困苦，致使方臘的步伍迅速擴大，并且占據了歙州、睦州、衢州等廣大地區，不久后杭州也被攻占。方臘自號“圣公”，年號“永樂”，開始設置官吏將帥，建立起了自己的政權。

朝廷迅即任命樞密使童貫為主帥，開始拼命調集各部的精銳力量前往鎮壓方臘軍，最后調集的總兵...