白牢
倒在地上的乾坤，并非不省人事，而是意識(shí)尚存，只是眼睛無論如何也睜不開，身體無論如何也動(dòng)不了。恍惚之中，他的眼前出現(xiàn)了各種幻象，時(shí)而是黑暗無邊的虛空，時(shí)而是灰白蒼茫的大地，時(shí)而是紅光閃爍的水下……這些幻象千變?nèi)f化，最終變成了一根鐵鏈，橫在無邊無際的云霧之中。他看見長著六道乾坤眉的自己，正悄無聲息地行走在鐵鏈之上。忽然自己一個(gè)失足，從鐵鏈上掉了下去，墮入云霧，消失不見了，然而立馬又有一個(gè)新的自己，出現(xiàn)在鐵鏈之上。一個(gè)又一個(gè)自己掉了下去，一個(gè)又一個(gè)自己出現(xiàn)，這樣的場景循環(huán)往復(fù)，無止無休……
猛然之間，乾坤的眼睛睜了開來，眼前已是白光刺眼，一片通明。
他周身柔軟暖和，原來是躺在一張又寬又大的床上，身上蓋了一床又厚又軟的被子。他扭頭向床外看去，看見了精雕細(xì)琢的桌椅、衣柜、茶幾和梳妝臺(tái)，竟是一間裝飾頗為雅致的石室。石室的四個(gè)角上分別吊有一盞燈籠，燈籠白晃晃的，映得滿室光明。燈光之下，只見離床不遠(yuǎn)的桌子上放有一口箱子，箱蓋已經(jīng)打開，箱中珠光寶氣，璀璨奪目，竟裝滿了各種金銀珠寶、玉石珍玩。
乾坤清楚地記得，自己倒下時(shí)是在綠光幽冥的地下巖洞里，因此第一眼看見這間燈火通明、布置典雅的石室時(shí)，還以為這是自己腦中出現(xiàn)的幻象。但他很快便意識(shí)到這并非幻覺，因?yàn)樗匆娮郎铣朔庞醒b滿金銀玉石的箱子外，還放著龍褐和環(huán)形褡褳，一黑一白的陰陽匕正插在環(huán)形褡褳之中；而在桌子對面的梳妝臺(tái)前，坐著一個(gè)白發(fā)蒼蒼、紅衣束身的人，背對著床的方向，只能看見她枯瘦佝僂的背影和斜插在右邊鬢角的金燈花。梳妝臺(tái)緊挨著一堵石墻，石墻上掛著一面雪白晶瑩的玉鏡，玉鏡邊緣刻有“莫回頭”三字，而在玉鏡之中，正映著那紅衣人的臉，滿布皺紋，有眼無珠，竟是望鄉(xiāng)臺(tái)上看守奈河橋的孟婆。
龍褐、陰陽匕以及孟婆的出現(xiàn)，讓乾坤立刻意識(shí)到眼前的一切并非幻象，而是現(xiàn)實(shí)。他想要起身，然而雙手一用力，卻聽見“哐啷”一聲響，原來自己被一副鐐銬鎖住了。他動(dòng)了一下雙腳，同樣“哐啷”一聲，也被上了一副鐐銬。兩副鐐銬分別被扣在床頭和床尾的環(huán)扣上，將他的手腳拉得筆直，令他的手腳無法用勁，難以起身。
手腳都被上了鐐銬，那是囚犯才有的“待遇”，可是乾坤并沒有被關(guān)在穢亂骯臟的牢獄之中，而是身處這樣一間敞亮干凈的石室，睡在這樣一張柔軟舒適的大床上。他心中滿是疑惑，不知道自己昏迷之后發(fā)生了什么，也不知道木芷、白玉蟾、烏力罕、尹志平和無色道士等人去了何處。他沖著孟婆的背影叫道：“喂，這是什么地方？干什么鎖住我？”
孟婆依舊坐在梳妝臺(tái)前，只是慢慢地轉(zhuǎn)過了半邊身子，兩只眼窩直直地對著乾坤。“你醒了?！彼淖旖窍蛏闲甭N起來，似笑非笑，配上滿臉的皺紋，透著極為瘆人的陰邪之感。
乾坤叫道：“老婆子，快放開我！”他叫嚷之時(shí)，故意掙動(dòng)手腳，弄得鐐銬響聲大作，然后借著響聲的掩飾，暗中收縮腕骨，想憑借陰陽手的神力，從鐐銬之中抽脫出來?？墒晴備D太過窄小，盡管他的腕骨極力收縮，還是被卡住了一分半毫，一時(shí)之間難以抽脫。
“放了你？倒也不難?！泵掀乓琅f嘴角斜翹，似笑非笑，“只要你如實(shí)回答三個(gè)問題，老身便立刻放你走，不僅免你擅闖黃泉獄之罪，歸還你的衣服匕首原物，這一箱子?xùn)|西，也都?xì)w你。”說著伸出干枯如柴的右手，指了指桌子上那口裝滿金銀玉石的箱子。
這一箱子金銀寶貝，足夠買下長安城里最大的宅邸，讓人過上一輩子衣食無憂的生活。但乾坤只是看了一眼箱子，便把視線轉(zhuǎn)回孟婆身上，說道：“想撬動(dòng)我的嘴，這一箱子?xùn)|西，只怕還不夠分量。不過我倒是好奇，你到底想問我哪三個(gè)問題？”
“你姓甚名誰？”孟婆問道。
“我也不怕告訴你，我姓乾名坤。”乾坤應(yīng)道，“這也算是一個(gè)問題？”
孟婆不予理會(huì)，繼續(xù)問出了第二個(gè)問題：“忘川池里的赤鏈蛇，是老身用毒蟲飼養(yǎng)長大，每一條都有劇毒。你被赤鏈蛇所咬，又中了孟婆湯的毒，沒用老身的解藥，卻能一天一夜不死。老身早前把過你的脈，你脈象平穩(wěn)，沒有絲毫中毒之相。這是為何？”
乾坤心中一驚：“一天一夜？我還以為只昏睡了片刻時(shí)間，原來已經(jīng)這么久了。我中毒自解，早已不是第一次，當(dāng)初木芷的噬魂香，還有水之湄的孟婆湯，用在別人身上都是劇毒，用在我身上，卻壓根兒不起作用。為什么會(huì)這樣？真是奇也怪哉。”他心下雖驚，臉上卻一笑，說道：“是你養(yǎng)的那些臭蛇沒用，咬在我身上，跟撓皮搔癢一樣，還妄想把我毒死？”
孟婆聽了這話，像是聽到了極為好笑的笑話，嘴角一斜，冷冷地笑出了聲，緊接著便問出了第三個(gè)問題：“你與藥王是何關(guān)系？”
乾坤不由得一奇，道：“什么藥王？”
“孫思邈。”孟婆一字字地說道。
乾坤生在道醫(yī)世家，打小便知道藥王孫思邈的名頭，只是孫思邈是隋唐年間名聞天下的神醫(yī)，是生活在五六百年前的人，乾坤實(shí)在沒想到孟婆會(huì)突然問及此人，更不明白孟婆為何有此一問。他說道：“原來你說的是幾百年前的神醫(yī)孫思邈，那當(dāng)然大有關(guān)系了。”
孟婆聽了這話，臉上的皺紋微微一緊。
乾坤笑道：“孫思邈是道醫(yī)翹楚，我爹把他的畫像和仙位供在家中祠堂，每逢道教節(jié)慶之日，便要給他祭祀上香，還逼著我給他下跪磕頭。道教節(jié)慶又多，一年到頭，跪他個(gè)七八回，總是少不了的。除了我乾家的列祖列宗之外，就數(shù)孫思邈受我跪拜最多，那關(guān)系還不是非同一般？”
孟婆的臉上掠過了一絲失望之色，隨即又斜翹起了嘴角，似笑非笑地說道：“老身讓你住白牢，是給你敬酒吃，你不肯如實(shí)回答，那便只能吃罰酒，送你去紅牢了?！?
“什么白牢、紅牢？”乾坤說道，“我說的話句句屬實(shí)，你這老婆子不信，我也沒辦法?！?
“你肯說實(shí)話時(shí)，再來白牢找老身。”孟婆說完這話，嘴角的笑意立即消失，轉(zhuǎn)過身去，面朝梳妝臺(tái)，再不回頭。她拿起擱在梳妝臺(tái)上的青銅八角鈴鐺，輕輕搖動(dòng)了一下。
鈴鐺聲一響，石室的門立刻開啟，走入兩人，都身著紅衣、臉戴赤面獠牙面具。乾坤認(rèn)得這身裝扮，與開境日當(dāng)天鎮(zhèn)守藤橋的四個(gè)面具人幾乎一模一樣，只是面具上的赤色稍淺、獠牙略短，想來應(yīng)該也是蓮社的人。
兩個(gè)面具人不由分說，將床頭和床尾的環(huán)扣掰開，鎖住乾坤手腳的兩副鐐銬便和床分離開來。乾坤的手腳被拉抻了許久，早已麻木，還沒來得及活動(dòng)一下，他便被兩個(gè)面具人從床上拉了起來，一左一右地架在中間，向石室的門走去。
乾坤對著孟婆的背影叫道：“喂，老婆子，為什么問我一些莫名其妙的問題？和我同行的其他人呢？是不是也被你關(guān)起來了？”
孟婆卻不應(yīng)聲，只是抬起眼窩，對著玉鏡中的自己，木然不動(dòng)。
兩個(gè)面具人將乾坤押出了石室。石室外是一條狹窄的甬道，甬道中立著一個(gè)手舉火把的面具人。三個(gè)面具人一個(gè)舉火照明、兩個(gè)押著乾坤，沿甬道快步而行。
紅牢
甬道兩側(cè)，盡皆牢獄，一間間地緊密排布。所有牢獄都是漆黑一片，沒有任何亮光，唯有面具人手中的火光經(jīng)過之時(shí)，才映出牢獄中白骨森森、人影幢幢的陰森景象。黑暗深處，偶有一兩聲鐵鏈摩擦聲響起，想來是牢獄中的囚徒挪動(dòng)手腳，帶動(dòng)鐐銬發(fā)出了響聲。除此之外，四下里死寂無聲，靜得讓人后背發(fā)涼。
經(jīng)過了十幾間牢獄，很快來到甬道盡頭，一扇石門橫在此處。手擎火把的面具人推開石門，一個(gè)紅光閃爍的石洞便出現(xiàn)在了眼前。
乾坤被三個(gè)面具人押入石洞，只見四面八方的洞壁上開滿了金燈花，閃爍的紅光便是由這些金燈花發(fā)出的。紅光映照之下，卻見洞中鐵器尖銳，鎖鏈纏繞，鋼鞭鐵刷懸掛，棍棒刀叉林立，竟是擺滿了各式各樣的刑具。在擺放刑具的刑臺(tái)后面，一個(gè)身形極為魁偉的人坐在一把石椅上，同樣戴著赤面獠牙面具，只是面具的赤色更深、獠牙更長。洞中地面高低不平，坑坑洼洼，不少坑中積有液體，有的深黑，有的暗紅，似乎是血。一股血腥味彌漫在洞中，穢臭難聞。
看著各種奇形怪狀的恐怖刑具，乾坤的心不由得突突直跳，暗道：“原來這便是紅牢?！毕肫鹈掀耪f要送他入紅牢吃罰酒，他被押入這個(gè)石洞，眼前這些五花八門的刑具，顯然都是要招呼到他身上的。
果不其然，三個(gè)面具人將乾坤按在一個(gè)十字木樁上，把他手腳上的鐐銬扣在木樁端頭的環(huán)扣上，再用一條鐵鏈牢牢捆住他的身子，然后退到一旁。那個(gè)坐在石椅上的面具人緩緩起身，從刑臺(tái)上拿起一條鋼鞭，不由分說，直接左右甩動(dòng)，“啪啪”兩聲，交叉抽在乾坤的胸前。這兩鞭來得毫無征兆，下手極狠，乾坤的胸前立刻皮開肉綻，鮮血長流，他忍不住痛聲慘叫。
那面具人嗓音粗沉：“我只問一次，閻羅大人所問之事，你肯說實(shí)話了嗎？”
乾坤心頭無名火起。孟婆不做任何解釋，直接問了幾個(gè)莫名其妙的問題，便叫他如實(shí)回答，這面具人更是一上來便直接抽了他兩鞭，又是叫他說實(shí)話。他根本不知道怎么回答才算是實(shí)話，胸前又一陣火辣辣的痛，忍不住破口大罵：“去你娘的實(shí)話！你怎么不說出來讓我聽聽？”
那面具人哼了一聲。他果真只問一次，不再多問，舉起鋼鞭，一下下地抽在乾坤的身上。紅牢之中，鞭影晃動(dòng)，噼啪亂響，乾坤片刻間便挨了十多下鞭打?？伤闹胁环o咬牙關(guān)，竟一聲也不再吭。他的六道乾坤眉倒豎起來，兩只眼睛盯著鞭打他的面具人，目光中沒有半分屈服，反而如野獸一般兇狠凌厲。
那面具人冷哼一聲，將鋼鞭放回刑臺(tái)上，取下一只鐵刷，按在乾坤左肋，順著一條鋼鞭抽打出來的傷口，一點(diǎn)一點(diǎn)地刮動(dòng)。傷口原本就已十分疼痛，再被鐵刷從上面刮過，頓時(shí)皮肉翻卷，鮮血狂涌，劇痛鉆心。饒是如此，乾坤依然不吭聲，雙眼死死地盯著那面具人。
那面具人不斷冷哼，每冷哼一聲，便換一種刑具，肉鉗、腦箍、拶指、釘鉤等刑具相繼用在乾坤的身上。乾坤很快遍體鱗傷，流淌的鮮血積滿了腳下的幾個(gè)凹坑，他卻依舊未吭一聲，目光兇色不減。
那面具人從刑臺(tái)上端起一盆水，潑在乾坤的身上。那水并非清水，而是一盆鹽水。乾坤渾身都是傷口，鹽水浸入之后，所有傷口同時(shí)撕裂般劇痛起來。到了這個(gè)地步，饒是乾坤硬氣至極，也忍不住吼叫出來。他一吼叫，便是震耳欲聾的咆哮之聲，震得整間紅牢嗡嗡亂顫。咆哮聲未落，只見他仿佛變了個(gè)人似的，齜牙咧嘴，渾身掙動(dòng)，鐵鏈和鐐銬“哐啷”亂響，釘在地上的十字木樁搖動(dòng)起來，幾乎快被連根拔起。他兇厲無比地盯著那面具人，眼睛深處隱隱透出駭人的紅光。
那面具人看見乾坤眼睛里出現(xiàn)了紅光，先是微微一驚，隨即滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他從刑臺(tái)的最下層抽出一支紫色的香，伸進(jìn)炭火里點(diǎn)燃了，湊到乾坤的鼻前。紫色的香燃起一縷紫色煙氣。乾坤吸入了不少紫色煙氣，眼睛里剛出現(xiàn)的紅光便漸漸消散，遍及全身的劇痛逐步緩解，精力如流水一般飛快流失，片刻間便精疲力竭，大有昏昏欲睡之感。很快，他便抵受不住越來越沉的睡意，耷拉的眼皮一合，便昏睡了過去。
那面具人拍打了幾下乾坤的臉，見乾坤毫無反應(yīng)，這才粗聲粗氣地說道：“你們回稟閻羅大人，就說此人不肯開口，是不是主上要找的人，暫且還不知道。再給我?guī)兹諘r(shí)間，定叫此人吐露真話?！彼@話是對守候在旁的三個(gè)面具人說的，但面具孔洞里的眼睛，卻一直盯著十字木樁上的乾坤。他大手一揮，三個(gè)面具人走上前來，解開鐵鏈和環(huán)扣，仍是一個(gè)舉火照明，兩個(gè)架著乾坤，將乾坤拖出了紅牢。乾坤滿身是血，所過之處，留下了一道長長的、觸目驚心的血痕。
乾坤再次睜開眼時(shí)，眼前一片漆黑，沒有半點(diǎn)亮光。
他想起昏睡之前，自己在紅牢里遭受了各種酷刑折磨，然而此時(shí)渾身上下安然無恙，竟沒有絲毫疼痛。他挪動(dòng)被鐐銬鎖住的手，觸摸身上受刑時(shí)留下的許多傷口，發(fā)現(xiàn)傷口無論是大是小、是深是淺，竟然全都已經(jīng)愈合，只留下了些許痂痕。小的傷口倒也罷了，幾處大的傷口，若要愈合到這種程度，少說也要十天半月。他不禁暗暗心驚：“我到底昏睡了多久？”
他躺在冰冷潮濕的地上，此時(shí)身子一掙，便坐起身來。他環(huán)顧四周，入眼處盡皆漆黑，看不見任何東西。他站起身來，走動(dòng)了兩步，感覺身體已經(jīng)完全恢復(fù)正常，沒有任何不適之感。若非周身傷口的痂痕仍在，只怕他當(dāng)真會(huì)以為紅牢受刑只是自己做的一場噩夢罷了。
乾坤拖著腳鐐，在黑暗中緩步走動(dòng)，雙手往周圍摸索，很快摸到了三面冷冰冰的石壁，又在另一面摸到了一根根冰冷的鐵牢柱，可見自己是被關(guān)在一間四四方方的牢獄之中，極有可能便是他被面具人押去紅牢時(shí)途經(jīng)的眾多牢獄中的一間。他放聲大喊：“喂！有人嗎？”喊叫聲向四周傳了開去，沒有得到任何回應(yīng)，只有嗡嗡亂響的回聲蕩了回來。
他又大聲喊道：“你們無緣無故對我用刑，把我關(guān)在這里，忒不講道理！堂堂蓮社，除了裝神弄鬼，還有什么本事？”
這話說了出去，仍然沒有得到任何回應(yīng)。
他用雙手抓住鐵牢柱，又高聲大叫道：“關(guān)我也就罷了，好歹給一碗牢飯??！”他長時(shí)間未進(jìn)食，肚子早已餓極，此時(shí)渾身傷口不再疼痛，身體沒有其他異樣，對饑餓的感覺便越發(fā)強(qiáng)烈。
乾坤不停地高聲叫嚷，一會(huì)兒要水喝，一會(huì)兒要飯吃，時(shí)而大罵孟婆，時(shí)而大罵蓮社，不停地拿手腕上的鐐銬捶打牢柱，發(fā)出聲聲巨響，原本死寂無聲的地底牢獄頓時(shí)變得吵鬧無比。
黑暗之中，偶有一兩下鐵鏈摩擦聲響起，聽起來就在附近，應(yīng)當(dāng)是其他牢獄中被關(guān)押的囚徒，而且鐵鏈摩擦聲一會(huì)兒響在左右，一會(huì)兒又響在對面，看來被囚禁在此的囚徒遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一人。
乾坤大聲叫道：“木芷，是你嗎？”等了片刻沒有回應(yīng)，又問，“還有誰也被關(guān)起來了？”隨即再問，“有誰見過一個(gè)穿綠衣服的女子和一個(gè)帶著酒壺的道士？”然而無論他如何喊話，附近牢獄中的囚徒始終一聲不吭。
忽然之間，漆黑的甬道深處亮起了火光。那火光快速移動(dòng)而來，一個(gè)面具人手擎火把，領(lǐng)著兩個(gè)面具人，來到乾坤被囚的牢獄外。
乾坤認(rèn)得這三個(gè)面具人的身形，正是從白牢押他去紅牢的三人。他拿鐐銬捶打牢柱，叫道：“我要見孟婆，快帶我去！”
三個(gè)面具人拿出鑰匙，打開牢門，將乾坤押了出來，迅速走完整條甬道，進(jìn)入了一扇石門，卻不是孟婆所在的白牢，而是那間擺滿刑具的紅牢。刑臺(tái)后面的石椅之上，坐著的仍是那個(gè)對乾坤用過刑、身形極為魁偉的面具人。
乾坤看著那面具人，說道：“帶我去白牢，我有話要問孟婆！”
那面具人道：“你肯說實(shí)話了？”
乾坤說道：“我要好生問問孟婆，什么樣的話才算實(shí)話，又為什么要把我關(guān)起來，和我一起來的其他人，又都在什么地方？”
那面具人從石椅中起身，圍著乾坤走了一圈，見乾坤身上的傷口基本已經(jīng)愈合，只剩下些許痂痕，不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭。他大手一揮，三個(gè)面具人立刻扣上環(huán)扣，纏繞鐵鏈，再次將乾坤綁在了十字木樁上。
乾坤雖然硬氣，可一想到那受刑之痛，卻是不想再受了，便叫道：“喂，你沒聽見我說話嗎？我要見孟婆！”
那面具人冷哼一聲，絲毫不理會(huì)乾坤的要求。和之前一樣，那面具人只問了一次，便不再多問，從刑臺(tái)上拿起鋼鞭，又往乾坤身上狠抽狠打。繼鋼鞭之后，各種殘酷至極的刑具全都往乾坤身上施用，片刻之間，乾坤便再一次遍體鱗傷，血流滿地。
乾坤牙關(guān)緊咬，盯著那面具人，雙目中兇色畢露，紅光閃動(dòng)。
那面具人看見乾坤眼里的紅光，又立刻點(diǎn)燃一支紫色的香，將冒起的一縷紫色煙氣湊到乾坤的鼻前。乾坤吸入紫色煙氣后，眼中的紅光逐漸消散，從頭到腳無一處不是疲憊至極。他昏昏沉沉的腦袋耷拉下來，又一次昏睡了過去。
那面具人捏住乾坤的下巴，將乾坤的頭扳了起來，說道：“你雖有不死之身，任何傷都能在一夜之間恢復(fù)，可我日日對你用刑，日日讓你受盡痛楚，終有一日，你這張嘴會(huì)被我打開的。”乾坤已然昏睡，沒有任何反應(yīng)。
那面具人大手一揮，三個(gè)面具人解開鐵鏈和環(huán)扣，將遍體鱗傷的乾坤拖出紅牢，再次關(guān)押起來。
此后三天，乾坤每次醒來，渾身傷口便已結(jié)痂，不再有任何疼痛之感。他一醒來就吵鬧不休，三個(gè)面具人立刻將他押入紅牢。那施刑的面具人每次都會(huì)問乾坤是否肯說實(shí)話，但總是只問一次，絕不問第二次。乾坤要么冷嘲熱諷，要么破口大罵，那面具人便將各種酷刑施用在乾坤的身上，每當(dāng)看見乾坤眼中出現(xiàn)紅光時(shí)，便點(diǎn)燃一支紫色的香，令乾坤吸入紫色煙氣后昏睡過去，再拖回牢獄中囚禁起來。
如此循環(huán)往復(fù)，到了第五天，乾坤醒來后，又開始捶打牢柱，大肆叫嚷，罵了孟婆又罵面具人，罵了面具人又罵蓮社，后來肚子餓得咕咕直叫，便又叫嚷著要吃要喝。
黑暗深處，忽聽一陣輕微的鐵鏈摩擦聲響起，一個(gè)蒼老至極的聲音緩緩傳來：“年輕人，莫再喊了。”嗓音刻意壓低，顯得小心翼翼。
聲音來自乾坤的正前方，聽聲音的距離，說話之人應(yīng)該是在正對面的牢獄之中，與乾坤隔著一條甬道。乾坤大聲道：“誰在說話？你也被蓮社關(guān)起來了嗎？”
那蒼老聲音嘆道：“老朽被囚禁在此，已不知多少年月……年輕人，吃的東西就在角落里，你自己找找看吧?！?
乾坤急忙往牢獄的四個(gè)角上摸尋，果然在最里側(cè)的角落里摸到了一個(gè)小小的石臺(tái)，又在石臺(tái)上摸到了幾張餅和一個(gè)裝滿水的竹筒。他早已餓得前胸貼后背，也不管有毒沒毒，抓起餅便大嚼起來，拿起竹筒便往嘴里灌水，心中想道：“蓮社若要?dú)⑽遥缈梢詣?dòng)手，犯不著在吃喝上下毒，多此一舉。蓮社行事當(dāng)真邪門，關(guān)我起來，日日折磨，卻又不說緣由，連吃的喝的也是悄悄放在角落，若不是有別人好心指點(diǎn)，我如何能夠得知？我次次叫嚷吃的喝的，倒是讓這里關(guān)押的人瞧笑話了?！?
乾坤一口氣將幾張餅和一竹筒水吃喝干凈，雖然只是半飽，肚子卻已舒服了不少。他回到牢柱前，沖著甬道對面的牢獄，大聲道：“老伯，多謝指點(diǎn)?！?
那蒼老聲音說道：“你莫再大聲叫喊，不然又要去紅牢遭罪了?！?
乾坤哼了一聲，說道：“紅牢算什么？蓮社的人便只知道裝神弄鬼，濫用酷刑，除此之外，我看也沒多大本事。老伯，蓮社為什么關(guān)著你？是因你擅闖此地嗎？”
那蒼老聲音嘆了口氣，說道：“老朽百歲壽誕那日，一覺醒來，便身在此處，至今……至今不知為何……”
百歲囚徒
乾坤吃了一驚，暗道：“這老伯竟有百歲高齡？聽他說話，聲音雖老，吐字卻很清晰，我還道最多不過古稀之年。”他對那蒼老聲音所說的被囚過程更是大感訝異，奇道：“還有這等事？”
那蒼老聲音說道：“不止老朽一人，這里還關(guān)有四老，也是百歲之后，一覺醒來，便被囚于此?！敝車鷰组g牢獄中響起鐵鏈摩擦之聲，還夾雜著一兩聲嘆息，聽嗓音都是蒼老無比，顯然被關(guān)押的囚徒都是極老之人。
乾坤道：“老伯，你如何得罪了蓮社？”
那蒼老聲音道：“老朽一直不知蓮社之名，聽你多次叫罵，方知是誰在囚禁老朽?！?
乾坤更加驚奇，道：“這么說來，你也不知道終南山秘境了？”
那蒼老聲音應(yīng)道：“終南山秘境？老朽可從沒聽說過?！?
乾坤想起木芷曾經(jīng)講過的關(guān)于蓮社的傳聞，還以為九泉獄中關(guān)押的多半是擅闖終南山秘境的人，沒想到如今身在黃泉獄中，同被關(guān)押之人卻都是百歲老人，而且全都不知終南山秘境的存在，也沒有得罪過蓮社，都是百歲之后，一覺醒來，便身在這暗無天日的牢獄之中。
他心中驚異萬分，又想起木芷，問道：“老伯，除我之外，你可有看見其他人被關(guān)進(jìn)來，比如一個(gè)穿綠衣服的女子，或是一個(gè)帶著酒壺的道士？”
那蒼老聲音道：“你說的人，老朽都沒看見，只看見了你一人?！?
乾坤暗自奇怪：“木芷和玉蟾兄不在此處，難道他們沒有被蓮社的人抓起來？我昏迷之后，到底發(fā)生了什么事？這些百歲老人，又為什么無緣無故被囚禁在此？這些事，須找孟婆問個(gè)清楚明白才行。”想到這里，他抬起雙手，用鐐銬捶打牢柱，大聲叫罵，想把面具人引來，這次無論用什么辦法，也要讓那些面具人帶他去見孟婆。
那蒼老聲音嘆道：“老朽被囚之時(shí)，曾多有怨言，被那些人押去過一次紅牢。那紅牢實(shí)在太過遭罪，你還是……”
乾坤未及聽完，已怒不可遏，舉起鐐銬重重地捶在牢柱上，說道：“老伯這么大年歲，蓮社囚禁你不說，居然還押你去紅牢受刑，真是太惡毒了！”心中總算明白過來，難怪過去幾天里，他多次搭話，牢獄中的囚徒始終不發(fā)一言，想來都曾因?yàn)槎嗌寡?，被押去紅牢受過刑，從此懼怕極刑之苦，再也不敢多嘴。
“老朽在紅牢中受的刑，還算是輕的?！蹦巧n老聲音說道，“你被關(guān)進(jìn)來時(shí)，滿身是血，想必在紅牢遭受了大罪?？衫闲嗝看温犇懵曇?，似乎……似乎沒什么大礙……”
“豈止沒什么大礙，連小礙也都沒了?！鼻ふf道，“我這人但凡受傷，無論大傷小傷，只須睡得一夜，便全然無恙?！?
那蒼老聲音連連稱奇，道：“為何會(huì)這樣？”
乾坤應(yīng)道：“不瞞老伯，我自己也不知緣由?！?
那蒼老聲音道：“你當(dāng)真不知？”
乾坤應(yīng)道：“老伯不是蓮社的人，我用不著欺瞞你?！彼谒F峪被血蝠和火豺咬傷，但一夜過后，所有傷口便即愈合，如今被關(guān)在黃泉獄中，多次在紅牢中受刑，也是一夜過后，傷口便全數(shù)愈合，不再疼痛。他對此百思不得其解，只隱隱覺得身體出現(xiàn)這些異變，很可能與自己吞服活死人胎珠一事有關(guān)。不管怎樣，自己無論受傷還是中毒，都能在短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)，總是極好的事情，正因?yàn)槿绱?，他才不懼紅牢中的種種酷刑，每次醒來，才敢對蓮社破口大罵。想到這里，他便又大聲叫嚷起來。
那蒼老聲音嘆了聲氣，不再多言。乾坤此后叫罵不止，那蒼老聲音也不再相勸。
漆黑的牢獄中，乾坤的叫嚷聲極為刺耳。過不多時(shí)，甬道深處便亮起了火光，那三個(gè)面具人再次走到牢獄外，隨即打開牢門，將乾坤押了出來。
和以往幾次不同的是，這次只有兩個(gè)面具人押乾坤去紅牢，剩下那個(gè)手擎火把的面具人，一直一動(dòng)不動(dòng)地立在甬道之中。
等到乾坤被押往甬道盡頭，進(jìn)入了紅牢，那長時(shí)間凝立不動(dòng)的面具人方才轉(zhuǎn)身，面朝甬道對側(cè)的那間牢獄，嘴里吐出了兩個(gè)字：“如何？”
牢獄之中，只聽鐵鏈摩擦之聲大作，一道人影移動(dòng)到了牢柱邊?；鸸庥痴罩?，只見那人白發(fā)稀疏、滿臉斑紋，是個(gè)極其蒼老之人。那老人恭恭敬敬地說道：“大人交代的話，老朽全都問了，那年輕人只說不知。”正是與乾坤有過對話的那個(gè)蒼老聲音。
面具人冷冷地看了那老人一眼，轉(zhuǎn)身便走了。火光漸漸遠(yuǎn)去，那老人不敢多言，小心翼翼地挪回了黑暗之中。
紅牢之中，那身形魁偉的面具人坐在刑臺(tái)后面，見到乾坤被押來，正要開口，卻聽乾坤說道：“你的‘只問一次’就別再說了，我聽得耳朵都長繭了。孟婆想知道我姓甚名誰、我因何中毒不死、又與藥王有何關(guān)聯(lián)，我全都肯說實(shí)話了。走吧，帶我去白牢?！?
那面具人說道：“你的實(shí)話，先在這間紅牢里說了，我再帶你去見閻羅大人?！?
乾坤說道：“孟婆親口說過，我什么時(shí)候肯說實(shí)話，便去白牢找她，難道你要違抗你們閻羅大人的命令？”
那面具人的眼睛里掠過了一絲猶豫之色，隨即冷哼一聲，說道：“進(jìn)了這間紅牢，一切由我做主。我只問一次，你究竟說是不說？”
乾坤笑道：“你還真是狗改不了吃屎，這句‘只問一次’不說出口，難道會(huì)把你憋死不成？”
那面具人伸手怒拍刑臺(tái)，猛然站起，拿起鋼鞭，便朝乾坤走來。
乾坤卻面無懼色，看了看刑臺(tái)上的各式刑具，不屑地笑了笑，對那面具人說道：“一條鋼鞭怎么夠用？你大可轉(zhuǎn)過身去，把你那些刑具全都拿起來，一一用在我身上。這些刑具我全都試過了，不過受點(diǎn)傷、流點(diǎn)血，痛個(gè)一時(shí)半會(huì)兒，睡一覺便好了，又有什么大不了？你是這間紅牢的主人，那孟婆卻是這層黃泉獄的主人，在九泉獄之上，想必還有一位更大的主人。你怕功勞被孟婆搶去，所以想從我嘴里問出實(shí)話，好直接向你那位更大的主人邀功，是也不是？”
乾坤這番話說得極為突兀，且語出驚人，那面具人戴著赤面獠牙面具，遮住了表情變化，但眼神的突變，卻被乾坤看在眼里。乾坤不禁暗暗心道：“這幾日的工夫總算沒有白費(fèi)，看來這次我是猜對了?！?
原來乾坤莫名其妙地被關(guān)在黃泉獄中，又莫名其妙地被押入紅牢受刑，無論是孟婆還是那面具人，始終不肯吐露背后緣由，乾坤為了弄個(gè)清楚明白，便暗暗留了個(gè)心眼。他之前幾次受刑后，嗅了那紫色的香燃起的紫色煙氣，的確精疲力竭，頭腦昏沉，很快便昏睡了過去，但那都是他被押回牢獄之后才有的事，在紅牢里時(shí)，他卻是故意閉上眼睛，假裝已經(jīng)昏睡。那面具人在他昏睡后曾說過兩次話，提到了“主上要找的人”“不死之身”“你這張嘴會(huì)被我打開”等言語，他全都聽得清清楚楚。過去幾天里，他每次受刑之時(shí)，都在暗中觀察那面具人的一舉一動(dòng)，揣摩那面具人的脾性，又暗中琢磨那面具人所說的話，再結(jié)合孟婆曾問他的三個(gè)問題，便大略猜想出了個(gè)中緣由：蓮社之中，多半有一位“主上”，地位遠(yuǎn)在孟婆和那面具人之上，這位“主上”想尋找一個(gè)與藥王孫思邈大有關(guān)系的人，這個(gè)人擁有不死之身，能中毒不死，能受傷自愈，孟婆和那面具人似乎把他當(dāng)成了“主上”要找的人，這才將他囚禁起來審問。孟婆曾說過，他肯說實(shí)話時(shí)便去白牢找她，可他每次提出要去白牢見孟婆，那面具人總是不允，定要他在紅牢中吐露實(shí)話，他便猜想那面具人多半是想越過孟婆，直接向那位“主上”邀功，生怕這份找人的功勞被孟婆搶去。
這些原本只是乾坤的猜想，此時(shí)他大膽說了出來，見那面具人眼神急變，便知道自己十有八九猜對了方向。
乾坤又道：“你多次對我用刑，見我始終不肯開口，便想玩花招套我的話。關(guān)在我對面牢獄中的那位老伯，想必便是受了你的指使。他前幾日一聲不吭，今日卻突然與我搭話，若是只搭一兩句，我自然難以分辨，可他搭話太多，還問起我為什么受傷自愈，目的太過明顯，自然被我識(shí)破，我豈能把實(shí)話說給他聽？”
正在這時(shí)，那手擎火把的第三個(gè)面具人返回紅牢，沖那面具人微微搖了搖頭。那面具人鼻孔里哼了一聲，吐出倆字：“廢物！”不知是在說那剛剛返回的面具人，還是在說那個(gè)牢獄中的百歲囚徒。
乾坤說道：“你要繼續(xù)對我用刑，或是玩其他花招，盡管使來，總之我的實(shí)話，絕不會(huì)對你吐露半句。你能和我耗十天半月，我便敢和你耗三年五載，反正我受刑之后即可自愈，對我全無影響，我和你耗得起?？纯吹綍r(shí)候誰會(huì)成為孟婆口中的‘廢物’，誰又會(huì)成為你那位‘主上’口中的‘廢物’！”
那面具人聽到“主上”二字，目光一寒，說道：“你偷聽了我的話？”
乾坤冷冷一笑：“玩花招而已，我也是會(huì)的?！?
那面具人眼神數(shù)變，心中念頭急轉(zhuǎn)，忽然冷哼一聲，說道：“去白牢?！彼~開腳步，便往紅牢外的甬道走去。三個(gè)面具人當(dāng)即押了乾坤，緊跟在后。
起死回生
進(jìn)入甬道，乾坤再次從一間間緊密排布的牢獄外經(jīng)過。
途經(jīng)自己被關(guān)押的那間牢獄時(shí)，乾坤有意朝對面牢獄中看去，隱約能看見一道蜷縮在角落里的人影。那便是受面具人指使，想從他嘴里套話的百歲囚徒。他暗暗心想：“此人聲稱已有百歲高齡，一覺醒來便被關(guān)在這里，也不知是真是假。但他被囚禁于此，卻是事實(shí)，日夜待在這暗無天日的地方，著實(shí)可憐。他想套我的話，是受了那面具人的擺布，實(shí)是迫不得已。不管怎樣，他曾指點(diǎn)我吃喝所在，不然我眼下餓著肚皮，氣力不濟(jì)，對接下來要做的事，可就大大不妙了?！毕氲竭@里，他便朝那道人影說了一句：“老伯，多謝了。”
那道人影抬起頭來，怔怔地看著甬道中被押走的乾坤。
這條甬道，乾坤早就完整地走過一次，從牢獄到紅牢的那一段，更是走了數(shù)個(gè)來回。每次行走這條甬道時(shí)，他都會(huì)留心觀察周圍，除了一間間漆黑的牢獄之外，并沒有發(fā)現(xiàn)其他岔道。他每次在紅牢中受刑時(shí)，同樣會(huì)留心觀察紅牢中的各個(gè)角落，試圖找到出路所在，然而始終沒有任何發(fā)現(xiàn)，紅牢中擺放的刑臺(tái)、石椅等物，均沒有挪動(dòng)過的痕跡，想來也沒有隱藏的暗道。他每次醒來后便大叫大罵，為的便是被面具人押出牢獄，多去幾趟紅牢，多走幾次甬道，盼望著能發(fā)現(xiàn)出路，只可惜未能如愿。
整個(gè)黃泉獄，是由白牢、紅牢和一間間緊密排布的牢獄組成的，彼此之間由一條甬道相連。甬道沒有別的出路，紅牢也沒有，那些用來關(guān)押囚徒的牢獄，更加不可能有出路，那么黃泉獄連通外界的出路，極有可能是在白牢之中；而且孟婆要去望鄉(xiāng)臺(tái)上看守奈河橋，一定會(huì)離開白牢，可是乾坤被囚禁的這幾天里，從來沒見過孟婆出現(xiàn)在甬道之中，更沒有見過孟婆去紅牢和其他牢獄，顯然出路便是在白牢之中。乾坤上次身在白牢之時(shí)，尚不明白自身的處境，是以沒有留心觀察，因此他無論如何也要再去白牢一趟，一是為了從孟婆那里問出木芷、白玉蟾等人的下落；二是為了尋找白牢中的出路，從而想辦法逃出去。
甬道不算太長，不多時(shí)便走到了盡頭，那間名為白牢的石室，再一次出現(xiàn)在乾坤的眼前。
白牢石門緊閉，門縫中有白光漏出。那面具人畢恭畢敬地立在石門外，正打算開口稟明來意，乾坤卻已搶先叫道：“老婆子，我肯說實(shí)話了，快快開門！”
那面具人回過頭來，瞪了乾坤一眼。
乾坤擠眉弄眼，故意學(xué)那面具人的聲調(diào)，冷冷地哼了一聲。
便在這時(shí)，一聲刺耳的鈴鐺聲從白牢中傳了出來。
那面具人聽到鈴鐺聲，當(dāng)即推開石門，邁步走入。其他三個(gè)面具人押著乾坤，隨在那面具人之后，進(jìn)入了白牢。
孟婆依舊坐在梳妝臺(tái)前，左邊鬢角斜插著一朵金燈花，干枯的身影映在那面刻有“莫回頭”三字的玉鏡之中。她不再紅衣束身，而是穿回了她鎮(zhèn)守望鄉(xiāng)臺(tái)時(shí)曾穿過的那件極其寬大的黑袍。
乾坤瞧了一眼孟婆，暗暗心想：“這老婆子有時(shí)把花插在左邊鬢角，有時(shí)又把花插在右邊鬢角，倒像小姑娘那般愛好打扮?！彼磺屏艘谎?，便把目光轉(zhuǎn)向四周，迅速環(huán)顧了一圈，沒看見任何出路。不過白牢中擺放的物件極多，大的有床、屏風(fēng)、衣柜、梳妝臺(tái)等物，小的也有桌子、花盆、掛畫、玉鏡之類，想必出路定是藏在某樣物件的背后。
三個(gè)面具人將乾坤押到床上，拿起他手腳上的兩副鐐銬，分別扣在床頭和床尾的環(huán)扣上，使得他橫身在床，難以動(dòng)彈。
那面具人說道：“閻羅大人，此人極為嘴硬，好在經(jīng)屬下嚴(yán)刑拷問，總算服了軟，肯開口說實(shí)話了。”
乾坤暗覺好笑，心道：“我何時(shí)服過軟？這面具人生怕沒有自己的功勞，刻意提上這一句?！?
孟婆只道：“退下。”聲音平緩死沉。
“是，閻羅大人！”那面具人恭聲領(lǐng)命，轉(zhuǎn)頭瞪了乾坤一眼，領(lǐng)著另外三個(gè)面具人退出白牢，關(guān)上了石門。
孟婆緩緩轉(zhuǎn)過來半邊身子，兩個(gè)眼窩直直地對著乾坤，面無表情，道：“說吧。”
乾坤根本不知道孟婆想要的實(shí)話是什么。他雖然猜到自己為何遭到囚禁，可那位“主上”要找的人究竟姓甚名誰，與藥王孫思邈到底是何關(guān)系，他卻是半點(diǎn)也不知曉。他若是實(shí)言相告，再次回答自己名叫乾坤、不知道自己為何中毒不死、與孫思邈更加沒有任何關(guān)系，只怕孟婆會(huì)像上次那般認(rèn)為他故意欺瞞，又送他去紅牢受刑。
既然答不上來，那就干脆不答。乾坤打定了主意，說道：“老婆子，你上次說過，只要我如實(shí)回答三個(gè)問題，你便歸還我的東西，放我離開，還要贈(zèng)我一箱金銀珠寶，這話還算不算數(shù)？”
孟婆點(diǎn)了一下頭，伸出枯瘦如柴的右手，朝床邊的桌子一指。那口裝滿金銀玉石的箱子依舊放在桌上，龍褐、陰陽匕和環(huán)形褡褳等物也都在桌上，連位置都沒有挪動(dòng)過分毫。
乾坤說道：“桌子上的東西，我早已經(jīng)看到。只不過你嘴上說要放我離開，這里卻沒有任何出路，你總該先告訴我怎么個(gè)離開法吧，否則我如何信你？”
孟婆當(dāng)即反手伸出，拍了一下玉鏡的背后。只聽“咔嚓”一響，玉鏡正中一條細(xì)細(xì)的縫隙正慢慢裂開，分向兩邊，后面的石墻上露出了一個(gè)暗道入口。那暗道入口極為狹窄，只能容一人進(jìn)入，里面一片漆黑，不知通往何處。
乾坤原本以為找到出路必定很難，沒想到隨口一說，孟婆居然當(dāng)真打開了暗道入口。他暗暗心想：“老婆子如此有恃無恐，這條暗道未必便是真的出路，我可不能輕易便信了她?！鞭D(zhuǎn)念卻想：“上次在這間白牢，老婆子便一直坐在梳妝臺(tái)前，挨著玉鏡，寸步不離，這次也是如此。她雙眼俱瞎，自然不是為了梳妝打扮，想必是為了守住玉鏡后面的暗道，足見這條暗道極為重要，或許當(dāng)真便是出路。她之所以有恃無恐，多半是自負(fù)身手厲害，再加上我被鐐銬鎖住，自然不怕我逃走。哼，區(qū)區(qū)兩副鐐銬，豈能鎖得住我？”想到這里，他立刻收縮腕骨，兩只手便如泥鰍一般，迅速從鐐銬中抽了出來。
上次躺在這張床上，乾坤便試圖靠著陰陽手收縮腕骨的能力，擺脫鐐銬的束縛，可是鐐銬太小，他用盡了全力，手腕依舊被卡住了些許。后來他被囚禁在牢獄中，每次大叫大嚷時(shí)，總會(huì)不停地拿鐐銬捶打牢柱，表面上是制造響聲來惹惱面具人，實(shí)則是為了把手腕上的鐐銬捶打變形。鐐銬是圓的，手腕卻是扁圓狀的，他不斷捶打鐐銬，使得鐐銬也漸漸變成了扁圓狀，內(nèi)徑被拉長了些許，如此再收縮腕骨，雙手便恰好能從鐐銬中抽脫出來。他在牢獄中時(shí)，雙手便已獲自由，只是雙腳沒有縮骨的能力，依然被鐐銬鎖住，再加上還沒有找到出路，也不知道木芷和白玉蟾的下落，因此便繼續(xù)把鐐銬戴回手腕上，準(zhǔn)備時(shí)機(jī)合適時(shí)再將鐐銬除下。
此時(shí)出路已經(jīng)找到，陰陽匕又近在眼前，只要得到陰陽匕，以陰陽匕削鐵如泥的鋒利程度，必定能削斷腳上的鐐銬，再加上四個(gè)面具人不在白牢之中，眼前只有一個(gè)雙眼俱瞎的孟婆，乾坤深知這等機(jī)會(huì)實(shí)是千載難逢，因此立刻收縮腕骨，將雙手從鐐銬中抽了出來。
乾坤右手撐住床沿，將上身探出床外，左手向桌子上插著陰陽匕的環(huán)形褡褳伸去。桌子離床不遠(yuǎn)，他的手臂伸直之后，指尖幾乎便要夠到環(huán)形褡褳。他生怕長時(shí)間不說話，孟婆會(huì)心生懷疑，因此一邊努力去夠環(huán)形褡褳，一邊說道：“離開的路是有了，可我的雙手雙腳都被上了鐐銬，如何離開得了？你先拿鑰匙來，把我手腳上的鐐銬打開再說?！彼f話之時(shí)，故意抖動(dòng)雙腳，弄得鐐銬響聲大作，一來讓孟婆以為他還被牢牢實(shí)實(shí)地鎖在床上，二來若是伸手夠環(huán)形褡褳時(shí)不小心弄出了其他響聲，也好被鐐銬的響聲蓋過。
孟婆說道：“說出實(shí)話，老嫗自會(huì)打開鐐銬，放你離開?！?
乾坤說道：“你要我說實(shí)話，再打開鐐銬，那也行，我便把這實(shí)話說給你聽。不過你一共問了我三個(gè)問題，我一口氣全都回答了，忒不劃算。正好我也有三個(gè)問題想要問你，咱們一個(gè)問題換一個(gè)問題，如何？”他故意說些夾纏不清的話，以便多爭取一些時(shí)間。說話之時(shí)，他的上身和左手已伸展到了極致，指尖終于觸碰到了環(huán)形褡褳?！叭绾巍倍终f出口時(shí)，他指尖一鉤，已將環(huán)形褡褳鉤了起來。他臉上一喜，慢慢將手縮回，將環(huán)形褡褳?zāi)迷谑种?。他抽出陰陽匕，隨即坐在床上，用陰陽匕緩慢地削割腳上的鐐銬。他下手極輕，生怕弄出太大的響聲，被孟婆察覺。
孟婆臉上的皺紋微微一動(dòng)，道：“看來你是不肯說了。”
乾坤忙道：“我哪里不肯說了？你們莫名其妙地把我關(guān)在這里，莫名其妙地對我濫用酷刑，我實(shí)不知何處得罪了你們。你們蓮社人多勢眾，我若不問個(gè)清楚明白，往后在終南山行走，不小心遇到了蓮社的其他人，再被抓起來嚴(yán)刑拷打，豈不成了冤大頭？”陰陽匕鋒利無匹，片刻之間，他便削斷了左腳上的鐐銬，緊接著便去削割右腳上的鐐銬。
孟婆的嗓音平緩死沉，語氣音調(diào)沒有任何變化，這時(shí)聽乾坤提到蓮社，鼻孔里卻輕輕地哼了一聲，說道：“區(qū)區(qū)蓮社，不過一條看門狗而已?！毖韵轮猓坪鯄焊鶅簺]把蓮社放在眼里。
乾坤不由得奇道：“老婆子，你這么說蓮社，難道你自己不是蓮社的人？”
乾坤的言語中一再東拉西扯，實(shí)話卻是沒有吐露半句，孟婆早已失了耐心，說道：“你肯說實(shí)話時(shí)，再來白牢?！弊笫謴呐坌渲猩斐?，便要去拿梳妝臺(tái)上的青銅八角鈴鐺。
乾坤知道孟婆只要拿起青銅八角鈴鐺一搖，守在白牢外的面具人就會(huì)進(jìn)來，到時(shí)候看見他手上的鐐銬已經(jīng)除去，腳上的鐐銬也已削斷了一只，那時(shí)便萬事休矣。他急忙說道：“好，我跟你說實(shí)話。上次我騙了你，我不姓乾，其實(shí)我本姓孫?！?
此話一出，孟婆伸出的左手緩緩縮了回來，側(cè)過耳朵，等著乾坤繼續(xù)往下說。
乾坤不知道該怎么說才是孟婆想要的實(shí)話，但既然那位“主上”要找的人與孫思邈大有關(guān)系，自己又擁有不死之身，那他往這個(gè)方向胡編亂造便是。信口胡謅，本就是他極其擅長的本事，只聽他說道：“藥王孫思邈，便是我的先祖。上回我說家中掛有他的畫像，逢年過節(jié)要給他上香，還要給他磕頭，那倒是沒有騙你。你問我為什么會(huì)中毒不死，其實(shí)我有不死之身。你可不要以為我是在胡說八道，我這不死之身，中毒能夠自解，受傷能夠自愈，這神奇無比的能力，便是從先祖那里承繼而來……”說到這里，陰陽匕已將另一只腳上的鐐銬削斷。乾坤的雙腳重獲自由，心頭一喜，嘴上的話便斷了。
孟婆的眉頭稍稍緊了起來，道：“接著說?！?
乾坤飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)腦筋，繼續(xù)往下說道：“我這位藥王先祖，其實(shí)也是一個(gè)擁有不死之身的人。當(dāng)年先祖身患奇癥，尋遍了天底下的大夫，始終醫(yī)治不好。他為求活命，孤身一人入終南山尋仙求醫(yī)，得遇高人，不但治好了奇癥，還學(xué)得了一身厲害無比的醫(yī)術(shù)。他后來四處行醫(yī)，曾用銀針刺穴，將已死之人救活，這起死回生的本事，天底下再?zèng)]第二個(gè)人會(huì)。他不但能讓別人起死回生，連他本人也曾九次死去，卻九次都活了過來。世人以為那是他醫(yī)術(shù)通天，自己把自己給醫(yī)活了，實(shí)則并非如此，那是因?yàn)樗麚碛胁凰乐?，原本便死不了?！鼻ど诘泪t(yī)世家，雖然厭惡學(xué)醫(yī)，但受父親乾宗師的影響，從小耳濡目染，聽了不少關(guān)于藥王孫思邈的生平奇事和民間傳說，知道孫思邈從小身患怪病入山學(xué)醫(yī)的經(jīng)歷，也知道孫思邈起死回生和九死九生的傳聞，此時(shí)說到了孫思邈，他自然便把知道的這些事一股腦兒說了出來。他一邊說，一邊將環(huán)形褡褳拴在腰間，然后拿起桌上的龍褐，慢慢地往身上穿。他一直坐在床邊，不敢貿(mào)然離開，生怕孟婆聽見他的聲音變了方位，知道他已經(jīng)脫出了鐐銬的束縛。
“世人都以為先祖活了一百四十一歲，一輩子經(jīng)歷了九死九生，其實(shí)那是大錯(cuò)特錯(cuò)?！鼻ひ呀?jīng)說出了所知道的有關(guān)孫思邈的一切，接著便又隨口胡編亂造起來，“他是不死之身，一百四十一年哪里夠活。他死而復(fù)活的次數(shù)，又何止區(qū)區(qū)九次。據(jù)我所知，怕是連九十九次都不止。”說到這里，他腰間法帶一系，龍褐已穿上了身。他手握陰陽匕，盯著玉鏡后面的暗道入口，六道乾坤眉斜立了起來，暗暗心道：“木芷和玉蟾兄不知身在何處，我須問上一問，老婆子說也好，不說也罷，我問完即走。老婆子便是有天大的本事，暗道里便是刀山火海，我也一定要從這里闖出去！”
孟婆聽見乾坤的聲音斷了，道：“繼續(xù)說。”
乾坤說道：“老婆子，我剛才說了，我也有三個(gè)問題想要問你。我說了這么多，也該輪到我來問問你了。與我同來黃泉獄的那些人，眼下身在何處？你回答了我這第一個(gè)問題，我便接著往下說，否則你便是送我去紅牢受刑，我也絕不再吐露只言片語?！?
孟婆頓了一下，緩緩說道：“獄分九泉，黃泉獄關(guān)押百歲之人，寒泉獄關(guān)押擅闖之人。你說的那些人，全都關(guān)在下一層寒泉獄中。”
乾坤暗暗想道：“先前老伯說牢獄里關(guān)押的都是百歲囚徒，老婆子說黃泉獄用來關(guān)押百歲之人，可見此話不假。至于寒泉獄用來關(guān)押擅闖之人，老婆子以為我逃不出去，應(yīng)該犯不著說假話來騙我?！毕氲竭@里，他便問道：“寒泉獄該怎么去？”
“這是第二個(gè)問題。”孟婆道，“該輪到你說了?！?
“好，”乾坤說道，“那我便接著往下說，你聽好了?！?
“了”字一落，乾坤便離開了床，悄悄站起身來。他已經(jīng)知道了木芷和白玉蟾的下落，無須再和孟婆在此浪費(fèi)時(shí)間，當(dāng)務(wù)之急是趕去寒泉獄救出木芷和白玉蟾。所謂“三個(gè)問題”也是他隨口胡謅，剩下的兩個(gè)問題本就不存在；他本來想問一問那些百歲老人為什么慘遭囚禁，但此時(shí)逃出去的機(jī)會(huì)實(shí)在難得，生怕多磨蹭片刻，會(huì)多生變故，于是不再多問。他悄無聲息地繞過桌子，靠近了梳妝臺(tái)，與孟婆只剩下咫尺的距離。孟婆坐在梳妝臺(tái)前，守住了暗道入口，他必須解決了孟婆，才進(jìn)得了暗道。他左手持陽匕在上，右手持陰匕在下，向孟婆緩緩地刺了出去。他不想殺人，這兩刺是沖著孟婆的手臂和大腿而去，只要傷了孟婆的手腳，讓孟婆無法阻攔他即可。
龍血香
乾坤出手緩慢，無聲無息，只待陰陽匕挨近孟婆的手臂和腿部時(shí)，再突然用力刺出，孟婆自然防不勝防，避無可避。
孟婆微微側(cè)了一下臉，似在細(xì)聽動(dòng)靜，說道：“怎么不說了？”
乾坤已經(jīng)遠(yuǎn)離床邊，站在孟婆的身前，一旦出聲便會(huì)暴露方位，自然不敢應(yīng)話。他雙手繼續(xù)往前送出，陰陽匕一點(diǎn)點(diǎn)地挨近孟婆。
眼看陰陽匕越挨越近，乾坤正要突然加力，眼前忽然黑影一晃，他的雙手便再也刺不出去。他的左右手腕已被兩只干枯如柴的手死死抓住，正是孟婆的手。孟婆抬起兩個(gè)眼窩，直直地對著乾坤，一片渾濁的眼白之中，隱隱顯出一圈淡淡的灰線。
乾坤吃了一驚，脫口道：“老婆子，你不是瞎子？！”
“老嫗幾時(shí)說過自己瞎了？”孟婆眼白中的灰線緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，隱隱然便是兩顆完好的眼珠。
乾坤猛地想起，孟婆在望鄉(xiāng)臺(tái)上倒孟婆湯時(shí)，擺下的黑色小碗的數(shù)量，與在場人數(shù)分毫不差，當(dāng)時(shí)他便對孟婆是否眼瞎有過懷疑，還曾伸手在孟婆的眼前晃了晃，只不過后來孟婆的一舉一動(dòng)像極了一個(gè)眼瞎之人，因此他便打消了心中的疑慮。他一直以為孟婆有眼無珠，沒想到孟婆眼珠完好，只是眼珠的顏色極淡，與眼白相近，若不近距離仔細(xì)觀察，實(shí)在難以發(fā)現(xiàn)。他進(jìn)入白牢后，從鐐銬中抽出雙手，拿陰陽匕削斷腳上的鐐銬，再慢慢地靠近梳妝臺(tái)，都被孟婆盡收眼底。他極為緩慢地刺出陰陽匕，動(dòng)作毫無聲息，孟婆卻看在眼中，在他即將得手之時(shí)，突然閃電般出手，一下子便抓住了他的兩只手腕。
乾坤手腕急翻，陰陽匕反轉(zhuǎn)過來，削向孟婆的雙手。孟婆雙手松開，黑袍擺角下的右腳倏地踢出，正中乾坤的腹部。這一腳力道十足，乾坤被踢得連退了數(shù)步，等到他站住腳跟時(shí)，孟婆已回手抓起梳妝臺(tái)上的青銅八角鈴鐺，搖響了一聲刺耳的鈴鐺聲。
石門立刻開啟，四個(gè)面具人猛地沖入白牢，其中三個(gè)面具人各站一邊，將乾坤圍了起來，那個(gè)掌管紅牢的面具人則立在孟婆的身側(cè)。
乾坤身陷包圍，不顯懼怕，也不顯急躁，反而笑道：“老婆子，你一直隱忍不發(fā)，等到我快要得手時(shí)才突然出手，故意害我空歡喜一場。你這手段，當(dāng)真高明得很??！”
孟婆說道：“老嫗鎮(zhèn)獄三十載，無一人逃出黃泉獄，你能走到這一步，本事不小。”嗓音一如既往地平緩死沉，雖是夸贊之語，卻無半點(diǎn)夸贊之意。
乾坤說道：“既然如此，那三十年來越出黃泉獄的第一人，也由我一并做了便是！”雙手一分，陰匕上撩，陽匕斜刺，向圍住他的三個(gè)面具人攻去。
乾坤身手不弱，陰陽匕更是世間罕見的利器，三個(gè)面具人雖是赤手空拳，身手卻異常了得，以三對一，絲毫不落下風(fēng)。乾坤一出手便用上了全力，力求速戰(zhàn)速?zèng)Q，哪知竟傷不到三個(gè)面具人分毫，反而處處受制，被三個(gè)面具人圍得越來越緊。
只是三個(gè)面具人的圍攻，乾坤招架起來便頗覺吃力，更別說那掌管紅牢的面具人還未出手，孟婆依舊紋絲不動(dòng)地坐在梳妝臺(tái)前。乾坤一邊揮匕戰(zhàn)斗，一邊暗暗心驚：“我曾和金無赤、火不容、水之湄等五行士交手，單論身手，五行士已是頂尖人物，可這三個(gè)面具人的身手竟不在五行士之下。三個(gè)小小的獄卒，便有這等本事，蓮社這潭水究竟有多深？”
再斗片刻，乾坤不僅沒能突破合圍向暗道口挨近一步，反而步步后退，被三個(gè)面具人逼入了白牢墻角。他背抵石墻，將陰陽匕舞得密不透風(fēng)，抵擋三個(gè)面具人的圍攻，暗道：“乾坤，你若是連這三個(gè)面具人都對付不了，還談什么對付孟婆，沖出暗道，去寒泉獄救木芷和玉蟾兄？”身陷困境，他的念頭卻轉(zhuǎn)得越來越快，腦中忽然電光一閃，暗暗叫道：“胎珠！”他想起在水窮峪的林中林里，自己吞服胎珠之后，曾狂性大發(fā)，火不容和水之湄聯(lián)起手來，也奈何他不得。此時(shí)此境，若不催動(dòng)胎珠之力讓自己發(fā)狂，絕無可能沖破重圍，只是胎珠之力該如何催動(dòng)，他卻沒有任何頭緒。當(dāng)初他是喝下了水之湄的孟婆湯后，“死”而復(fù)活，方才狂性大發(fā)，可眼下哪有什么厲害毒藥拿給他喝，即便喝下毒藥能夠催動(dòng)胎珠，可“死”而復(fù)活需要一個(gè)過程，只怕還沒等到他復(fù)活過來，便已被面具人關(guān)回了牢獄之中。
“直面困境，便是修行！”乾坤暗念此話，心中更加鎮(zhèn)定，各種想法在腦中飛速掠過。眨眼之間，他主意已定，突然狂回陰陽匕，將三個(gè)面具人逼開一步，猛地回手反刺，竟將陰陽匕刺入了自己的鎖骨內(nèi)側(cè)。
三個(gè)面具人不由得一愣，那掌管紅牢的面具人目光詫異，孟婆臉上的皺紋也微微一動(dòng)，都不明白乾坤為何會(huì)突然回匕自殘。
乾坤刺傷鎖骨內(nèi)側(cè)還不夠，又迅速拔出陰陽匕，撩起袍袖，接連在自己手臂上割出了十幾道口子，一時(shí)間鮮血橫流。他緊咬牙關(guān)，強(qiáng)忍劇痛，兩只眼睛盯著身前的面具人，眼眸深處隱隱泛起了紅光。
那掌管紅牢的面具人看見乾坤眼中出現(xiàn)紅光，陡然明白過來，目光急變，說道：“閻羅大人，快取‘龍血香’！”
孟婆也看到了乾坤眼中紅光乍露，伸手拉開梳妝臺(tái)下的抽屜，只見里面放著幾支紫色的香，與那面具人在紅牢中用來令乾坤昏睡的香一模一樣。
原來乾坤回匕自殘，正是因?yàn)橹皫状卧诩t牢中受刑時(shí)，一旦忍痛到一定程度，體內(nèi)便變得狂躁起來，暗暗有一股力量涌動(dòng)，與他在水窮峪狂性大發(fā)時(shí)的感覺極為相似。只是每當(dāng)他的身體出現(xiàn)這種異變時(shí)，那面具人便點(diǎn)燃龍血香，令他吸入紫色煙氣，體內(nèi)的力量迅速消散，渾身精疲力竭，整個(gè)人很快便昏睡過去。他隱隱覺得，似乎只要自己身受痛楚，忍到一定程度，便能催動(dòng)胎珠之力，令自己狂性大發(fā)。此時(shí)身陷困境，容不得他仔細(xì)思量，唯有大膽賭上一回。他用陰陽匕刺傷自己——為了不損傷龍褐，他先刺沒有龍褐遮裹的鎖骨內(nèi)側(cè)，后來割傷手臂時(shí)，也是提前撩起了龍褐的袖子——然后強(qiáng)忍痛楚，身體果然再一次出現(xiàn)了這種異變。
乾坤眼中紅光已現(xiàn)，只覺得五臟六腑涌動(dòng)不止，身體像燒紅的鼎爐般炙熱非常，一股狂躁無比的力量忽然憑空而生，在體內(nèi)奔走積聚。他厲聲咆哮，陰陽匕狂揮而動(dòng)，攻向身前的三個(gè)面具人，出手竟比之前快了數(shù)倍，力道也猛了數(shù)倍。
三個(gè)面具人立刻處處受制，難以抵擋，不得不從腰間拔出兵刃，與乾坤對敵。那兵刃通體銀白，形狀奇特，似劍非劍，似匕非匕，倒像是一根骨刺，如同將一根脛骨磨尖了半截，但質(zhì)地堅(jiān)硬，絕非真正的骨頭，而是金屬打造而成。三個(gè)面具人動(dòng)用了骨刺，卻還是抵擋不住乾坤的攻勢，眨眼之間，便被陰陽匕割傷了多處，再也無法守緊包圍之勢。
那掌管紅牢的面具人已從梳妝臺(tái)的抽屜里拿起一支龍血香，沖到白牢一角，將龍血香伸進(jìn)一盞燈籠之中，想要點(diǎn)燃。
乾坤有過幾次昏睡的經(jīng)歷，知道這種名叫龍血香的東西一旦燃起，便能克制自己的發(fā)狂狀態(tài)，于是下了重手，迅速將三個(gè)面具人刺成重傷，令三個(gè)面具人再無還手之力，隨即右手用力一擲，陽匕去勢如電，飛向那掌管紅牢的面具人。
那面具人來不及點(diǎn)香，急忙斜身避讓，陽匕堪堪貼著他的身子掠過，釘在了身后的石壁上。他尚未站住腳跟，身前風(fēng)聲獵獵，乾坤已飛身趕到，陰匕疾刺而來。面具人的右手從腰間抹過，摘下一把血紅色的釘鉤，用極快的速度橫著一擋。電光石火之間，釘鉤擋住了陰匕，然而他左手一空，龍血香已被乾坤伸手奪去。
乾坤認(rèn)得面具人手中的釘鉤，那是曾在他身上留下過多個(gè)血窟窿的刑具。他眼中紅光大盛，隨手將龍血香往懷里一揣，陰匕勢如萬鈞雷霆，向那面具人不斷刺出。攻擊面具人時(shí)，他腳下不斷騰挪，從石壁前掠過時(shí)，順手將釘在石壁上的陽匕取下。陰陽匕同時(shí)刺出，他的攻勢越發(fā)迅猛。
那面具人身形魁偉，速度和力量卻非同小可。他出手快如閃電，但乾坤的速度比他更快；他每一擊都強(qiáng)勁十足，但乾坤的力道比他更強(qiáng)。他剛與乾坤交手，便目光大變，左手又從腰間摘下另一件兵刃，同樣是一根銀白色的骨刺。他兩件兵刃同時(shí)使用，奮力抵擋陰陽匕的攻擊。
那面具人的速度和力量再怎么厲害，終究有一個(gè)上限，乾坤體內(nèi)的那股力量卻是源源不斷，越聚越強(qiáng)，攻擊的速度越來越快，力道也越來越猛，而且出手沒有任何間斷，不給那面具人任何喘息之機(jī)。那面具人竭盡全力，乾坤的十次攻擊之中，倒也能擋下八九次，但總有一兩次抵擋不了，身上便會(huì)被陰陽匕刺傷一兩處。眨眼之間，陰陽匕已刺出了數(shù)十次，他身上的傷口漸漸增多，衣袍上的血跡越來越明顯。他全力抵擋，消耗極大，乾坤卻是越斗越狂，毫無疲態(tài)，此消彼長，他更加難以抵擋。
忽聽一聲刺耳的錚鳴，那面具人用骨刺擋住了陽匕，但釘鉤卻被陰匕削斷，陰匕趁勢而入，刺進(jìn)了那面具人右腿，直沒至柄。乾坤握住陰匕狠狠一擰，那面具人痛聲慘叫，倒在了地上。乾坤受盡那面具人的酷刑折磨，對那面具人恨意極深，即便如此，他也只是傷其右腿，并沒有趁機(jī)再下殺手。
從乾坤向那面具人發(fā)起攻擊，到此時(shí)勝敗分出，過招雖有數(shù)十次之多，卻只是發(fā)生在頃刻之間。
乾坤一刻不停，拔出陰匕，掉頭便朝梳妝臺(tái)前的孟婆攻去。
四個(gè)面具人倒下的全過程，孟婆看得一清二楚，深知狂性大發(fā)的乾坤不好對付。她一直坐在梳妝臺(tái)前，此時(shí)見到乾坤攻來，當(dāng)即毫不猶豫地起身。她不與乾坤正面相斗，只是避其鋒芒，一味閃避。她雖已耄耋之年，反應(yīng)卻十分迅敏，身手異常靈活，乾坤的陰陽匕連刺了十余下，竟連她的一片衣袍都沒能沾到。
乾坤狂聲咆哮，驟然之間，出手竟又快了幾分。孟婆連避數(shù)下，終于再難躲過，手中的青銅八角鈴鐺急忙一抬，擋下了陰陽匕的一擊。這一擊力道奇大，孟婆的手被震得微麻，鈴鐺發(fā)出刺耳的響聲，表面留下了一處凹痕。
得寸便要進(jìn)尺，乾坤體內(nèi)力量如狂潮亂涌，出手又快了分毫，“當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)”數(shù)聲連響，孟婆已難以純靠身法閃避，陰陽匕的每一次刺擊，她都只有用青銅八角鈴鐺才能擋下。閃轉(zhuǎn)騰挪之際，孟婆身上的黑袍急劇擺動(dòng)，腰間露出了一根黑色的骨刺。她盡落下風(fēng)，處處受制，即便如此，仍是不拔出骨刺反擊，只一味地用青銅八角鈴鐺進(jìn)行格擋。
乾坤已占盡上風(fēng)，正要繼續(xù)加快出手速度，趁勢擊倒孟婆，忽然身體發(fā)軟，生出了一絲疲憊之感。這樣的疲憊感覺，他早就有過多次，那是吸入龍血香后才會(huì)出現(xiàn)的反應(yīng)。他的目光急忙掠向一旁，只見梳妝臺(tái)下插著一支龍血香，香頭火星暗動(dòng)，淡淡的紫色煙氣飄升。原來他攻擊那掌管紅牢的面具人時(shí)，孟婆已趁機(jī)點(diǎn)燃了一支龍血香，插在梳妝臺(tái)下。她不與乾坤正面相斗，一直奔走閃避，引得乾坤四處追擊，便是為了分散乾坤的注意力，讓乾坤難以覺察到龍血香的存在。乾坤一心攻擊孟婆，直到吸入龍血香身體出現(xiàn)疲憊的感覺，方才驚覺過來。
乾坤發(fā)狂之時(shí)，神志十分清醒。他不斷追擊孟婆，便是為了將其擊傷，好讓自己逃走之時(shí)，孟婆不能在身后追擊。然而此時(shí)吸入了龍血香，他體內(nèi)那股狂躁至極的力量，如同抽刀斷水一般，突然從源頭處被截?cái)嗔?。他知道發(fā)狂狀態(tài)難以維持，擊傷孟婆已無可能，立即轉(zhuǎn)身向梳妝臺(tái)奔去。他大步一躍，毫不遲疑地鉆進(jìn)了玉鏡后面的暗道入口。
孟婆容不得乾坤走脫，緊跟著便追進(jìn)了暗道。
乾坤沖入暗道，眼前一片漆黑。他一口氣狂奔了十幾步，轉(zhuǎn)過一道窄彎，極遠(yuǎn)之處忽然出現(xiàn)了些許亮光。他以最快的速度朝亮光狂奔而去，哪怕暗道狹窄無比，身體多次磕撞在兩側(cè)石壁上，磕撞得極為疼痛，卻也顧不上了。
龍血香極為厲害，乾坤只是吸入了一丁點(diǎn)，體內(nèi)積聚的力量便迅速消散，精疲力竭的感覺再次出現(xiàn)，腦中也生出了昏沉之感，只想就此閉上眼睛，痛痛快快地睡上一覺。身后鈴鐺聲大作，孟婆窮追不舍，乾坤只能強(qiáng)忍昏沉之感，用盡僅剩的一點(diǎn)力氣，發(fā)足向前狂奔。
亮光越來越近，乾坤大喝一聲，猛然間沖出暗道，眼前豁然開朗。
可是他一點(diǎn)也興奮不起來，反而心頭驟冷，如墮冰窟。
在他的身前，沒有任何道路，是懸空的巖壁。在巖壁的邊緣，半截?cái)嗟舻蔫F鏈釘在那里，鐵鏈的下端筆直垂落，垂入了血黃色的水中。
出現(xiàn)在乾坤眼前的，竟然是忘川池！他在暗道中苦苦追逐的亮光，正是望鄉(xiāng)臺(tái)上那盞“孟”字燈籠的綠光；巖壁邊緣那半截?cái)嗟舻蔫F鏈，正是他拒飲孟婆湯后走過的那根鐵鏈；他此時(shí)所在之處，正是當(dāng)日他通過鐵鏈后昏迷倒地的地方，他甚至能看見自己躺過的那片地上還有一攤自己留下的、已經(jīng)發(fā)黑的血跡。
陡然之間，乾坤想起了孟婆曾念過的那句“奈河橋上莫回頭”，也想起了遮擋暗道入口的那面玉鏡之上刻有“莫回頭”三個(gè)字。他怔怔地立著，心中不禁想道：“莫回頭，莫回頭……繞了一大圈，想不到竟又回到了原地。原來我費(fèi)盡周折，走的卻是一條……一條回頭路……”這樣的念頭一冒出來，他不禁有些心灰意冷，抬眼望著這個(gè)熟悉的地方，目光越過了忘川池，落在了池中心的望鄉(xiāng)臺(tái)上。剎那之間，他一陣心驚肉跳，背脊不住地發(fā)涼。
此時(shí)此刻，就在望鄉(xiāng)臺(tái)上，就在那盞“孟”字燈籠底下，一個(gè)紅衣束身的老婦人坐在那里，一朵艷紅色的金燈花斜插在右邊鬢角，滿是皺紋的臉微微仰起，一對深深凹陷的眼窩抬了起來，嘴角似笑非笑地向上斜翹，正是孟婆。