彼時江家在梨園鄉(xiāng)也是一門大族，江蘭的母親去世得早，父親是一個兩耳不聞窗外事的主，失去主心角，江父從此萎靡不振，索性隨自己的性子胡來，吸鴉片，逛窯子，把個家里家外弄得亂七八糟。

江蘭作為長女繼承了母親精明強干的特質，在這樣的家庭環(huán)境下，鍛煉出當家做主的個性，料理家務，照顧妹妹，收拾父親布下的殘局。

一直到她快20歲定親的時候，她這才想到要給這個家找一個女主人，四妹、五妹鍛煉一下似乎也是可以當家做主，但長大以后同樣面臨著與她一樣的嫁人離家，況且，四妹已經定親。好像只剩下給父親續(xù)弦這一條路可走。彼時，父親還不算太老，主意打定，也不管父親是否依從，到處物色好相處又賢惠的女子。

很快，父親的親事搞定，沒多久，繼母誕下江亮，父親一改往昔浪子情懷，似有老夫聊發(fā)少年狂的氣魄，從此金盆洗手，俯首在江亮母子身旁，言聽計從，修復家業(yè)。

父親從小怠慢江蘭姐妹三人，與親近溺愛江亮的態(tài)度相比，堪比天壤。江蘭不放心自己苦心經營的家業(yè)就這樣被自己挖的坑埋葬。

接下來的幾年時間里，又有兩個妹妹相繼出生，父親與繼母和她誕下的三個孩子其樂融融，他們恩愛的樣子才是真正的一家人。

江蘭目睹父親對待母親以及她們三姐妹曾經的過往，忍不住鼻頭冒酸。偏偏江蓮、江英還就喜歡弟弟妹妹們，與她們玩得老開心了。

對于江蘭和江蓮出嫁，一向大方的父親變得吝嗇了，嫁出去的女始終猶如潑出去的水，原先肆意妄為，是以為這個家反正會散，可有了繼承人江亮，情況就不一樣了，那些因為賭博當出去的傳家寶，他不辭辛勞一樣一樣地贖回。卻舍不得拿一件給江蘭、江蓮陪嫁。

嫁妝沒有談妥，江蘭索性不嫁了。江蓮和鄰村的成家小子早有婚約，且你儂我儂，似有等不及之態(tài)，便力勸大姐收手。

爭強好勝的大姐豈能吞下這一口氣，若不是她，父親豈能擁有如今這樣的美好日子，她為這個家俯首甘為孺子牛，如今沒能得到好下場，又不能正大光明地搶奪珍寶。她怎么可能甘心？

無奈，江蘭只好眼睜睜看著等不及的四妹空手出嫁，五妹尚小暫且留在家里。再等下去似乎也是徒勞，這個家的財產尚且被父親牢牢看住，縱是江蘭野心勃勃，也不可能硬從父親手里搶走。

沒幾年，父親亡故，江蘭也有了自己的家庭，雖然比不上父親的家境，卻也不算太差。

在喟嘆父親短命的同時，江蘭又何曾放過江亮母子？這個家，似乎又是江蘭在作主，只不過，她的私心暴露，這一次，她不是來幫助江亮母子，而是帶著侵略的眼光來的。

江亮母子又豈容江蘭指點？他們的關系就這樣裂了縫。

父親的財產，祖輩留下來的傳家寶就這樣一件不剩。江蘭不甘心?。{什么拱手讓給繼母？

不但家里的財物她勢在必得分一杯羹，家外也從未輕言放過。

江蘭在當家做主的時候，曾經當過太爺爺祖?zhèn)飨聛淼膸准氊悺？赡羌胰藚s以江蘭出嫁為由，被繼母贖回。而繼母以這是江家的財物為由，拒絕給江蘭，由此，倆人吵架、爭奪，關系進入白日化，江英作為情報員，搞得里外不是人。

江蘭如今讓夏順堯執(zhí)筆寫狀子，正是為著這一筆經她手的財物。

江蘭執(zhí)了狀子打官司，夏順堯也找到了工作，在一所小學當校長，平常吃住在學校，空閑時間就到江蘭家坐坐。

要不是江蘭贏了官司，夏順堯也不會與江英相見。

江蘭既然拿回了屬于自己的財物，江亮母親自然對她們江家三姐妹恨之入骨。尤其是恨江英吃里扒外，小小年紀的江英，又如何分得清大人之間的利益輕重？她與江亮相處七八年，江亮對這個大姐姐似乎也很依賴?？扇缃?，江英在這個家里外不是人，江蓮嫁出去后，雖然離江家不遠，可她不愿意染指大姐與繼母之間的是是非非，自然也就不愿接納江英。

江蘭是一個心高氣傲的人，只好把江英接到康定。

夏順堯在康定過著低調老實的生活，家中老婆過世良久，兒子夏有忠早就當家多年，他本是為了逃避國民黨的追責，自然不愿在康定多生事端，交往的朋友也只有江蘭一家。

江蘭念及打贏官司有夏順堯的功勞，自然尊他為座上賓，十分喜愛這個恭敬的文化人。

忽一日，發(fā)現(xiàn)小妹長大，夏順堯孑然一身，就有了撮合倆人的念頭。

夏順堯早前在相片里見過江家小妹，對江英溫順文雅的性格很是喜愛，江英這種性格自然是唯大姐的命是從，她能反抗說不行嗎？即便是夏順堯足可以做她父親的年紀，她也只能委屈求全。

婚后，倆人倒也十分恩愛，夏順堯一半的工資入了江蘭的飯桌，夫妻倆的生活自然過得十分簡樸。

在夏順堯的心里，始終沒能忘記遠在歐灘的大家庭。

國民黨的節(jié)節(jié)敗退，加深了他對故土的眷念，有意無意間，被江蘭一陣臭罵，稱他表面君子，背后小人，她拿小妹的青春賭了他的明天，卻原來他是這么一個冷心腸的人，他們之間的關系也不復往昔。

夏順堯自然畏懼江蘭的所作所為，明白江蘭的心狠手辣，就更想逃離康定，于是，在給夏有忠的信件里透露出了歸家心切的信息。

這才有了夏有忠寧愿徒步半個月到康定的行動計劃。

當夏有忠攜父親和年輕的繼母在江蘭面前的時候，江蘭想要挽留也是無能。

夏順堯在康定沒有什么像樣的財物，這些年東躲西藏并沒有余慶，這么遠的路，兒子年輕力壯沒有問題，江英剛有身孕，長途跋涉很是考驗，好在江英并不是嬌生慣養(yǎng)之輩，跟著父子倆吃苦耐勞，連一匹馬也舍不得雇。

后來，江亮和江蓮聽說他們徒步回歐灘，便破口大罵江蘭，嗔怪她家財萬貫也舍不得給江英找一架馬車回家。