在這死城里，在這些空蕩蕩的建筑里，我當了整整三個夏天的“監工”，看著工人們秋天拆掉那些笨拙的石砌的店鋪，春天又把它們建起來。

主人非常擔心我辜負了他給我的五盧布的月工資。如果店鋪換地板，我就得從相等面積的地板下掏出一俄尺深的泥土。找流浪漢來干這活兒需要支付一盧布，我卻什么也得不到。但我在干這活兒時，就沒時間盯住那些木匠了，他們下掉門鎖、把手，偷各種小件。

工人、包工頭都想盡辦法...