程霄領(lǐng)人出去搜遍了村子也沒(méi)看到九尾的痕跡，去接程阮時(shí)，正好碰上了收拾半晌包袱準(zhǔn)備出門兒的鄉(xiāng)紳朱友。

朱友慣有眼力見兒，這年代的道士和官爺?shù)纳矸莶畈欢啵滔鲇质撬娺^(guò)一回的，于是他張開笑臉就要寒暄兩句。

程霄抬腳將那瘦瘦弱弱湊過(guò)來(lái)的中年男人一腳踹到了旁邊，一手持劍挑開廳中地上的麻布，嫌惡的看了一眼黃狗尸，啐了一口，擰著眉看向朱友，“上哪兒去？”

“道爺，我、我這住不了了，要回老家……”朱友哆哆嗦嗦的應(yīng)著聲，顯然怕極了程霄。

程霄抬起手，兩只手指往前一點(diǎn)，后面便走上來(lái)兩三個(gè)弟子抓住了朱友的幾大包包袱，劍尖一劃，里頭的衣服家當(dāng)、瓶瓶罐罐滾了滿地。

“合著上回你請(qǐng)我們來(lái)，結(jié)果自己又把那妖孽兒子藏起來(lái)了？”程霄冷冷低眼看向他。

朱友嚇得往地上一趴，連連跪拜起來(lái)，“道爺，是小民糊涂！是小民糊涂！”

“是你把陣眼告訴他們的？”

程霄的目光令朱友如芒在背，他只覺(jué)得大事不妙，腦子里七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，大約是知道這里頭的門道，也知道前頭絕路一條，臨陣他竟張口說(shuō)出了自己想都沒(méi)敢多想的念頭。

朱友顫巍巍抬頭，“我知道那些五階、六階的瘟鬼，是你們放出了作亂的……如果、如果你們放過(guò)我……”

程霄聽他說(shuō)了半句就想笑，畢竟這瘟鬼群是他和程瑯親自放的，都是二三階的。

五階？六階？

寒光一閃，熱血滋了一地，白氣蒸蒸上升，朱友最后看到的，是廳里正對(duì)著自己的狗尸眼眶里焦黑無(wú)神的眼珠。

被弟子攙扶著往外走的程阮干嘔了一聲，白著臉看向程霄，“二叔，你們會(huì)怎么處置云昭？”

程霄背著身擺擺手，程阮就抿著唇?jīng)]再問(wèn)，隨著幾個(gè)小弟子一起往外頭的馬車走去。

“你們幾個(gè)，”程霄收回劍，看向先前翻包袱的幾個(gè)弟子，“把這塊地界兒的瘟鬼收拾干凈，殺得利落點(diǎn)兒。”

看幾個(gè)弟子愣了愣，程霄挑著眉，“怎么，你們幾個(gè)相信他說(shuō)的五六階的黑瘟？”

“不是不是，”最大的那個(gè)弟子趕緊搖頭，“只是培育黑瘟也不容易，余下的都要?dú)⑺绬幔俊?

“這回死傷的也有周邊的百姓，這批瘟鬼燒了利落點(diǎn)，別給靈應(yīng)派惹一身騷回去。”程霄說(shuō)完，幾個(gè)弟子齊齊應(yīng)聲，他便放心走了出去。

靈應(yīng)派馬車啟程回山時(shí)，朱友家門口拿著抹布打掃血漬的弟子羨慕得望了半晌，“唉，我手都酸了，每回都是我們幾個(gè)留著干這檔子事兒。”

“行了，”另一旁年紀(jì)大點(diǎn)的解了扎帶松絡(luò)松絡(luò)腿腳，“誰(shuí)讓咱們幾個(gè)沒(méi)背景沒(méi)實(shí)力呢，跟著程二長(zhǎng)老干幾年臟活兒，他總會(huì)提攜我們些許的……”

幾人說(shuō)話的功夫，一股子黑氣從屋后邊順著屋根飄飄渺渺得鉆了進(jìn)去，一進(jìn)屋子，黑氣化影，就爬上了朱友的尸體。

兩個(gè)弟子在門口躲懶耍滑了半晌，意猶未盡轉(zhuǎn)回頭的時(shí)候，就看見在里屋灑掃的另一個(gè)弟子倒在地上，肚子上還開了個(gè)大洞，腸子掉了一地，熱氣往外飄著，還汩汩往外冒血。

兩個(gè)人一下子腦子都沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，身子都木了，本該躺在地上的“朱友”這會(huì)兒蹲在那弟子尸體旁幽幽抬起了頭，眼神渙散空洞得朝著二人的方向，猩紅的嘴巴也慢慢咧開。

……

桃源快馬加鞭地趕回靈應(yīng)山的時(shí)候，已是云昭等人回山的第二日，他接到了消息，剛到觀中就去了邱如那里。

云昭躺在床上，發(fā)了一宿的噩夢(mèng)，肩膀上也換了草藥敷著，臉色雖還不好看，但看著已經(jīng)比之前好轉(zhuǎn)許多。

到底是怎么回事，邱如也是一知半解的，只從程瑯底下的弟子那聽說(shuō)了是和妖怪有牽扯，她也問(wèn)過(guò)薛無(wú)至，拿出了師姑的威壓，可桃源回來(lái)之前，薛無(wú)至什么也不肯說(shuō)。

桃源回青陽(yáng)觀時(shí)，薛無(wú)至早早地跪在他房中等著，桃源遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，少年松楊之姿，竟叫他心中生出點(diǎn)傷感來(lái)。

——家父所托的孩子，總算也沒(méi)讓他養(yǎng)孬了。

“師父，”他換了一身干凈衣裳，但臉上手上的細(xì)碎傷口可掩不住，薛無(wú)至重重把頭一磕，“我沒(méi)保護(hù)好師妹。”

桃源心里的事情也積得多，他抬手讓薛無(wú)至起來(lái)，坐在一旁的凳子上，“你們下山，究竟發(fā)生了什么事？”

薛無(wú)至仔細(xì)說(shuō)了，除了掩掉了云昭夢(mèng)境中的事。但他不說(shuō)，桃源也知道這其中的兇險(xiǎn)，他心中又驚又疑。

驚的是，云昭帶了這么多年的九尾大妖在身邊，他竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)；疑的是“與妖族勾結(jié)”這么大的罪名安在頭上，瑛豐居然沉著氣，現(xiàn)在也還沒(méi)有發(fā)落云昭。

九思的事，云昭與佐天門一向是心結(jié)，也能理解她的執(zhí)拗，具體還得等她醒了再說(shuō)。至于九思的妖氣未被注意……興許是被壓下來(lái)了，或者被黃衣惡靈轉(zhuǎn)移了注意力。

薛無(wú)至偷偷抬眼，發(fā)現(xiàn)師父也是沉思不解，他想了又想，才決定把“借劍”一事也說(shuō)出來(lái)。

又是和常奚山有關(guān)。

桃源想到常奚山上一片死寂的場(chǎng)景，皺著眉轉(zhuǎn)頭問(wèn)薛無(wú)至，“那本《佐天錄》現(xiàn)在何處？”

“云昭說(shuō)已經(jīng)被黃衣女毀掉了。”薛無(wú)至忙應(yīng)聲道，他看著桃源思索不決的模樣，試探性開口，“師父，您覺(jué)得，常奚山的事，與靈應(yīng)……”

“一派胡言！”桃源緊擰著眉，盯著這個(gè)自己最為看重的弟子，“修道之人悲天憫人，你不要聽了些什么就跟著胡鬧，我以前白教導(dǎo)你了么？！”

薛無(wú)至連忙低頭認(rèn)錯(cuò)。

“當(dāng)前最要緊的是保住你師妹，”桃源心事重重得走向書桌旁，“至于你剛剛說(shuō)的事，我會(huì)弄清楚，小昭醒了，你就這么告訴她。”

“是，弟子明白。”

那廂見珩踟躕不安了一整天，滿腦子都是篝火邊云昭說(shuō)過(guò)的話，他一邊思索著真相，一邊揣緊了蠱珠，想了想，又把蠱珠塞到枕頭底下，怕自己身上會(huì)被搜查。

見珩在房中踱步了半天，一抬首，發(fā)現(xiàn)門外有個(gè)人影，不知站了多久。

見珩拍著胸口，有些惱怒，“唐芒，你不會(huì)吱聲兒?jiǎn)幔浚∧阋獓標(biāo)廊藛幔　?

“對(duì)不起啊，胖子。”唐芒的聲音又輕又涼，她低著頭盯著鞋尖，也沒(méi)抬頭。

“胖子，”唐芒看著鞋尖的一點(diǎn)點(diǎn)灰，面容隱在發(fā)絲下和暗處，模糊不清，“你……回一趟太清怎么樣？”