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關于那爭花魁之事，楊復終是未再涉及。至會試之前，李陽雖也來驛站找過楊復，可也很少提及此事。中州李家與皇家郡主競賽花魁，想必動靜自然不會小，已然成了京中之人的談資。

他們大多傾向于李家那公子能夠贏下，畢竟長公主家那郡主太過霸道了些，是需要有人治一治他。但他們心中又藏著份別的獵奇心思，若真是那‘京中霸王’贏了，又該如何收場？郡主贏得了花魁？想想便覺得不可思議。

除了這些議論，別的，也有不少關于那李家公子身邊朋友的，可李家公子的樣子，他身邊的那位朋友似與他私交甚好，二人舉止無尊卑，并不像是投靠李家的士子。

隨著時間流失，‘會試’漸漸喧囂直上與‘花魁’并列，成為京中兩大熱點。會試錄取兩百余人，皆為貢士，首名為會元。之后便是殿試，可自前朝起，殿試只定排次，不在淘汰。所以，這二百余名貢士皆為進士。

今科春闈，千余名進京趕考的士子中，最受關注的有二，一位便是如今‘爭花魁’的主角中州李陽，一來是因為李陽自身文采出眾，另一則更重要的是李黨出于中州李家。

另一位，便是如今朝堂上與李黨分庭抗禮的牛黨子弟，江成，安平府江家，同樣是百年氏族，由是受京師關注。

除此之外，聞名各州府的胡哲，也是今科熱門，不過最近這些日子似與江成走的極進，看樣子應當是已然進了牛黨的囊中。

還有幾位，不是李黨便是牛黨，在會試未開始前便已經選擇好了站位。獨善其身的寥寥無幾，有人曾戲稱，再過幾年，這朝堂便是牛李的二言堂，滿堂官員皆是牛李門生。

有一位特殊的，便是這‘佳人歌’的作者，不過不知其年歲，亦不知其籍貫，甚至都不知道他是否會參加今年科舉，對于此，他若不來，京中人可只剩下可惜，另外還有對那綰卿閣中的楚兒姑娘一聲嘆息，‘作歌尋郎’自那日已被有意無意的傳遍了整個京城。

前段時間被侯公公接近京城的那位，今來已然銷聲匿跡沒了聲響，可人們仍然猜測許多，今科金榜的名額，人們談話中也給他留了一個。

還有李家公子口中的那位朋友，人們也多有提及。才子胡哲被牛黨招攬時，李黨竟未有所反應，那時人們便猜測著李黨或許已經重新尋覓了一位與那胡哲不差的。現在想想，李家公子身邊的那位當有極大的可能。

而今，會試已經過了數日。侯公公讓自己在驛站等著，想不到這一等便是數月。按著前世的話來說，自己是被人放了鴿子，而且這鴿子還飛的有點遠。

會試過后，壓抑了數日乃至數月的士子，酒樓歌舫便成了宣泄的絕佳地方。

這是自己第二次入青樓，仍是綰卿閣，李陽相邀。會試還算順利，胸中筆墨、能寫的自己也全都呈于試卷之上，至于能不能考上便全憑上意，楊復并不把它視為唯一的出路。

綰卿閣內比往日嘈雜些，略微喧囂，所談者皆是今日花魁之事。

自那日李陽接了郡主的賭約，楊復便沒再接受過什么消息，也不知李家或是郡主使了什么手段，花魁本是萬花爭斗的場面如今只剩下紅花兩朵。也或許是因為李家與皇家爭奪，旁人哪敢摻和，各處青樓自愧不如紛紛息了煙火。

一枝開兩朵，無論楚兒或是另一位柳娘，綰卿閣都是贏家。

楊復瞧見了那位郡主，不似那日張揚打扮，看樣子倒像是從長公主府偷偷溜出來的。

“喂！”小霸王向來霸道，“今日，我便要你瞧瞧我宋湘兒、堂堂長公主之女、皇伯伯最疼愛的郡主的手段！”

“好長的名頭！”李陽回之一笑，故作驚訝道。這番舉動惹得宋湘兒惱怒，“哼！走著瞧！”，然后又乜眼特地在楊復身上停留了些許時候，那眼神也好似長公主的眼神一樣，在楊復身上尋找些什么。求之不得，宋湘兒臨走還嘀咕一句，“有個什么好熟悉的？”

有個什么好熟悉的？落在楊復耳中，也不自禁反問。

“楊兄，你可也瞧見了，這郡主都已經欺上門來了，到時候可定要幫襯一把。”李陽尋了個位置，吩咐人準了酒水。

“郡主？”楊復看了眼‘形色顯于外’的宋湘兒，“郡主雖是霸道，但卻少有心機，她號稱的那些手段，應當逃不離‘威逼利誘’。”

“楊兄說的不錯，其實郡主的所謂手段，我知曉的一清二楚。”李陽剛坐下，這便有四處八方的人涌過來敬酒，看樣子將來若是入官應當是要倒向李黨一派的。他們瞧向楊復的眼神中可滿是羨慕，能與李家公子平起平坐的，可少之又少。

不止他們，怕是現在所有人都認為，李家公子身邊的那個朋友將來是李黨的人。楊復不欲去解釋，倒是對李陽說的話有些好奇，他話中意思好像今天還有些別的事情。“那李兄還擔心什么？盡然知己知彼，豈能不百戰百勝？”

“楊兄可知‘牛黨’？”李陽突然如此發問。

“略有耳聞。”

“我李家素來是偏向李黨的，”李陽一句話表明了早已了然的身份，“今科士子我便代表的李黨一脈，另一位江成，則代表的是牛黨，我們兩個合不來，不管是李、江兩家恩怨，還是牛李兩黨恩怨。”

“所以？”楊復聽說過江成的名字，在會試的時候還見過一面，當然，自己的身份自然不會是對方特地相見，只不過是見李陽時，‘順帶著’把自己也見了一面。“今夜，他也會來？”

“會的。爭花魁鬧出這么個動靜，他可一定會來的。而且聽說，他有意幫那‘京中小霸王’。”

“捧柳娘？”京中小霸王今夜要幫的便是柳娘。

“不是捧柳娘，那只不過是順帶之意。”李陽瞧向楊復，略顯正經，“如今花魁，我捧了楚兒、他便助那柳娘。他是牛黨江家、而我是李黨李家。”

朝堂爭斗，難道還要帶到青樓之中？太過荒誕。