從X線管焦點產生的X線，在空間各個方向上的分布是不均勻的，即在不同的方位角上的輻射強度是不同的。它的分布主要取決于X線管靶物質的種類、厚度和靶面傾斜角度等因素。

對于醫療診斷用鎢靶X線管，當靶面傾斜角為20°時，在垂直于X線中心線的平面上測定，在X線管長軸方向上，陽極端的X線強度小，陰極端的X線強度大，最大值在110°處，分布是非對稱的，如圖2-6所示。這種愈靠近陽極X線強度愈小的現象稱為陽極效應，也稱“足跟效應”。在X線管短軸方向上，最大值在90°處，兩側分布是對稱的，如圖2-7所示。

在X線攝影工作中，應注意陽極效應的影響和合理運用。例如，四肢長骨攝影時應使肢體長軸與X線管長軸平行，并將厚度大、密度高的一端置于陰極側，這樣就可使接收器的感光量較為均勻，獲得較好的密度一致性。另外，攝影時應盡量使受檢體位于照射野的中心區域，以減小X線強度空間分布不均勻造成的不利影響。