感冒是急性上呼吸道的病毒感染性疾病，多累及鼻、咽，引起鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽（多為干咳），部分患者可出現白痰。黃痰不是感冒的典型表現。但是，患者感冒后，病毒會對呼吸道黏膜造成一定損害，從而降低了氣道本身的防御功能，也削弱了呼吸道對細菌的抵抗能力，因此容易繼發細菌感染，從而出現黃膿痰。因此，咳黃痰可能是感冒繼發細菌感染的表現，此時可出現血象、C-反應蛋白等一些炎癥指標升高。