“那杜魯家族的顏面恐怕是絲毫不剩了。”周翰看著水晶高腳杯，聲音凜冽，“對了，我最近要出一趟遠門，莊園事物就交給你打理，希爾達公主那邊我會交代好，我在帝國中相識甚少，基本上不會有人來拜訪的。”

周翰同歐德交代道。

杜魯家族官邸，凱爾特手持長劍，同一名穿著白色襯衫的男子周旋著。男子穿著皮褲，長筒靴，衣襟塞入褲腰中，汗水正從他發梢不斷滴落，他咧著嘴，牙關直發顫，凱爾特給他的壓力實在太大了。

凱爾特嘴角下彎，兩道淚溝紋從眼角蔓延至嘴唇兩側，他目光陰翳低沉，如同一條伺機待發的毒蛇，在尋找一擊致命的機會。

那男子終于忍受不住這般壓抑，他狂吼著，湛青色斗氣從他周身涌出，斗氣攀附在他劍上，宛如火焰。

男子嘴唇哆嗦著，他的瞳仁在逐漸縮小，暴露而出的眼白上血絲密布，牙關已然碎裂，鮮血從牙縫中噴涌而出。

“去死吧。”男子怒吼道，他竭盡平生力氣躍起，他渾身被青色斗氣包裹，他雙手持劍，從天而至，沖向凱爾特，而劍身因為斗氣的加持，如烈陽般赤紅，鐵屑化為星火，在青色斗氣中如漫漫流螢，他整個人都恨不得燃燒起來，這恐怕是他最后一次揮劍了。

凱爾特見勢，卻將長劍同手負在身后，他雙腿微微擺開，降低重心，只伸出左手迎向那柄長劍。

銀白色斗氣在他身體中穿行著，隨著血液，匯聚在左手手掌上，頓時，他手掌上泛起了密密麻麻的金屬狀銀色角質鱗甲，冷光和銀色斗氣也覆蓋在其上。

凱爾特輕蔑一笑，他抬手便握住那柄如巖漿一般赤紅的長劍，而后從他掌心溢出的斗氣如觸手一般將劍從男子手上奪下。

那柄長劍被斗氣蹂躪成赤紅鐵球，猛然擲在地上，黑白相間的瓷板地頓時四分五裂，火光從大坑中騰躍而上，爆鳴聲此起彼伏。

男子錯愕無比，他雙腳還未著地，喉嚨便已經被凱爾特那只銀光繚繞的手鉗住。

凱爾特右手順勢將劍刺入男子左側胸腔。

凱爾特將劍拔出，松開那男子，男子腦袋栽自己兩腿之間，姿勢詭異地團在地上，鮮血從他身下不斷流出，均勻地布滿了練劍室黑白相間的瓷磚地面，早在凱爾特接劍之時，他的脊柱便已經被完全震碎。

“你的榮耀。”凱爾特低聲說道。

他也曾是一名小貴族，家族資產被杜魯家族吞并了，只能任人擺布，他新買的雙層小木屋里還住著他待產的妻子。

而這只不過是凱爾特·杜魯公爵清晨簡單的訓練活動。

凱爾特揚起手臂，舒展身軀，他赤著腳，身上還穿著睡袍，腰帶松垮垮地圍在腰間，胸口露了出來，結實的胸肌上毛叢旺盛，像一塊棕色的毛氈。

推開練劍室的大門，濕潤的空氣稀釋了血腥味，他隨手將劍丟給一旁的仆人，另一群仆人手中拿著洗漱器具，內衣，軟甲在等他。

這些女仆們各個年輕貌美，粉色的唇，尖翹的下巴，寶石一般的眼睛，如精靈一般，她們微低著頭，露出雪白的脖頸，同她們身上的白色長裙一樣潔白。

凱爾特瞇眼看著雨中的綠色植物園，他自言自語道：“史蒂芬是吧？我會當著希爾達的面殺死你，在角斗場的最中央，讓全帝國人都看到，她勾搭了一個怎樣的廢物！”

雪萊帝國的雨中黃昏。

周翰出門的時候沒有讓老歐德跟上，他穿過幾條幽暗的街區，花了一個銀幣，雇了一輛馬車朝著皇宮出發。

禁衛軍遠遠地便攔下了下他。

“我要見公主殿下。”周翰拿出了希爾達給他的勛章，這是格林家族特有的身份標識，衛兵們看過幾百上千遍了，一眼就辨認出來了。

相隔甚久，周翰再次見到了希爾達，這回周翰看她倒是更像一名貴族小姐了，她穿著一件白色典雅的拖地長裙，耳垂下是光彩奪目的粉色水晶耳墜，她似乎正要出門。

“十分抱歉，這個時候來打擾公主殿下了，”周安摘下濕漉漉的禮帽，“有些事情在信中確實不好說清楚，我還是希望當面同殿下講。”

“先生，不礙事，我倒是覺得有些驚喜呢。”希爾達微笑著說。

希爾達吩咐完喬娜一些事情之后，便將周翰帶至小教堂之中，這儼然成為兩人“幽會”的地方。

希爾達將墻邊燭臺點亮，周翰站在她身后，聞到了一股熟悉的香味，那是他來到這個國家第一聞道的味道。

“關于凱爾特的魯莽我還沒有當面道歉，先生如果有什么需求我一定會盡力滿足的。”希爾達真誠地說道。

“我想托你尋找一些材料，這些材料異常珍稀，你或許不能直接得到它們，但是我只要關于這些材料的線索就行，越詳細越好。”周翰開門見山地直接講明來意，也沒有假意寒暄。

“什么材料？”希爾達試探著問道。

周翰將清單遞給希爾達。

希爾達看完后不禁倒吸一口冷氣，她問道：“為什么會是這些，很多東西已經不是金錢能夠解決的，圣女之露，地之咆哮，幽冥火種，阿摩尼亞之水。”

“這是我的秘密，還請公主殿下相信我，況且我不需要公主殿下為我湊齊這些東西，我只需要有關于它們的線索就行，剩下的事情我會解決的，作為報酬，我會滿足公主殿下一個愿望，任何愿望都行。”

希爾達笑了，“先生就算不提出這樣的條件我也會去做的。”

“我一向不喜歡白白受人恩情，個人性情而已，還是說你覺得我辦不到。”

希爾達藍色大眼睛眼中滿是抑制不住的笑意，她說道：“知道我為什么對先生有好感嗎？就是先生從來都讓人捉摸不透，不像其他人，一眼就看穿了，當然了還有先生無與倫比的自信，總而言之，是個有趣的人呢。”

周翰苦笑道：“這算得上是一種稱贊嗎？”

“三天時間，最快也要三天，格林家族的情報網從東海岸的帝國到西海岸的帝國的往返時間就是三天內，若僅僅只是要尋找這些材料的消息，成功的可能性還是很大的。”

“期待您的好消息。”

“先生，若是凱爾特的問題您盡管同我說，沒必要真同杜魯家族對抗，我知道您或許有您的依仗，但是杜魯家族的權勢并沒有您想的那樣簡單。”

“也不全是他的問題，他的出現也僅僅是一個契機而已。”

希爾達點了點頭，她說道：“父王已經介入到我同凱爾特之間了，先生的這次出現估計已經有人稟報給父王了，在這段時間我同先生還是盡量少見面為好，還望先生理解。”

“我們下個星期還能再見，還希望您能盛裝出席。”

“下星期？”希爾達一臉疑惑。

“會有人邀請您的，到時候您就知道了。”周翰微笑著，他托起希爾達帶著白色手套的纖纖細手，彎腰行禮，而后用嘴唇輕輕觸碰希爾達的手背。

周翰離開皇宮后沒有回莊園，入夜的時候他進了一家小酒館，快接近黎明的時候，他又走進了帝國圖書館。