貝寧 Benin

國名：貝寧共和國 面積：11.26萬平方千米 首都：波多諾伏 人口：約1000萬（2013年人口普查） 民族：有芳族、阿賈族、約魯巴族等60多個部族 語言：官方語言為法語，全國使用較廣的語言有芳語、約魯巴語和巴利巴語

貝寧原名達荷美，位于西非中南部，東鄰尼日利亞，西北、東北與布基納法索、尼日爾交界，西與多哥接壤，南瀕大西洋，海岸線長125千米。沿海平原為熱帶雨林氣候，常年氣溫在20℃～34℃之間，最高可達42℃；中部和北部為熱帶草原氣候，年平均溫度26℃～27℃。20世紀初淪為法國殖民地，1958年成為“法蘭西共同體”內的自治共和國，1960年8月獨立，成立達荷美共和國。此后政權更迭頻繁，1975年11月改國名為貝寧人民共和國，1990年3月改國名為貝寧共和國。貝寧的經濟落后，是聯合國公布的最不發達國家之一。工業基礎薄弱，農業和轉口貿易是國民經濟的兩大支柱，旅游業是貝寧的新興產業，是該國僅次于棉花的第二大創匯產業。20世紀90年代后期開始調整經濟結構，完成從計劃經濟向自由經濟的轉軌。但總體經濟形勢仍然比較困難，發展性投資嚴重依賴外援。

近年來，隨著經濟發展，貝寧人的生活水平有了很大提高，農貿市場上，一位農婦正開心地叫賣著自己的蔬菜。

“非洲威尼斯”岡維埃

在貝寧的首都波多諾伏和第一大城市科托努之間，有一個著名的水上村莊——岡維埃。岡維埃處在諾奎湖上，這里湖面廣闊，但湖水較淺。村莊房子全是架在高出水面兩三米的圓木樁上建成的，墻壁和地板用樹枝和竹子編制，房頂鋪蓋著厚厚的茅草，房子都有木梯伸向水面，戶與戶之間有木橋相連，一座座草頂閣樓像是都浮在水面之上，人稱“非洲威尼斯”。水上村莊的居民們靠水為生。在這里，唯一的交通工具就是獨木舟。岡維埃的居民中男人個個是駕船捕魚的好手，婦女們則負責養魚及到市場上出售。在熱鬧的水上市場中，小船來回穿梭，人們可以用魚來換回糧食和日用品。水上村莊獨特的風光吸引了無數慕名而來的外國游客。

阿波美王國

貝寧是個有著悠久歷史文明的國家，歷史上曾出現過一個盛極一時的國家——阿波美王國。17世紀之前，貝寧境內沒有統一的政權，而是一直存在著3個互相爭斗、成鼎足之勢的勢力。這種三分天下的局面維持了幾個世紀，但到了17世紀初，達荷美王國實力逐漸壯大，終于征服全境建立了統一的王國，即阿波美王國。這個王國曾經保持了很長時間的穩定繁榮，曾經是西非強大的國家。西方殖民勢力滲入之后，葡萄牙的奴隸販子曾用大炮和槍支同阿波美宮廷交換奴隸，據說，每門大炮可以交換15個男子或21個婦女。現在的貝寧仍保存著這種大炮。19世紀末，法國武裝勢力入侵，貝寧淪為法國的殖民地，阿波美王國才最終滅亡。

貝寧的全境處于熱帶，終年高溫。南部沿海有寬約2千米～12千米的沙丘帶，以及與之平行的湖帶，湖久經淤塞，在科托努和大波波地區與海相通，其他地方則形成了大片的沼澤帶，在幾內亞灣沿岸，生長著大片紅樹林。