中國古代的長篇小說以人物眾多成為一個共同的特點。《三國演義》《水滸傳》《金瓶梅》《紅樓夢》等，全書人物都在數百人之多。然而，任何一部小說，即使人物再多，其主要角色也不過是寥寥幾個。以《紅樓夢》來說，全書有四百多人，而主要人物也只不過是寶、黛、釵、鳳四根大梁。如果一部長篇巨著在數百人中只能塑造出幾個出色的主要人物，其他皆黯然無光，那么這部書的成就也必然極其有限，但是如果書中所有人物都要像主要人物那樣...