人分三、六、九等，什么等級的人有什么樣的待遇，有什么樣的講究和排場。中國的古代社會是如此，后期的社會也是如此。只是在后來的社會中，等級制發展得更加完備、更加充分。名望的滿足與權力的大小、地位的高低成正比。法律公開地承認并維護這種不平等，這種情況在明清小說中得到了充分的反映。明清小說中所反映的法律不平等狀況是一個大題目，這里僅就大題目下的一個小題目隨便談談。那便是：從明清小說看妾與奴的法律地位。

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