阿茵意識到自己被付老板開了玩笑，而付老板則彎下腰來，指尖輕輕地點了點阿茵拿在手里的玉葫蘆。

“與我有交集的人多了，總不能一一說與他人知道，我與你爹娘也有些交情，看在這些交情份上也該給你準備一份見面禮。”

阿茵看著一身素色男裝的付老板，心里的疑惑更深，但卻又不知從何問起。自她進了李府，從一開始跟他交代過她自己的身世以外，全家上下沒人再提起過她的父母。阿茵以為施文苑與自己生母的關系一般，不過是抹不過親戚情分才將自己接來身邊教養。寄人籬下本來就做什么的小心翼翼，沒人主動提起過，阿茵自己也就沒有問過這些。

但她心里對自己的爹娘不是不好奇的，她也會想，若是爹娘沒有過世，一家人生活在一起又該是什么樣的光景。

如今付老板提起她的爹娘，也戳中了阿茵心中的柔軟，她手里捏著這個玉葫蘆猶疑了半晌，抬頭直視著付老板的眼睛，眼神當中透露出幾分期許。

“我爹娘，是什么樣的人啊？”

阿茵看著付老板本來輕笑著的臉龐上閃過幾絲懷念和哀愁，但很快這些情緒都被收起來了，付老板的語氣平和，仿佛只是在提起一位并無多少交集的故人。

“你爹娘都是很良善的人，他們也都很愛你，若他們還活在這世上的話，一定將你視若珍寶，將全天下最好的東西都給你。”

阿茵聽著這話眼眶里就起了淚意，她對于自己的父母并沒有半點記憶，可是當聽著付老板說這樣的話，她的心口卻忍不住的憋悶起來，仿佛是什么隱約的情緒在控制著她。

而付老板溫熱的手搭在她的肩膀上，輕輕地拍了拍。

“阿茵，你要好好活著。”

她不知道付老板這樣的話有什么深意，但這話聽在耳朵里仿佛是爹娘對她的叮囑一般。任何人都不會輕輕松松的活著，而她并非是了無牽掛的，她的爹娘即便故去了，他們也是希望她能好好的活著的。

阿茵掏出帕子來擦掉了眼角的眼淚，鄭重地點了點頭。

“我知道。”

有了這些話做鋪墊，阿茵一下子就拉近了與付老板之間的距離，她跟付老板坐在桌子旁端著茶盞聊了起來。其實也不是什么重要的話題，付老板只是問了問她在李府這些日子都做了些什么，可有什么不習慣。阿茵心里生出對付老板的親近之情，所以為什么都乖乖的答了。在李府里學刺繡讀書看賬本，只是隱去了一些不愉快，姨丈姨母與淺曜哥哥都待他很好。

付老板也與她說了說自己的事情，說她這一趟去了大漠大漠的風光無限好，黃昏落日圓，是京都內的繁華比不上的自然風光。阿茵聽著，心里也升起向往之情來。她在李府里這些日子，施文苑教她女子的規矩，書香門第的小姐們都該是大門不出二門不邁的。即便是她們這樣的商賈人家，也沒有叫家里的夫人小姐去外面拋頭露面的道理。而她聽著付老板這些話，大漠的無限風光也仿佛出現了在她的眼前，不禁羨慕起付老板的瀟灑來。

“自古女子都是拘束在家里的，能有付老板這樣的灑脫，可真令人羨慕。”

“規矩是死的人是活的，自我接手家業以來嘲諷我不像女人的不在少數，你看我活到這般歲數也沒有親事，連媒婆從我家門口過都得繞個圈子。”

阿茵被付老板這話逗得笑起來。

“若是能走南闖北自由自在，親事又有什么了不起。”

她這話不是在安慰付老板，而是把自己的心里話講了出來。這些日子姨丈忙得沒有歸家的時間，她是親眼看著姨母如何的憔悴失落。這時間總是男子灑脫自在，吃苦受累的總是女子。阿茵嘴上不說，心里卻總是不平的。

付老板也笑。

“你若是能舍得你淺曜哥哥，下次出遠門我便帶著你一起。”

“付老板莫要再開玩笑了。”阿茵被這調侃之語說得紅起臉來。“這話怎么好說呢？”

“這話怎么不好說，這世間規矩那樣多，歡喜一人還不能說出口了？阿茵呀，我與你聊的投機便也多問你一句，我聽你姨丈說，他們與你商量著等你大些了了便讓你與淺曜要結親，你是心里真的愿意，還是不好拒絕呢。”

這話要怎么說得出口是自己心里愿意，阿茵低著頭不肯說話，但耳朵尖兒都紅透了，付老板就聞弦知雅意了。

“那就好，日后我也備一份禮，算我是娘家人。”

“您怎么這樣說話……”

阿茵一臉嬌羞的做勢要走，屋外突然有人打著簾子進來了，連讓人通報都沒有，這幾日的氣溫還不是很高，李淺曜卻走的滿頭大汗，像是急匆匆的趕來的。

“淺曜哥哥是有什么事情嗎？”

阿茵看著李淺曜滿頭大汗，以為是有什么急事，李淺曜坐下吃了一盞茶水，擺了擺手。

“沒什么，怕下人們安排的不夠妥帖，我就來看看。”

“這話說的，屋舍安排都是林管家一手打點的，怎么會出紕漏呢，我還以為你也是與付老板有話要說呢。”

李淺曜老成持重，阿茵極少看到他這樣著急忙慌火急火燎的樣子，便忍不住開口笑問了兩句。李淺曜端著茶盞干笑了兩聲，忙說是林管家一向都是妥帖的，只不過他親自來看看是否缺一些什么東西，也好叫補上。

一邊的付老板端著茶盞吃吃的笑起來，轉頭跟阿茵笑道。

“淺曜這是怕我向你說他的壞話呢，我與他之前也有些私交，他托我買過不少市面上沒有的兵書暗器，連他父母尚且不知道。淺曜，我跟阿茵說這話，你可不會生氣吧？”

李淺曜對于付老板突然出現在自己家里沒有半點防備，看著付老板笑盈盈的說這話，心里只覺得一陣苦笑，實在看不出這位大老板有什么打算，只得賠笑。

“我那點兒底都讓您給我托出去了，我哪敢反駁呀。”

阿茵覺得付老板和淺曜說的話也有些古怪，不過想了想覺得也許真的是在此之前李淺曜托付老板做過些什么事情，這時候也不必去深究了。

三個人閑話了一番之后，阿茵惦記著要再去看看姨母的情況，這些日子都是她陪著姨母每日吃飯的，因此就先告辭離開了給付老板準備的院子？等阿茵前腳走了，李淺曜后腳便詢問付老板突然到他家里來的原因，付老板自然向來都是行蹤不定的，但這突如其來的讓人實在有些招架不得。

付老板這才與他說起來，說是自己本來是去大漠替阿茵尋一位藥引的，歸來途中卻得知自己的一位故友意外去世了，她便前往故友的家中探訪。

“故友？”

這話聽起來熟悉，李淺曜立刻想起了自己母親前些日子過去讓自己的母親啼哭數日的故友。

付老板點了點頭，繼續講下去。

她那位故友并不是身子骨虛弱之人，因此突然疾病去世，讓她覺得十分疑惑，快馬加鞭地趕到了故友家中。但他的故友已經下葬而故友的相公也因亡妻而十分痛苦，付老板仔細反復詢問了自己這位故友生前的情況，沒有發現什么異常。她這一趟回到京城也是為了探訪自己這位故人的一位血脈至親，也順便替她辦些事情。李博與她的這位故友也有交往，為了方便行事，付老板決定在李府里占據一段時間。

李淺曜解了疑惑，心也就放下來了一半。

“那阿茵的事情？”

付老板知道他心里真正想問的是什么，也不賣關子，直接了當地給出了答案。

“我問了阿茵的意思，她在你家里呆著是樂意的，如今她父母都不在了，能有一處棲身之所我想他父母在天之靈也會覺得欣慰。只有一點，淺曜，我答應過他的父母，無論出了何事都會保她平安，若你日后對不起她，我也絕不是吃素的。”

付老板的語氣平和，但并不難聽出她最后一句話里的威脅之意，李淺曜得到了自己想要的答案，毫不猶豫地應了下來。

“這你放心，君子一言駟馬難追，我答應你會照顧她，那便是一輩子的事情。”

兩人的交談得到了彼此都滿意的結果，付老板也就此在李府里住了下來。院落有一條最近的可以出入府邸大門的小路，因此付老板即使住在李府當中，平日里和眾人來往也很少，付老板似乎是很忙的，偶爾才會坐在一起吃一頓飯。

但付老板卻在住進家里半月有余的時候，突然提出了要收阿茵為徒，說是覺得阿茵很有慧根，想要教她些拳腳功夫。

阿茵這些日子都隨著林蕭學了些基本功，她知道習武這些事情不僅要看天賦還要從幼時練起，她這個年齡骨骼已經逐漸定型已經晚了。

但有意思的是，家里除了她以外的三人都頗為贊成這件事情，阿茵就只得答應了下來。

要說其他三人為什么贊成，其實也都各懷著自己的心思。