李承言剛到這邊的時(shí)候，在路途中遇了賊，丟了行囊。于是他疾趨府衙報(bào)了官，未果。

當(dāng)日夜晚，他可謂又是疲憊又是饑渴，最后便在這家客舍墻角邊坐著坐著就睡著了。店家在打烊之際發(fā)現(xiàn)了他，便好心叫醒了他：“郎君，醒醒，醒醒。”

李承言緩緩睜開眼睛，卻一時(shí)不知如何回話。

“天寒地凍，為何不回家？”魏決明關(guān)切地問到。

李承言反應(yīng)過來(lái)后便站起身來(lái)，拍了拍身上的塵土，問到：“請(qǐng)問老丈是客舍店家否？”

“正是老朽。”魏決明答到。

李承言道：“老丈，李某這廂有禮了，李某自孟津而來(lái)，路上遇賊丟了行囊，已到府衙報(bào)官，未果，請(qǐng)問老丈可否留宿李某一晚？哪怕馬廄也可。”

“那便請(qǐng)進(jìn)吧，”魏決明做出請(qǐng)的動(dòng)作，隨后引領(lǐng)李承言來(lái)到一間客房，“馬廄就不必了，此處客未曾滿，還有空房，李郎君便安心住吧！老朽這就下樓端些飯菜來(lái)送與郎君。”

“那就勞煩老丈了，請(qǐng)問老丈貴姓？”

“免貴姓魏。”

“多謝魏公招待，李某實(shí)在感激不盡！”

“郎君實(shí)在客氣，且先歇著罷！”魏決明說(shuō)著便轉(zhuǎn)身下了樓去，關(guān)了門打了烊。

“剛剛可是來(lái)了一位小郎君？”從后廚出來(lái)的老婦人向魏決明問到。這老婦人便是魏決明的發(fā)妻。

“是來(lái)了一位，說(shuō)是從孟津而來(lái)，路上被那賊人偷了行囊，已去府衙報(bào)了官，我便留他住了下來(lái)。”魏決明回答到。

“也是個(gè)可憐的！”老婦人說(shuō)著便停下了手中打掃的活計(jì)，轉(zhuǎn)身向廚房走去，為李承言做了些簡(jiǎn)單的飯菜。

魏決明和老婦人還有一個(gè)兒子名叫魏天澤，是店里的一名廚子。他這兩天受了風(fēng)寒，在沒有客人的時(shí)候便已早早歇下。

客舍雖小，好在地勢(shì)繁華。最主要的是，魏家?guī)状鄠鞯膹N藝，那還真是小有名氣。

第二日醒來(lái)后，李承言也不知往何處討生計(jì)，便留在了客舍做起了賬房先生，不忙的時(shí)候便用功讀書，時(shí)而跟著魏天澤學(xué)習(xí)兩個(gè)菜，想著高中了回鄉(xiāng)時(shí)便做與七娘吃。

沒過兩日，府衙那邊有人過來(lái)傳話，讓李承言去一趟府衙。

李承言隨衙役到了府衙，只見一小廝跪在公堂，而知府大人并不在座上。

“李郎君，煩您稍微一等，劉知府一會(huì)兒就過來(lái)，”師爺見李承言到來(lái)，立即走上前去，“不過行囊雖已找回，賊人也已抓獲，只是包里的銀錢已是全無(wú)。”

府衙后院，只聽一個(gè)婦人的聲音說(shuō)到：“老爺，你說(shuō)的那位李郎君可真的是傳言中孟津的那位？”

“據(jù)說(shuō)是來(lái)自孟津。”

“阿耶，您就讓我看一眼可好，就偷偷地看一眼，不會(huì)打擾到你們的。”劉知府的女兒劉嫣然撒嬌到。

“哎……”劉知府搖了搖頭，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身就往公堂上去了。

劉嫣然和她母親曹氏也跟著前去。

公堂之上，劉知府一邊打量，一邊開口道：“堂下可是孟津的那位李郎君李承言？”

“回知府話，正是在下。”

劉知府笑著捋了捋胡須，笑著道：“果真是一表人才也。”

“劉知府謬贊！”

“哈哈哈，李郎君實(shí)屬過謙，憑爾之才，定能高中，李郎君的名氣，本府也是略有耳聞矣！”

隔壁屋內(nèi)，劉嫣然早已懷著一顆悸動(dòng)的心，手帕已經(jīng)被她緊緊擰著，像要擰斷似的，可她卻還不自知。

“阿娘，你說(shuō)李郎君他，他可有家室？”

“這可得問你阿爺去！”

客舍內(nèi)，李承言翻著行囊，見衣物和一些重要物品和文書還在，一顆懸著的心總算是放了下來(lái)。

臨考試還剩一月有余，李承言成竹在胸又忐忑不安，而這矛盾的心情都來(lái)自于蘇七娘。只要他一想起蘇七娘，他就覺得自己渾身充滿了力量，可是也怕最后帶給她的盡是失望。

那天，李承言收拾東西準(zhǔn)備赴考，卻得到通知說(shuō)他不能夠進(jìn)京赴考。這如晴天霹靂般震得李承言腦袋嗡嗡作響，瞬間墜入了無(wú)邊的黑暗。

當(dāng)朝有規(guī)定，從商之人及其子弟不得參加科舉考試！李承言家本是世代為農(nóng)，父親在世時(shí)卻當(dāng)起了夫子。當(dāng)朝取士，不僅看成績(jī)，還要有達(dá)官顯貴或文壇名人的推薦。

因此考生紛紛奔走于公卿門下，向他們投卷，確實(shí)也使有才之人嶄露頭角，但弄虛作假，欺世盜名的也不乏其人。

加上當(dāng)時(shí)取士規(guī)模小，進(jìn)士科得第很難，而進(jìn)士及第只是取得了做官的資格罷了，還要通過吏部的考試才可做官。

所以，通過科舉考試的如同鯉魚躍龍門一樣是值得慶賀的。因有參考之人得知李承言客舍討生計(jì)，便合伙將李承言冠以了從商之名，并且做得證據(jù)確鑿，使其硬生生失去了參試的資格。