抬頭看去，見一個八九歲年紀的女孩，站在桌前三尺處，眉目清秀，眼神里滿是祈求。一個滿頭花白頭發的老者，衣裳襤褸，卻漿洗的很是干凈，手執琵琶站在一旁。
“你們怎么又進來了？沒得擾了客人用飯，快些出去！”伙計端菜進來，見這一老一小，怕惱了李琛二人，趕緊上前拉扯這老小二人，那女孩卻甚是倔強，哪怕身子被伙計拉著向一邊傾著，腳下兀自牢牢釘子般定在地面，成了一個怪異的姿勢，還堅持著一邊哀求：
“客官，聽個曲嗎？只要十個，不，五個銅錢！”
“放開他們吧！”李琛放下筷子，嘆口氣，“你們且唱一個罷！”
伙計放開那一老一小，兩人連連對李琛躬身道謝，然后老者在一旁坐下，手指撥動琵琶，叮咚幾聲，把調子調定。隨后緩慢低沉過門的起頭，清脆的音符彈得幾節，那女孩開口隨著琵琶開始唱了起來，卻是樂府歌辭的《木蘭詩》。聲音清亮，曲調婉轉，甚是悅耳動聽。隨著情節到激昂處，琵琶聲彈得急促尖銳了，直如戰鼓聲聲，催人奮起，那女娃的聲音也漸漸高亢，只如將入云霄，聽得人都擔心這嗓子會不會突然破了。正聽得入神，耳邊一個很不合宜的嗓音突然喝道：
“你個老貨，卻在這里賣唱！今日且把錢還了，不然要你好看！”
被打斷了興致，李琛皺起眉頭，抬起頭來看去，只見一個粗壯漢子，穿一身黑衣，右手里一根短棒，一下一下敲在左手，滿臉橫肉，神色卻極是輕佻，盯著老漢喝問。邱云卻一下跳了起來：
“哪里來的腌臜貨，卻來擾你家小爺興致！”
“呦，這是哪個角落蹦出來的跳蚤，這是要給那老貨出頭？”聽得邱云喝罵，那漢子幾步上來，指著臉就大罵。
李琛按住就要爆發的邱云，回頭問那老者：
“你是如何欠了他錢的？”
“哪里敢問他借錢？只是上次在街口唱曲，他說道是占了他的地盤，要每月給他三貫銅錢，”那老者苦著臉，搖頭嘆道，“我祖孫倆流落此地，每日唱曲換些錢度日，哪里來錢給他？”
“可是如此？”李琛聽得心頭怒起，從小自宮中長大，每日里聽的都是盛世太平，哪里知道這世間多少這等不平事？“你等如此胡作非為，可知天下還有王法？”
“這安平鎮本來就是老子們的天下，王法？老子就是王法！”
聽得這漢子的狂言，邱云抓起碗來，劈頭蓋臉往那漢子頭上砸去，李琛也跳起來，拎起椅子當頭砸落。兄弟兩個配合倒是默契，一個遠攻，一個近戰，就如在宮學里和那些同窗干架時一般，當真是珠聯璧合。
那漢子沒想到兩個小孩一言不合，動手就是凌厲無比，一時不察眉眼處中了一碗，登時疼得睜眼不開，痛呼一聲，剛捂住傷處，腦門上又挨了一椅子，一頭栽在地上，慘呼不止。
一旁的唱曲小丫頭跳腳歡呼：
“打得痛快！”卻被她爺爺一把捂住嘴，腳下兀自蹦跳不止，顯是這些日子被欺負得狠了，如今有人給出了這口氣，簡直是久旱逢甘露般雀躍。
這打斗一起，門口又竄進來幾個漢子，一進來就往李琛身邊護著，另有一個撲向那地上打滾痛呼的漢子，一腳踢在這人耳后，登時沒了聲音，顯然是暈了過去。動作干脆利落，毫不拖泥帶水。
這邊邱云雙手捂臉一頭扎在桌面：
“完了！要被捉回去了！”
李琛也一臉的生無可戀。
門口又進來一人，手里還拎著兩人脖頸，進得門來，隨手一擲，和當先倒地那漢子扔做一堆，又看一眼呆在一旁的爺孫倆，走到李琛面前施了一禮：
“見過少爺。”
卻是鄭離趕到了。李琛道：
“是父親叫你來帶我們回去吧？”
“老爺吩咐護送少爺去安縣。”
聽得這話，邱云跳了起來，歡呼道：
“這回舅舅是真的英明！”看到鄭離臉色一沉，馬上又陪著笑接道：
“一如既往，一如既往地英明！”
明知這幾人是當地潑皮，當地官府也管理不到，教訓了一頓，把這幾人趕了出去。李琛問那賣唱的老者道：
“老人家這是從哪來？要去往何處？”
“說來話長，我祖孫倆世居北地甘州粱家鋪，家中本有些田地，也算薄有家產。可近年來外族時時侵擾，不得安生。前年冬日，”說到此處，老人卻是哽咽了起來，“前年冬日，那些畜牲殺進村來，焚了屋子，將梁家鋪一村屠戮一空！”
“我……我那日帶著這當時只有六歲的孫女，正好山上撿拾柴草，僥幸逃的一命。粱家鋪再住不得了啊！好在早年讀過書，習得些樂器詞曲，才一路南來，賣唱為生。只是想著把這孫女撫養長大，再不受這離亂之苦！”
聽到此處，眾人都默然。離開了金陵繁華，卻見得世道艱難。邱云卻是更加想起來母親說起過的，父親當年在邊境的苦戰負傷，再見得眼前老人的滿頭白發，一臉滄桑，心頭堵的厲害。
李琛道：
“這般流落賣唱為生，卻也不是個長久之計，不如且隨我等一道，到得安縣安頓下來。你既然說讀過書，想來必能找一份安穩生計，我在安縣有親戚，看能否幫襯一二。”
那爺孫倆個都很歡喜，說定明日早起一道出發去安縣。一夜無話，第二日早起，一行人快速向安縣出發，因多了賣唱的郭林、郭憐兒爺孫倆，鄭離還去買了架馬車，讓那兩人坐了。怕路上生出其它事端，李琛幾人還是隱瞞了身份，稱呼上甚是謹慎。
只是兩個少年卻不再像昨日那般歡樂了，一來長途跋涉本來體力消耗甚大，二來見到郭林爺孫的苦難，邱云還想起來在邊境駐守的爺爺，小臉上便沒了笑容，不復初離金陵的歡快，也沒了和表兄斗嘴的興致。
……
卻說昨日等到快天黑的時候還不見兒子回來，卻等來了兒子和自家侄皇子離家出走的消息。打聽了事情的原委后，公主殿下好氣又好笑，聽得皇兄已經安排了人去護衛，放下心來。
可睡過一晚之后，又想起這小子一向古怪精靈，自家丈夫常年宦游在外，只在年節方回金陵探親，自然就養成個寵兒子的性子，因此想來想去，覺得還是要找個靠譜點的人去照看一二，最好是能震懾那小子的人，免得失了管教。