第二天早早起來(lái)，陳晉交代了吳掌柜一聲，讓他告知陳碩自己的去向，便向縣衙走去。到得縣衙，邱遠(yuǎn)意已經(jīng)換了便服，正在等他。陳晉忙致歉：“師兄久等了。”

“你我之間不必多禮，我也才收拾妥當(dāng)。恩師住在南門(mén)口，從這走去一刻多時(shí)候就到，并不算遠(yuǎn)。”

二人一路往南迤邐而去，路上聊些文章辭賦，邱遠(yuǎn)意見(jiàn)識(shí)不凡，陳晉也有超越時(shí)代的見(jiàn)解，聊得倒也相得，不知不覺(jué)就到了王家。王家院子不大，自大門(mén)進(jìn)去一個(gè)小院落，栽了些尋常花木，一個(gè)小小的池子，養(yǎng)著幾條鯉魚(yú)，許是天氣冷了，在水中聚在一起，并不游動(dòng)。進(jìn)得屋里，王譽(yù)隨意坐在榻上，手中握著本手卷，一邊吟誦有聲。兩人上前施禮，王譽(yù)道：

“你二人且坐罷。壺里有熱水，自己斟了喝。”

陳晉忙提起水壺，給王譽(yù)身前半空的杯子斟得七八成滿(mǎn)，又給師兄和自己各自倒了水，才正襟坐下。

王譽(yù)含笑點(diǎn)頭，對(duì)陳晉道：“今日叫你前來(lái)，原因昨日已經(jīng)和你說(shuō)過(guò)，如今科試漸漸有了定規(guī)，凡進(jìn)士，明經(jīng)，明算幾科，考試內(nèi)容不一，側(cè)重點(diǎn)不同，世人皆看重進(jìn)士科，無(wú)非因進(jìn)士科重策問(wèn)，難度大，也最為朝野所重。你師兄自明經(jīng)一科入仕，你打算如何？”

陳晉回道：

“學(xué)生自當(dāng)聽(tīng)恩師的吩咐，只是家中沒(méi)有什么藏書(shū)，雖然自認(rèn)記憶尚好，這些年來(lái)，積淀終是淺薄。”

王譽(yù)贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：

“這一節(jié)我自知曉，今日叫得你來(lái)，本就是和你商議，既是書(shū)籍不足，我昨日回來(lái)檢索一番，找得些考試用書(shū)，近年來(lái)中舉士子的文章合集，你仔細(xì)研讀，必然能有進(jìn)益。”說(shuō)罷起身自后邊屋里搬出來(lái)一摞書(shū)本，厚厚的怕不有幾十本。陳晉一見(jiàn)之下，腦中一片暈眩，旁邊邱遠(yuǎn)意捂嘴偷笑，被王譽(yù)瞪了一看，忙坐正了，干咳一聲，頓然一副神情嚴(yán)肅，恭聆師訓(xùn)的樣子。

王譽(yù)也不理他，只是把書(shū)一本一本拿給陳晉，哪些需深入研讀，哪些可稍加涉獵，何人的的行文流暢可資借鑒，何人的觀點(diǎn)高妙可供參考。一個(gè)教得用心，一個(gè)聽(tīng)得用心。轉(zhuǎn)眼一上午就過(guò)去了，邱遠(yuǎn)意聽(tīng)到一半，尋個(gè)借口說(shuō)縣衙還有事需得處理，王譽(yù)不耐地?fù)]手把這大弟子趕跑，這時(shí)看看天色過(guò)午，便對(duì)陳晉道：

“眼見(jiàn)得午時(shí)已過(guò)，你少年人經(jīng)不得餓，為師這就叫人準(zhǔn)備了飯食，用過(guò)后再回去吧。這些書(shū)你帶了回去，日日精心研讀，萬(wàn)不可懈怠。”看著細(xì)心教導(dǎo)了自己一上午的王譽(yù)，陳晉心底感動(dòng)。王譽(yù)把書(shū)用根細(xì)麻繩捆扎了，又閑聊了幾句，門(mén)外傳來(lái)一個(gè)清脆的聲音：

“祖父，午飯準(zhǔn)備好了。”

隨即一個(gè)十二三歲的女孩走了進(jìn)來(lái)，好奇地看了陳晉一眼，走到王譽(yù)身邊，攙起老夫子的胳膊，又向陳晉說(shuō)道：

“師兄也請(qǐng)一道吧。”

王譽(yù)另一只手拉了陳晉向房外走去，又笑著對(duì)陳晉道：

“這是我的孫女洛寧，我返鄉(xiāng)時(shí)隨我回來(lái)了。你二人同年，算起月份來(lái)還是你長(zhǎng)了幾月，所以喚你一聲師兄。我這孫女因她父親宦游在外，這些年一直跟在我身邊，也習(xí)得些字，讀了幾本書(shū)。你是我的弟子，也不算外人，今天就一起用飯吧。”

這姑娘看來(lái)也是個(gè)落落大方的性子，招呼了聲師兄，又?jǐn)v著祖父前面帶路走去飯廳。

這一頓飯吃的時(shí)間不長(zhǎng)，飯后陳晉也不逗留，告辭了老師回去。

安縣縣城是一個(gè)三面環(huán)山的小城，只在東北邊被小江沖開(kāi)一道缺口，江水向著下游的前州城而去。王譽(yù)說(shuō)既然已經(jīng)交代了明年秋帷前需讀的書(shū)，自己再無(wú)牽掛，不如早日起程，因此一家人明天就要坐了船順江而下，到前州城換了大船，順大江到豫州，再到京城。這一路在狹小的江船中度過(guò)，想想也知道很是辛苦。

陳晉知道，自己成為王譽(yù)弟子很大程度上是無(wú)比幸運(yùn)的，一來(lái)也許是家鄉(xiāng)人，而王譽(yù)母親新喪，心里不免郁郁，那日自己教小笛的一曲兒歌，正好活潑歡快，也許觸動(dòng)了老人家，使他在悲傷中回憶起童年的歡樂(lè)；而自己縣試的完美表現(xiàn)，大概是正好激起了想在朝堂再起風(fēng)云的王譽(yù)的雄心，因此才起意收自己為弟子。

不過(guò)恩師遠(yuǎn)行，自己雖然不能送得多么貴重的禮物，但心意還是要表達(dá)的，否則自己這心里絕對(duì)過(guò)意不去。于是在這縣城逛了一圈，買(mǎi)了幾斤肉，又在一個(gè)店里稱(chēng)了幾斤米粉，這縣城還是小了，竟然沒(méi)找到賣(mài)面粉的地方，或者也許有，只是自己不熟悉，因此才沒(méi)找到。

路過(guò)一個(gè)賣(mài)筆墨紙硯的店鋪時(shí)，竟然看到有竹笛賣(mài)，雖不是精品，看手工倒是頗為精致，又想起小笛，也買(mǎi)了一支，斜插在腰間，兩手提了肉粉，回來(lái)福客棧去了。

一進(jìn)客棧，就看見(jiàn)鬧哄哄的大堂里人頭攢動(dòng)，看見(jiàn)吳掌柜笑瞇瞇的油膩臉，竟然還看見(jiàn)陳碩客串了小二的角色，一身衣飾讓人無(wú)語(yǔ)。搖搖頭也不管他，徑直進(jìn)了后廚。切幾塊肥瘦相間的肉，細(xì)細(xì)地剁成肉末，加些蔥姜等調(diào)料攪拌得均勻放在一邊。又把米粉加溫水調(diào)得均勻，揉捏一番。米粉不夠筋道，好在加了些糯米粉，勉強(qiáng)用得。試了幾回，總算成功了，才不顧老吳和二叔的追問(wèn)，自回房歇息去了。

第二日，陳晉寅時(shí)就起身，在后廚忙了半個(gè)時(shí)辰，然后收拾了趕緊往北門(mén)外碼頭走去。到了碼頭，天色已經(jīng)漸漸亮了。四下里看了一看，果然見(jiàn)到王譽(yù)一家正在準(zhǔn)備登船。見(jiàn)陳晉趕過(guò)來(lái)，老爺子臉一沉：

“昨日不是說(shuō)過(guò)不須前來(lái)嗎？大好晨光，正是少年人該努力的時(shí)候，怎可這般荒廢？”

陳晉提著籃子上前，說(shuō)道：

“今日恩師遠(yuǎn)行，弟子知道此行必是艱難，因此備得些小吃，與恩師送行。”打開(kāi)籃子，只見(jiàn)幾十個(gè)晶瑩剔透的蒸餃整齊地排列著，旁邊還擺著一碟醬汁，一陣香氣彌漫了開(kāi)來(lái)。

王譽(yù)吸了口氣，道：

“既是來(lái)了，難得你一份心意，我便收下了，你且早些回去溫書(shū)。”回頭吩咐收下籃子，這時(shí)船上催促出發(fā)的喊聲響起，王譽(yù)不及多說(shuō)什么，匆忙上了船。

岸上陳晉看著船離了碼頭順江而下，消失在一層薄霧依稀之中，才折回身回客棧去了。

這次出來(lái)已經(jīng)近一個(gè)月了，這時(shí)送了王譽(yù)一家遠(yuǎn)行，回家的想法越加急切，不知這么久小笛過(guò)得怎樣？